— Ты говоришь так, будто знаешь обо всем этом наверняка.

— Я знаю наверняка, поверь мне. Я знаю. Если бы я не умела чувствовать тончайшие нити человеческих настроений, просчитывать, прочитывать наиболее возможное течение мыслей — я бы давно была всего лишь почкой в брюхе какого-нибудь богатого старика. А уж про этот дом я знаю как никто другой. Я была невольным центром всего того зла, которое там творилось. Нет, скорее я жила в центре этого зла. Это была моя обитель. Почти колыбель. И я знала, как эта колыбель пугает развратных жадных до острых ощущений тварей, которые наведывались туда. Камера смертников… ты приходишь туда на экскурсию. Замираешь от сладкого ужаса. Но ты не хочешь иметь к ней никакого отношения, к этой камере! Всем плевать. Всем плевать на дом, они забыли о нем. Вот увидишь, точно тебе говорю. Руслан и Вика все сделали идеально…

Я смотрела на густые заросли, мелькающие за окном, и все расплывалось перед глазами. Идеально… Элла, не надо плакать. Только не плачь!

— А как вышло с тобой? — Спросил Дима. Закурил сигарету и закашлялся. Я подумала — наверное он только недавно начал курить. Мне приятно было вдыхать дым от его сигареты, почему-то приятно. Быть может, надо и самой начать курить? Говорят, это здорово успокаивает. — Ты вспомнила что случилось с тобой когда тебя увезли оттуда?

— Нет. — Отрезала я. Я действительно не помнила. Мои воспоминания из внешней жизни начались уже на стадии невесты Славы. В тот день, когда я очнулась после операции аппендицита.

— Думаю, есть довольно простые способы очистить человеку память. — Подумав, сказала я. — Даже временно внушить человеку, что он кто-то совсем другой. Мой жених, врач — он был зачем-то нужен владельцам. Может, им нужен был новый трансплантолог, кто знает. Каким-то образом им пытались манипулировать с помощью меня. Или только собирались манипулировать. Я ничего такого не замечала, но я же и не знала куда смотреть, верно? Я помню, в театре произошло убийство. Теперь я понимаю, что это Руслан убил профессора Куницына. Они с Викой вышли на него, наверное он был один из владельцев. Или человек владельцев. И через него нашли меня. Скорее всего Куницын как раз и занимался обработкой моего жениха. С помощью меня. Присматривал, так сказать… — Я замолчала на некоторое время. Мне пришла в голову интересная мысль и я высказала ее вслух: — Интересно, а скольких они успели убить? Может, поэтому дом и пустой? Потому что никого не осталось… Ведь тех, кто напрямую связан был с домом — было не так уж и много.

— Может, это и к лучшему? Теперь вам ничего не угрожает, это уж точно.

— Нам-то может и нет… когда я была маленькая, я читала рассказы про зверей, которые становились людоедами и…

— Лыково! — Воскликнул Дима.

Я невольно вжалась в сиденье. Я зажмурилась. Нет, я не зажмурилась. Видела, как проплыла мимо табличка с большими черными буквами "Лыково". Стало тревожно и одновременно как-то… странно. Как будто ностальгия. Как будто я возвращалась домой. Ненавистный, злой, опасный дом — МОЙ дом. Почти вся моя жизнь. Как я узнаю куда ехать дальше, ведь я всего лишь дважды проехала по этой дороге. Туда — и обратно. И кроме этой таблички с названием ближайшей деревни и не запомнила ничего. Но я ошибалась.

— Стой! — Скомандовала я. Дима послушно припарковался на обочине.

Я посмотрела на узкую грунтовую дорогу, робко свернувшую в лес.

— Нужно ехать туда. — Уверенно сказала я. — Дальше дорога будет получше, точно тебе говорю.

Мы свернули на грунтовку, и машина осторожно покатилась по заброшенной дороге. Дорога успела уже сильно порасти травой. Какие-то колючие кусты едва не царапали ветками стекла.

