– И как ты так ездишь?

– Спокойно. К тому же очень удобно и маневренно. Я до работы чуть не в два раза быстрее доезжаю.

– По-моему, ты не едешь, а низко летишь, – хмыкнула Жанна, помогая мне открутить багаж от мотоцикла. Прикрутить его оказалось значительно легче.

– Ветер – это моя суть, – я пожала плечами. – Да, это вот моя машина, – я махнула в сторону синей Вольво. – Если тебе понадобиться – можешь брать, доверенность напишу. Все равно я сейчас на мотоцикле в основном езжу. У тебя права есть?

– Да. Только у нас автомобильное движение куда менее насыщено, да ты знаешь.

– Знаю, – согласилась я. – Но, думаю, ты быстро освоишься. Да, нам на четвертый.

На кнопку я нажала сама – плечом. Я уже не в первый раз так поступаю – ну если руки заняты.

На самом деле это чистое везение, что у меня съехала соседка по лестничной клетке, а ее хозяйка сразу же озаботилась сдачей жилья. Но я и подсуетилась. Эта квартира находится в противоположном конце коридора от моей.

Я показала Жанне ее новое место обитания. Не буду утверждать, но, кажется, ей понравилось. Я помогла ей с сумкой, хотя, конечно, она и сама замечательно бы справилась, и сказала:

– Ну, все вроде. Обживайся. Освоишься – сразу заходи ко мне в гости. Запомнила, в какой я?

– Да. Я обязательно зайду. Только завтра уже.

– Конечно, не вопрос. Нам всем не помешает отдохнуть. Спокойной ночи.

Я направилась к себе. Честно говоря, хотелось спать. Не глядя вставив ключи в замок, я открыла дверь и ввалилась в свое скромное обиталище. Ключи и сумку я кинула прямо в коридоре, походя раздеваясь.

Мне навстречу вышла кошка. С виду она похожа на сиамскую, а во лбу белое пятно, похожее на анх – египетский знак вечности.

– Привет, Миу, – сказала я. Только не подумайте, что я сошла с ума, так как разговариваю с кошками. Только с Миу – она действительно умеет говорить. В прошлой жизни она была жрицей Баст[1], а живет у меня, так как поклялась заботиться о возлюбленной дочери Баст, обо мне то есть, ибо в прошлой жизни я была Ашаной, воином Сейши-Кодар, да и сейчас Ашана полностью возродилась во мне. Но, честно говоря, неизвестно еще, кто о ком заботиться: Миу обо мне или я о Миу. Быть кошкой в наше время не так-то просто. Они больше вовсе не священные животные.

– Добрый вечер, Лео, – голос Миу, как и следовало ожидать, урачаще-мурлыкающий. – Как прошла встреча с Жанной?

– Хорошо, – ответила я, подавив зевок и пытаясь вылезти из брюк. Нет, все-таки для этого дела лучше использовать две руки. – Так, ладно, я в душ.

Как бы я не устала, но лечь спать без водных процедур я не могу. Вот такой у меня бзик.

Ванна у меня теперь в синем кафеле с белыми прожилками а-ля мрамор. Закончив с душем, я пошла в спальню. Вообще квартирка у меня небольшая, двухкомнатная: спальня, гостиная, кухня, ванна, туалет, ну и коридор. Куда мне больше-то?

Очень многие, кто бывал у меня, задавались вопросом, зачем мне такая большая двуспальная кровать, если я живу одна. На это я неизменно отвечаю, что мне нужен простор. Зачем мне стенку коленками пинать?

Облачившись в любимую шелковую пижаму а-ля мужская, я залезла под одеяло, и только сейчас подумала, что надо бы прослушать автоответчик, но для этого нужно вылезти из постели, так что хрен с ним. Я уже проваливалась в сон.

Разбудил меня звонок мобильного. Такой требовательно-вибрирующий. И почему я вчера его не выключила, спрашивается? В кои-то веки забудешь – и вот вам, пожалуйста!

Я нехотя высунула руку из-под одеяла и стала вслепую нашаривать злосчастный телефон. Почему вслепую? Просто глаза еще категорически отказывались открываться. Видимо, надеялись, что у мобильного проснется совесть, и он заткнется. Зря. Все, кто когда-либо звонили мне утром, оказывались ужасно настырными.

