Они снова нырнули в маленький коридор — двойник первого. Петляли они на этот раз дольше, пока в конце очередного коридора не показалась дверь. Азул махнул рукой, и дверь распахнулась. Он пропустил Дельфи вперед, сам шагнул следом.

Глазам девушки предстала большая комната, ярко освещенная у потолка желтыми светильниками. По форме она напоминала вытянутый лист. Вся обстановка была белой: большая круглая кровать располагалась в дальнем углу «листа», у стены справа было полукруглое широкое возвышение, устланное коврами и подушками, все — в бело-серо-голубых орнаментах. Полукруглые стены комнаты сходились во втором дальнем углу в арке, которая вела, очевидно, на балкон. Напротив входа виднелась еще одна дверь.

— Твоя комната, — послышался за спиной голос Азула, — как обычно.

Она обернулась. Ее глаза встретились с взглядом Хранителя. Она почему-то задержала дыхание на мгновение и облизнула пересохшие губы.

— Располагайтесь, Дельфиэль, — кивнул дружелюбно он, и обернулся к Кросстиссу. — А тебя жду как можно скорее, — мрачно добавил он и стремительно покинул комнату.

Стоило его шагам стихнуть, Ааргард, стоявший все это время у входа, шумно выдохнул, сложив плечи, но тут же смутился:

— Я на балкон, — не глядя ни на кого уведомил он и направился к арке.

Дельфи глянула на Кросстисса, провожающего задумчивым взглядом дракона.

— Суровый он, — усмехнулась она, стараясь разрядить обстановку, — этот твой друг.

Кросстисс рассеянно глянул на нее, но тут же улыбнулся.

— Азул — Верховный Хранитель, — устало произнес он и приблизившись к ней, взял за руку, — мне придется тебя бросить…

Он пробежался серьезным взглядом по ее лицу.

— Надолго? — встревожилась она.

— До утра точно, — он прижал ее к себе, зарываясь пальцами в ее волосы, — у нас тяжелые времена, Делль…

— Что происходит? — прошептала она, пряча лицо на его груди.

Он молчал долго, прежде чем ответить.

— Черные нарушают равновесие нашего мира, — наконец ответил он. — Белых стало меньше. И Черные этим пользуются…

Дельфи нахмурилась.

— Что может произойти? — спросила она.

И снова она почувствовала его страх. Он сильнее прижал ее к себе на миг, уткнувшись лицом в ее макушку.

— То, что нам нужно предотвратить, — тихо проговорил наг, — мне пора.

Кросстисс нехотя отстранился от нее и заглянул ей в глаза.

— Отдыхай, — постарался улыбнуться он, но, видя ее хмурый взгляд, серьезно добавил, — мы справимся.

Он скользнул легким поцелуем по ее губам и скрылся за дверью комнаты. Дельфи постояла некоторое время, грустно взирая на звенящую пустоту темного коридора, потом решительно тряхнула головой и, сбросив сапоги, ступила босиком на прохладный каменный пол. За дверью напротив оказалась небольшая, но уютная ванная комната с выдолбленным в белом камне углублением для воды. На одной из стенок висело зеркало в половину ее роста. Дельфи скользнула к нему и посмотрела на свое отражение сначала мимолетом, потом приблизилась почти вплотную и вгляделась в свое лицо. Оно как-то неуловимо изменилось… Черты стали немного острее, глаза казались больше и слегка светились изнутри. Показалось? Она всмотрелась пристальнее. И вправду, они стали еще больше притягивать к себе взгляд внутренним сиянием. Кросстисс что-то говорил, кажется, про ее глаза после свадьбы и… Дельфи нахмурилась. Глазки, значит… Впору вновь начинать считать.

Она развернулась, вылетела из ванной и направилась в сторону балкона.

Дракон встретил ее неизменно хмурым взглядом.

«Мне что, уже и отдохнуть без тебя нельзя?», — говорили его глаза. Он сидел, прислонившись к стене, и ежился от порывов ветра со снегом. Дельфи сразу как-то растеряла весь свой запал и плотнее закуталась в меховой плащ, который так и не успела снять.

— Пойдем в комнату, — хмуро проговорила она.

— Мне и тут неплохо, — также хмуро ответил он, закрывая глаза и обозначая таким образом конец разговора.

Дельфи оглянулась. Балкон был не большим, шага три всего отделяло ее от пропасти, темнеющей за ним. Ветер вгрызался в голые ступни ледяными крупинками и хлестал ими по лицу. Северный Пик не жаловал гостей…

Она вдруг села рядом с Ааргардом и подтянула к себе озябшие ноги. Дракон возмущенно вытаращился на нее и отшатнулся в сторону, где его радушно встретил большой снежный сугроб. Он вскочил и принялся стряхивать с себя снег, зло поглядывая на хулиганку.

Она же непоколебимо заняла нагретое им место и, демонстративно поерзав, устроилась удобнее.

— Какого тебе нужно от меня?! — прошипел он, уставившись на нее. — Вали давай в постельку!

— Нет, я лучше посижу с тобой, подхвачу хворь, а может и умру в муках… — невозмутимо заявила она.

— Ты… в муках… — скривившись, покачал он головой.

— Бессмертный разве не может замерзнуть насмерть? — вскинула она бровь и уставилась на него с невинным выражением лица.

По лицу дракона скользнуло сомнение.

— Отлично! — поспешила закрепить эффект она, — тогда пошли в тепло?

Если бы взглядом можно было бы убить, Ааргард бы это сделал. Но поплелся, скрипя зубами, за Дельфи в комнату, и с силой захлопнул за собой дверь. Она, не обратив на это внимания, скинула верхнюю одежду на сумку с вещами и удивленно уставилась на поднос, поставленный на возвышении среди подушек.

На подносе дымился чайник, стояли две чашки, чаша с какими-то белыми шариками, и еще одна с медом. Дракон застыл в центре комнаты, всем своим видом изображая безмолвное осуждение непотребного поведения подопечной.

— Купаться будешь? — подсаживаясь к подносу, спросила она.

— Я покупаюсь в своей комнате, — прорычал он. — Или ты надеешься освежить в своей памяти вид голого мужика с ногами?

Дельфи чуть не выронила чайник из рук в первое мгновение, а в следующее рассмеялась.

— Нашел, чем удивить, — наконец, сказала она и обмакнула палец в мед, — садись, грейся.

Дракон прошествовал к подносу, уселся с другой его стороны и нахально выхватил у нее чайник:

— Дай сюда, а то сейчас обольёшься…

Дельфи философски пожала плечами и облизнула мед с пальца. Почему-то игнорировать его нападки и провокации было не сложно. Дракон был какой-то загадкой, которую хотелось раскусить… Он подал ей чашку с горячим чаем и вальяжно развалился на подушках со второй.

— Ты бывал здесь раньше? — оглядывая комнату, спросила она.

Ааргард сделал большой глоток, как отметила Дельфи, с наслаждением.

— Да, — выдавил он.

— Думаешь, мы тут на долго?

— Не знаю.

Девушка нахмурилась: дело не двигалось.

— Что будем делать… — откинулась она на подушки, — …завтра?

Ее собеседник усмехнулся:

— Чем меньше будешь мельтешить, тем легче мне будет за тобой приглядывать. Поэтому идеально — сидеть здесь вот именно так, как ты это сейчас делаешь.

— Хрена лысого! — выпалила она внезапно.

Дракон вдруг совершенно беззлобно рассмеялся.

— Плохому ты всегда училась быстрее!

— Ты меня чему-то раньше учил? — делано усомнилась она.

Он вдруг подался вперед и торжествующе улыбнулся:

— Малышка, много чему!

Потом сел и отставил чашку на поднос.

— Метать кинжалы, — горячо выпалил он. — Ты попадала у меня в летящую муху!

— Хм, ничего подобного за собой не замечала… — закусив губу, чтобы не сильно улыбаться, протянула она.

— Не может быть! — не на шутку возмутился дракон. — Пошли!

Он вдруг схватил ее за руку, забрав второй рукой у нее чашку, и потянул из комнаты.

— Только тихо, — шикнул он.

Они бесшумно заскользили босиком в полумраке коридоров и переходов. Дельфи оглядывалась по сторонам, любопытно разглядывая мелькающие балконы, за которыми виднелись огромные пустые залы, уходящие в головокружительную высь потолки и мерцающие белокаменные стены. Внезапно дракон толкнул неприметную дверь, и они оказались в большом помещении. Стоило им сделать несколько шагов, как у потолков зажглись такие же большие желтые шары. При первом взгляде становилось понятно, что это зал тренировок. У стен стояли стойки с оружием и доспехами. Дельфи приблизилась к ним, чтобы рассмотреть поближе, но дракон уже обзавелся несколькими кинжалами и сунул ей в руку.