— Что за Изменитель? — спросил Лэйми. Он был, в своё время, в Йэннимуре — но слишком многое забыл…

— Горнодобывающая и строительная машина, — пояснил Охэйо. — По сути, — мобильный генератор пластического поля. Вот, — Лэйми увидел плоскую зеркальную звезду с двенадцатью лучами. Между ними светилась круглая проекционная матрица. Диаметр звезды был метров в двести. — Нет, в бою её тоже можно использовать, поток пластического поля изменяет или разрушает молекулярную структуру материи в радиусе до ста пятидесяти метров от точки попадания. То есть, всё, что не имеет силовых полей, Изменитель очень хорошо выпиливает. Но разработан он всё же для создания различных, часто очень сложных структур на поверхности планет и в пространстве, а также для добычи и очистки полезных ископаемых. Симайа часто используют его для бесплатного возведения роскошных домов, — этот трюк действует на сомневающихся аборигенов безотказно. На звездных кораблях симайа пластические генераторы тоже есть. Пластический генератор корабля-мира может создавать структуры диаметром до пятнадцати километров, и за несколько часов построить огромный город. Симайа часто используют эту возможность для привлечения слаборазвитых рас на свою сторону.

— Построить прямо с орбиты? — удивленно спросил Лэйми.

Охэйо кивнул.

— Со стационарной орбиты, да. А что ты хочешь? Сверхцивилизация же.

— И как там у неё обстоят дела со Мроо? — снова встрял тезка.

Охэйо усмехнулся.

— Ну, смотри…

Лэйми увидел рой золотых сияющих шаров, увлеченно кромсающих лучами орду лоферов и боевых зверей — их мощи хватало даже на чудовищных вожаков стай. Но гораздо чаще в бой шли юлэй — такие же тускло-желтые светящиеся сферы, но размером всего сантиметров в пятнадцать. Оружия они не несли, — но каждая юлэй служила системой наведения для Йалис-генератора йэннимурского корабля-мира, и могла фокусировать Йалис мощностью до тераватта. На практике это означало полосу абсолютного уничтожения шириной в несколько сот метров. Для Йалис не существовало ни брони, ни силовых полей, — а Йалис-защита оказалась слишком сложной для наземных сил Мроо. Каждый симайа мог отделять до дюжины этих милых штуковин, — но Эвергет корабля-мира мог поддерживать атаку лишь пятнадцати тысяч юлэй. Правда, на очистку типичной планеты этого хватало вполне.

Юлэй оказались почти абсолютным оружием — слишком прочные для легкого оружия Мроо, и слишком мелкие и верткие для тяжелого. Вот только в космосе они оказались почти бесполезны, и Лэйми увидел странную дисгармонию: Йалис-оружие у симайа было, без сомнения, превосходным. Венцом его стали малые Йалис-порталы диаметром всего в восемьдесят метров, но способные фокусировать Йалис-мощность в триллион тераватт. Они плели смертоносную сеть вокруг матоидов Мроо, опутывая их и уничтожая, безжалостно сметали мелочь, не имеющую Йалис-генераторов, — но, как и говорил Охэйо, они не могли уходить дальще десяти миллиардов световых лет от машин Кунха, и перемещались они тоже не мгновенно, а «плыли» в объемлющем пространстве, что, иногда, занимало даже годы.

В области же обычного оружия симайа откровенно проигрывали Мроо — и те вовсю пользовались этим, изо всех сил стараясь навязать им ближний бой. «Иннки» могли положиться на квантовые орудия, да и мощь их защитных полей легко могла сдержать взрывы Собирателей, — но вот для легких кораблей-Наблюдателей атака их орды обычно кончалась фатально, а крейсер Мроо, прорвавшийся на дистанцию огня осевого W-орудия, тупо разносил его на атомы. W-орудия не только вызывали распад межатомных связей, но и катализировали множество ядерных реакций, — а также эффективно разрушали бозонные щиты, а высокочастотных просто не замечали. Симайа в их прицел также попадать не стоило — даже плазменное орудие Собирателя, как оказалось, вполне могло их распылить.

Лэйми не особо удивился тому, что разить Мроо они предпочитали с достойной героев дистанции, пуская в ход Йалис при малейшей возможности, благо, что машины Кунха вполне позволяли сохранять общую стабильность физики, а Йалис-генераторы их кораблей-миров — оперативно ликвидировать слишком уж опасные следы. И всё же, такая тактика казалась ему довольно рискованной, — в конце концов, именно так симайа устроили у себя дома Йалис-Йэ. С тех пор многое поменялось, конечно, — но массовые сражения с применением Йалис быстро разнесли бы местную физику в клочья, — а, судя по напору Мроо, миновать их уже никак не получалось.

— На самом деле всё просто, — усмехнулся Охэйо, когда Лэйми высказал эти мысли вслух. — Во-первых, есть машины Кунха, которые и созданы затем, чтобы держать местную физику в стабильных рамках. Если они все в унисон с соседями работают, то «повалить» её уже очень трудно. Во-вторых, те же Йалис-порталы могут работать «пылесосами», очень быстро убирая нежелательные изменения. В-третьих, есть некий товарищ Анхиз, который сейчас следит за этим всем в режиме реального времени и сразу говорит, что где-то есть проблемы. Ну, и вмешаться он вполне может, если что.

— Почему же не вмешивается? — сразу же спросил Лэйми.

— Тут и без него вполне справляются, — ну, пока что. К тому же, у творческой личности есть проблемы с контролем — просто стабильность держать, это одно, а что-то активное делать, — так надо быть готовым… к непредвиденным последствиям. Снова Тени Теней появятся или ещё что.

— А как этот стабилизатор действует-то? — спросил тезка.

— Просто создается сфера вокруг объекта, для которой выбирается много-много объемных опорных зон. После этого — особый вид шунта раскидывает по ним все изменения физики в целевой зоне. То есть, меняться они могут только ВСЕ вместе. Менять целевую зону — очень-очень слабо — и остальные опорные зоны — будет одинаково. Где-то в три тысячи раз меньше, чем мощность атаки, а додавить это вполне можно уже местными средствами. Выбрать ещё больше без подготовки одномоментно сложно.

Единственная проблема — зоны раскиданы по всей вселенной, если что, — то и не одной, — и, чтобы шунты между ними держать, надо как-то самому там растянуться, а это у нас только сам Вайми пока и умеет. Потому что там сразу на кучу точек надо смотреть, и у него-то есть сотни тысяч независимых потоков сознания, — а если внимания НЕ хватит… придется бросать часть опорных зон, увеличивая нагрузку на остальные. И кому-то поменьше этой творческой личности такую защиту ставить очень сложно. То есть, у меня оно получится, частично, но Анхеле уже удобнее, что попроще ставить. Или сразу напрямую давить, благо, что энергии… хватает.

— А что попроще? — спросил Лэйми.

Охэйо вновь вздохнул, покосился за спину, — и сел в ближайшее кресло, закинув ногу на ногу.

— Анхела просто держит физику всех целевых зон относительно себя постоянными. Но, на такую защиту нужно ОЧЕНЬ много энергии. Больше, чем потенциальная мощность атаки. И резерв желательно иметь, ещё в пять-шесть раз больше. То есть, это точки зарождения новой Йалис-Йэ только давить. Да — это называется «воюем с божьей помощью» и можно говорить, что так нечестно, потому что читерим, и вообще… только вот жаловаться — некому. Вайми говорить, что он не дает свой народ выпилить, — лучше выбрать не столь зверские методы самоубийства.

— А тебе? — с интересом спросил Лэйми.

Охэйо усмехнулся.

— А мне — тоже не очень. Я вселенную Мроо сам не слишком честно вынес, как ты помнишь, хотя это получилось случайно, и вообще…

— А совесть не мучает? — тут же спросила Ксетрайа.

Охэйо фыркнул.

— Мучает. Иногда. Под настроение. Потому что нефиг было лезть. Нет, можно говорить, конечно, что надо разбираться честно, на саперных лопатках, а если не вышло, — так благородно лечь и помереть, — но меня, знаешь, почему-то помирать не тянет. Мы не в Империи Лины же…

— Какой Империи? — удивленно спросил Лэйми.