Наконец, моя рука нащупала этого вибрирующего монстра. Я кое-как продрала глаза и глянула на экран. Виктор. Странно…

– Да, – проговорила я, наугад ткнув в кнопку приема. Попала!

– Доброе утро, Лео.

– Доброе, – с сомнением ответила я.

– У меня тут небольшая проблема…

– В чем дело?

– Да я вчера, когда домой возвращался, с лестницы слетел. Ногу сломал и плечо вывихнул.

– Что? – я как-то разом проснулась. – Ты что, в больнице? Насколько все серьезно?

– В больнице. Не очень серьезно, могло быть и хуже. Но врачи говорят, что с месяц я не работник.

– Объясни толком, как это произошло, – потребовала я.

– Как? Обычно… поскользнулся, упал, очнулся – гипс. Хотя нет, сознания я не терял. Но было примерно так.

– В какой ты больнице?

Он назвал, я даже умудрилась его записать на каком-то клочке, трудно поддающемуся классификации.

– Значит так, – решила я. – Выздоравливай, не волнуйся. Ешь витамины. Лечение и больничный полностью оплатим. Понял?

– Да, босс.

– Замечательно. Выздоравливай.

Я отключилась, и тут же набрала номер Дейва. Похоже, сегодня никому не выспаться. Кратко обрисовав ему ситуацию, я попросила его поторопиться с подбором еще одного менеджера. Болезнь Виктора окончательно все решила в этом вопросе. Еще один управляющий, смыслящий в финансах, нам необходим.

Переговорив с Дейвом, я позвонила Дени, и у нас с ней состоялся практически аналогичный разговор.

Наконец, отложив мобильный телефон, я посмотрела на часы – одиннадцать. Эх, рановато. Но досыпать уже не получится. Что ж… внимание – я встаю.

На автомате поставив чайник, я поползла в ванну. Это должно разбудить все еще дрыхнущий мозг. И если вы подумали о ледяном душе – то ошиблись. Я же себе не враг! Не, воду я люблю чуть погорячее, чем нужно. Можно постоять под душем, понежится.

Из ванной я вышла в одном белье, быстро отыскала мои домашние джинсы и рубашку, натянула их и пошла на кухню. Только там я встретила Миу. Умная кошка уже выучила, что если я встаю по побудке, а не сама, то лучше меня до завтрака вообще не трогать. Я до этого невменяема.

Наливая чай, я уже более-менее походила на человека, а не на тигрокрыса. Обычный утренний процесс.

Миу вспрыгнула мне на колени и поинтересовалась:

– Что-то случилось?

– Да так, клубные дела. Нужно срочно расширить персонал. И чем срочнее, тем лучше.

– Понятно.

Доедая йогурт (а больше по утрам обычно не ем, ибо не лезет), я вспомнила про проигнорированный мною вчера автоответчик. Ну что ж, прослушаем.

Записей на нем было… одна. От Андре. Он пенял мне, что я, похоже, куда-то пропала, и совсем не звоню. Что ж… он прав. Будем исправляться. Я по памяти набрала номер. Трубку сняли едва ли не до звонка. Он что, у телефона дежурил?

– Добрый день, – мягкий, обволакивающий голос соблазнителя. Но меня им уже не проведешь, я ответила:

– Доброе утро, Андре!

– О, свет очей моих! – показала Аладдина на свою голову! – Неужели я вышел из-под вашей немилости?

– Ты в ней и не был. Хватит прикалываться, – буркнула я, хотя меня медленно начал пробирать смех.

– Слушаю и повинуюсь, – похоже, на другом конце провода была та же реакция. – Но, согласись, ты совсем забросила меня.

– Я? Я ведь не звонила всего… э… два дня.

– Это целая вечность! – голос Андре прозвучал серьезнее, чем хотелось бы.

– Извини.

В трубке повисло молчание, так что я спросила:

– Что?

– Просто не верю своим ушам!

– А ты поверь!

– Очень постараюсь, – мне не нужно было видеть его, чтобы знать, что он лыбиться во всю квадратуру лица. Так что я потребовала:

– Хватит ржать, конь ретивый! – определение было более чем верным, так как он тоже оборотень, его зверь – единорог. Такое встречается очень редко. И нет ничего удивительного, что Андре захохотал в голос, с трудом проговорив:

– Ну, в некотором смысле да.

Я стоически выжидала, пока он отсмеется. Дождалась. Минут через пять он затих, тогда я сказала: