Письмо четвертое

СТР.

Весна. Опять прилетели грачи, опять потекли ручейки, опять 101 запели жаворонки, опять у крестьян нет хлеба, опять...

- Ты что, Фока?

- Оcьмину бы ржицы нужно: хлебца нетути, разу укуcить нечего.

- Отдавать чем будешь?

- Деньгами отдам. К cветлой отдам, брат из Москвы пришлет.

- А как не пришлет?

- Отслуживать будем, что прикажете.

- Ну, хорошо, работы у меня нынче много, разочту "что людям", то и тебе.

- Благодарим.

- Ступай за лошадью.

- Лошадь сбил лес возючи, - на себе понесу.

- Как знаешь, неси мешок.

- Мешок есть.

Фока, ухмыляясь, вытаскивает мешок из-под полы: он шел с уверенностью, что отказа не будет, - нынче никому почти отказа нет, - и только для приличия, что не в свой закром идет, спрятал мешок под зипун. Фока насыпался и потащил мешок в четыре с половиною пуда на плечах.

- А ты что, Федот?

- Хлебца бы нужно.

- Ты ведь брал! 102

- Мало будет; еще два куля нужно до "нови".

- А чем отдавать будешь?

- Деньгами отдам по осени: половину к покрову, другую к Николе; за могарыч десятину лугу уберу.

- Что же так много могарычу сулишь, или деньги замотать хочешь?

- Зачем замотать, - отдадим. Все равно без могарычу никто в долг не даст, лучше вам пользу сделать. В третьем годе я у П*** попа два куля брал тоже за могарыч; ему сад косил, более десятины будет, а хлеб-то еще плохой, сборный с костерем. Мы с братом насоветывалися: лучше, чем на стороне брать, у вас занять: дело ближнее, покос под самой деревней, косите вы рано; нам десятину убрать ничего не стоит, лучше своему барину по соседству послужить.

- Ну, хорошо; я тебя, впрочем, облегчу, - рожь в шести с полтиной поставлю.

- За это благодарим.

- Ступай за лошадью.

- Ячменцу бы еще с осминку нужно. Я за ячмень вам отработаю.

- На какую работу?

- Что прикажете, - лен будем брать, мять будем; может, сами в город ставить будете - отвезу.

- Хорошо. Расчет "как людям".

- Благодарим.

Федот ушел и через четверть часа вернулся в сопровождении Клима, Панаса, Никиты и почти всех остальных хозяев соседней деревни: он был послан вперед разведчиком.

- Нашим всем до "нови" хлеба нужно. Мы все возьмем: Климу 11/2 куля, Панасу 1 куль, Никите 2... Мы вам за могарыч весь нижний луг скосим, каждый двор по десятине.

- Хорошо; все будете брать?

- Все.

- Как Федот?

- Как Федот.

- Половину к покрову отдать?

- К покрову, когда конопельку продадим.

- Ну, хорошо. Конопли я у вас за себя возьму. К покрову ко мне в амбар ссыпайте.

- Слушаем.

Нынче никому почти отказу нет; нынешнею весною я всем даю в долг хлеб, кому на деньги, кому под работу, кому с отдачей хлебом, кому с могарычем, кому без могарыча, смотря по соображению. Потому, во-первых, что нынче у меня у самого всего много, а продажи на хлеб нет, во-вторых, я познакомился с народом, и народ меня знает; в-третьих, я повел хозяйство на новый лад, и работы всякой у меня много.

Да, в прошедшем году преуспело-таки мое хозяйство. Во всем у 103 меня урожай. Судите сами - вот вам сравнительная табличка моих урожаев за 1871 и 1872 годы.

Получено: в 1871 году в 1872 году

Ржи ............. 110 кулей 202 куля

Овса ............ 145 кулей 265 кулей

Ячменя .......... 13 кулей 38 кулей

Пшеницы ......... не было 19 кулей

Льняного семени . 6 кулей 18 кулей

Льну ............ 34 пуда 128 пудов

Всего уродилось вдвое, иного и втрое, против предыдущего года. Да и не в одном только хлебе урожай; в феврале прошлого года у меня было 90 ведер молока, а в феврале нынешнего - 200 ведер; в прошедшем году я продал 24 пуда масла, а в нынешнем 56 пудов. В прошедшем году у меня только одна овечка принесла парочку, а в нынешнем году все овцы котили по парочке и все ярочек... Во всем нынче благодать божья - одно только нехорошо, что хлеб (то есть рожь) дешев и никто его не покупает. Вот если бы при таком урожае да был неурожай у крестьянин, да рожь поднялась бы в цене до 12 рублей... Загреб бы денег.

Нынешний год рожь уродилась отлично, но никто ржи не покупает - рад хоть в долг под работы ее распустить.

На пшеницу, лен, пеньку, льняное семя всегда есть покупатели и цены всегда стоят хорошие; на овес хотя цены низки, но тоже есть покупатели, - и я, впрочем, овса не продаю, а весь скармливаю дома лошадям, скоту, свиньям, - но ржи никто не покупает. Лен, пенька, семя, овес покупаются для отправки в Ригу; рожь для отправки не покупали, и продать ее можно только на винокуренные заводы и крестьянам. Главные покупатели ржи местные крестьяне, которые покупают ее для собственного пропитания.

В прошедшем, 1872 году, у нас был урожай хороший. Конечно, крестьянам хлеба до "нови" не хватит, но все-таки же не то, что в 1871 году, когда был неурожай и на рожь, и на яровое. У богачей-крестьян ржи уродилось более, чем нужно для собственного пропитания; у зажиточных крестьян своего хлеба хватит до "нови", у тех, которые покупали с марта, хватит до июня; у тех, которые покупали с января, хватит до марта, и т.д. У помещиков рожь тоже уродилась хорошо - все хотят продать, необходимо должны продать, потому что рожь составляет главную доходную статью помещичьих хозяйств, а между тем цен нет, и, главное, нет покупателей. Вот если бы у помещиков был урожай, а у крестьян неурожай, да если бы не было железной дороги, по которой, в случае неурожая, подвезут хлеба из степи, тогда другое дело, тогда рожь поднялась бы до 12 рублей и ценность работ понизилась бы.

Крестьянин, который не может обернуться своим хлебом, 104 который прикупает хлеба для собственного продовольствия, молит бога, чтобы хлеб был дешев. А помещик, купец-землевладелец, богач-крестьянин молит бога, чтобы хлеб был дорог. Когда погода стоит хорошая, благоприятная для хлеба, когда теплые благодатные дожди сменяются жаркими днями, бедняк-мужик радуется и благодарит бога, а богач, как выражаются крестьяне, все охает и ворчит: "Ах господи! - говорит он: - парит, а потом дождь ударит - ну, как тут быть дорогому хлебу!".

Это выражение крестьян насчет богачей-крестьян рисует положение дела. В самом деле, при существующей системе хозяйства, когда помещики ведут такое же хозяйство, как и крестьяне, то есть сеют по-старому рожь и овес, только в меньших размерах, чем до "Положения", и вообще продолжают в уменьшенном размере ту же систему хозяйства, какая существовала прежде, помещичьи интересы идут совершенно вразрез с интересами крестьян.