Вот почти все, что можно рассказать о жизни раби Шимона, черпая сведения из вавилонского Талмуда и больших Мидрашим. Но этого достаточно, чтобы обрисовать образ этого великого праведника.

Говорят, что в его время не показывалась на небе радуга: при жизни подобных людей нет нужды в этом знаке, так как вселенная защищена от гибели их присутствием.

Поколениям вселенной (Берешит, 9,12). Сказал раби Юдин: Слово поколениям, написано без двух букв Вав. Это значит, что исключаются два поколения: поколение царя Хизкияhу и поколение мужей Великого Собрания, когда не показывалась на небе радуга. Раби Хизкия вместо поколения мужей Великого Собрания называл поколение раби Шимона бен Йохая (Берешит раба, 25, 2).

>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

5.

К рассуждениям о радуге примыкает рассказ, действие которого происходит уже после смерти раби Шимона. Он передается по-разному в различных источниках. Приведем одну из его версий (Берешит раба, 25, 2; Шохер Тов, 3б).

Элияhу - пусть он будет помянут к добру! - занимался Торой с раби Йеhошуа бен Леви. И находились они неподалеку от могилы раби Шимона. Попалась им одна из hалахот раби Шимона, и раби Йеhошуа не мог уразуметь ее. Сказал Элияhу: Пойдем и спросим автора этой hалахи. (Шохер Тов: Пойдем, и я подниму его тебе). Вошел Элияhу. Спросил его раби Шимон: Кто это с тобою? Ответил тот: Это величайший человек поколения, раби Йеhошуа бен Леви. Заслуживает он того, чтобы видеть тебя. А видна во дни его радуга? Ответил тот: Да. Сказал раби Шимон: Если бы он был праведником, то не показывалась бы радуга (Берешит раба: Если радуга показывается при нем, то недостоин он лицезреть меня). Говорят, однако, что во дни раби Йеhошуа радуги не было.

Другую версию (Кетубот, 77б), хотя она, в основном, повествует о раби Йеhошуа бен Леви, мы также приведем полностью, поскольку она весьма занимательна.

Когда заболел раби Йеhошуа бен Леви, сказали Ангелу Смерти: Иди и исполни его желание. Пошел тот и показался перед раби. Сказал ему раби: Покажи мне мое место в будущем мире. Сказал тот: С удовольствием. Сказал раби: Дай мне твой нож, чтобы не боязно было мне в пути. Отдал ему Ангел. Когда пришли они, поднял его Ангел над стеною, чтобы он мог разглядеть свое место. Прыгнул раби Йеhошуа и упал по другую сторону стены. Схватил его Ангел Смерти за край одежды. Сказал раби: Клянусь, что вернусь я к тебе. Сказал Святой, благословен Он: Если просил он когда-нибудь, чтобы освободили его от клятвы, то пусть не входит. А если нет, то пусть войдет. Сказал Ангел Смерти: Отдай мне мой нож. Не отдал ему. Раздался голос с неба и сказал: Отдай, он нужен ему для других. Стал Элияhу провозглашать перед ним: Освободите место для сына Леви! Освободите место для сына Леви! Пошел он и встретил раби Шимона бен Йохая, который сидел на тридцати тронах из червонного золота. Спросил его раби Шимон: Это ты сын Леви? Ответил он: Да. Спросил у него: А показывалась радуга в твои дни? Ответил ему: Да. Если так, то ты не сын Леви. Но ведь не было радуги в его дни! Он не хотел сам себя хвалить, поэтому и ответил так.

Даже самые яркие истории о раби Шимоне, содержащиеся в Талмуде и Мидрашим, меркнут перед тем, что написано о нем в Зохаре. И мы надеемся, что читатель, сопоставив свои впечатления об образе раби Шимона, отраженном в двух зеркалах - в агаде Талмуда и в притче Зохара, - с готовностью повторит слова персидского Шавор-царя, друга многих еврейских мудрецов и знатока Торы:

Это склонило наше сердце к раби Шимону (Бава Мециа, 119а).