Дима пару раз недовольно что-то буркнул, но я никак не отреагировала. Всматривалась вперед, пытаясь разглядеть начало дороги, настоящей дороги — я была уверена, что она есть! Через пару километров черепашьего хода я уже решила, что ошиблась, ведь вела меня не память, а обманчивая подруга интуиция… но грунтовка неожиданно закончилась, деревья расступились и мы оказались на отличнейшей асфальтированной дороге! С деревьями, аккуратно рассаженными в виде аллеи. О да, это было мой дом… Сердце замерло у меня в груди, когда я увидела перед собой синие решетчатые ворота… Я вспомнила тот единственный раз, когда въезжала сюда. Не чувствуя страха, не предчувствуя ничего…

Сейчас мне было страшно. Но наполовину и торжественно. Да-да, как-то торжественно. На этот раз я въезжала как хозяйка. Когда хозяева клетки ушли — хозяином остается тот, кто живет в ней. Или жил.

— Я не вижу замка, как они открываются? — Почему-то шепотом спросил Дима.

Я вышла из машины и пошла к воротам. Вечерело и дом казался черной глыбой на фоне серого неба. Мрачный, какой-то готический, он напоминал мне остывший труп врага. Поверженного, но кто знает… какой опасностью может грозить его последняя агония. Я остановилась у ворот и долго смотрела на дом сквозь решетку. Как же быстро приходят в упадок дома, в которых никто не живет. Краска на воротах местами облезла. По дорожкам во дворе вольготно расползлась трава. От небольшого фонтана перед фасадом дома остался только затянутый диким вьюнком бортик, да облезлый лебедь, из распахнутого клюва которого когда-то вылетали струи воды. Я перевела взгляд на дом. Парадная дверь наверняка наглухо закрыта — она всегда была закрыта и открывалась только чтобы впустить гостей. Да и то не всех. И тут же на замок. Но там, на заднем дворе, была другая дверь, которую вполне можно было выломать. При мысли о заднем дворе по спине моей пробежал холодок. Я с силой надавила на глаза и сказала сама себе: — Он мертв. А я жива. Я хозяйка и пришла хозяйкой.

Почему-то это помогло. И когда на мое плечо сзади легла рука, я даже не вздрогнула.

— Ворота не закрыты. — Сказала я совершенно спокойно. — Тот, кто был здесь последним, не удосужился повесить замок. Или у него не было замка.

— Такая дикость сейчас идти туда. — Отозвался Дима. — Этот дом… он какой-то пугающий.

Он стоял рядом со мной и судорожно вглядывался в серую громадину. Я взяла его за руку и тихонечко сжала.

— Я читала, что брошенные дома всегда немного угнетают. Это потому, что энергетика веселья, счастья, радости — она очень легкая и рассеивается в течение нескольких месяцев без следа. Но злые эмоции, боль, страх, ненависть — плохое и темное — оно тяжелым грузом оседает на камнях, впитывается ими. И потом очень долго излучается. Годы, десятилетия и даже века. Поэтому пустые дома или старые развалины так пугают. Они пропитаны злом, которое прошло сквозь них. И не помнят радости.

Я посмотрела на него. Он был напряжен, как струна. Не отрываясь плялися на дом, как на какое-то чудовище.

— Господи, Дима! — Я дернула его, пытаясь вывести из ступора. — Я просто шутила, расслабься!

Я засмеялась, надеясь, что он присоединится ко мне, но вместо этого он прошептал:

— Думаю, это и в самом деле так. То, что ты сказала…

— Но ты же не боишься?

— Головой нет. Просто… ладно, если тебе надо туда, открой ворота.

— Вот и славно. Хороший мальчик. — Когда кому-то страшнее чем тебе, это уже перестает быть страшным, сама не знаю почему. Наверное все дело в ответственности. Я открыла ворота, стараясь не замечать отвратительный ржавый скрип. На ум стали приходить просмотренные когда-то ужастики, но теперь это только веселило. Мир состоит из штампов и аминь. Почему-то пришло в голову, что следующим штампом будет, то, что главные герои, не смотря на зловещие знаки, все равно на ночь глядя ломятся в дом с привидениями, будто напрашиваясь на неприятности. Но нет, постойте — нам ничего не грозит, ведь я сама привидение этого дома. А мой потерянный возлюбленный, утопивший меня недавно — главный убийца и отрицательный герой. Теперь дом не казался мне таким уж грозным. Теперь он был испуганным маленьким мальчиком, который за все свои провинности может быть жестоко отшлепан. Но нет, дом, не бойся меня. Я не стану наказывать тебя. Пока еще я не придумала как.