Рассказы мы все же перевели - после чего пришлось положить их в самый долгий ящик стола: проект альманаха в очередной раз заглох и возможность для их публикации так и не появилась. Ситуация изменилась лишь три года спустя, когда меня пригласил журнал "Если". Именно здесь впервые на русском языке были напечатаны знаменитые рассказы Гибсона, сначала "Сожжение Хром" (1995, - 1), а год спустя и "Джонни-Мнемоник" (1996, - 2).
Короче, можно было подумать, что лед наконец тронулся. А он и в самом деле тронулся. Хотя и не сказать, чтобы очень уж быстро. К тому времени права на издание в России нескольких книг Уильяма Гибсона и "Схизматрицы" Брюса Стерлинга принадлежали издательству "Terra Fantastica". Впрочем, эта история совсем уж недавняя, и вдаваться в подробности, думаю, время еще не пришло. Так сказать, срок давности не истек. Поэтому хочу сказать о другом. Я считаю, что при работе с киберпанком, несмотря на всяческие проблемы, возникавшие из-за повышенной сложности текстов, нам весьма повезло на переводчиков. И Михаил Пчелинцев ("Нейромант"), и Дмитрий Старков ("Схизматрица"), и Анна Комаринец (ряд рассказов Гибсона и "Граф Ноль") сумели уловить главное - дух киберпанка, его образный ряд, его весьма непростую стилистику.
Не могу не сказать теплых слов в адрес людей, принявших участие в проекте. Это художник Игорь Куприн, великолепно проиллюстрировавший большинство наших киберпанковских книг (в частности, Брюс Стерлинг, когда после "Странника" зашел к нам в издательство, признал, что иллюстрации Игоря - едва ли не лучшие из всех, какие были сделаны к его произведениям). Это художественный редактор Анатолий Нечаев, благодаря которому внутреннее оформление книг серии "Виртуальный мир" приобрело свой столь изысканно-небычный вид. Это дизайнер Александр Кудрявцев, который то же самое проделал с обложками и форзацами. Ну и конечно, это главный редактор издательства АСТ Николай Науменко, который приложил много сил для того, чтобы серия "Виртуальный мир" (совместное детище АСТ и "Terra Fantastica") увидела свет.
А теперь стоит перейти к самому для меня неприятному. Так уж получилось, что эта серия, которой я искренне горжусь, серия, включившая книги, ставшие бестселлерами во многих странах, серия, получившая хорошую прессу и в нашей державе, на российском книжном рынке практически провалилась.
В чем же дело? Может, российская публика не доросла до киберпанка? Или же совсем наоборот - переросла его, и книги, которые еще несколько лет назад стали бы для многих откровением, теперь уже мало кому интересны?
Увольте, мне трудно об этом судить.
Однако как вам такое наблюдение? Как известно, на Западе киберпанк был поднят на щит поколением, которое создало ту самую компьютерную субкультуру, о которой я говорил в начале статьи. В России же молодежь, увлеченную компьютером, гораздо более интересует жанр фэнтези, и особенно Толкиен, который, к слову сказать, пришел к нам лет на 20 - 30 позже, чем к западному читателю.
А может, все гораздо проще и прагматичней? Я не считаю себя знатоком хитросплетений нынешней книжной торговли, однако мне доводилось слышать и такое суждение: мол, серия "Виртуальный мир" пала жертвой так называемого "заговора торговцев". Смысл в том, что мелкооптовые книготорговые фирмы, контролирующие значительную часть рынка, с большим недоверием относятся к новым, не проверенным временем книжным сериям, а тем более - к книгам сложным, не гарантирующим моментальный коммерческий успех. В итоге их просто не закупают. Не мной замечено: чем книга проще, примитивнее, тем она лучше продается. И тут ничего не поделаешь - закон рынка.
Что ж, может, это и так. Однако могу сказать, что наши первые опыты по торговле книгами через Интернет доказали: книги серии "Виртуальный мир" пользуются существенно большим спросом, нежели книги других фантастических серий. Хотя, возможно, это происходит потому, что изданный нами киберпанк обычным путем до провинции так и не доехал. Впрочем, по большому счету это уже не мои проблемы. Мои проблемы - подготовить к изданию оставшиеся романы Гибсона "Мона Лиза Овердрайв", "Виртуальный свет" и "Дифференциальная машина" и добиться того, чтобы читатели, которым этот автор все-таки пришелся по душе, смогли их купить и прочесть.
Ну а потом... Потом дайте мне очередную стену, а там мы посмотрим, что за ней - соседняя камера или дворец графа Монте-Кристо!