— Разные? Не будь дурой, Лиз. У мотоцикла, между прочим, есть заднее сиденье. Что ты скажешь Тодду, когда он предложит тебе прокатиться?

— Он уже предлагал. Хотел подбросить меня до школы.

— И как ты выкрутилась?

— Сказала, что простудилась и боюсь ветра.

— Вот почему ты не захотела опустить верх Класс! — Джессика тряхнула светловолосой головой.

— Сегодня это сойдет, а что ты скажешь ему завтра?

Лиз от отчаяния стукнула по рулю:

— Ну да, я знаю, рано или поздно придется сказать правду. Я просто не знаю, как он к этому отнесется.

Поняв, что сестра не на шутку расстроена, Джессика смягчилась и, положив ей на плечо руку, сказала:

— Я не в восторге от Тодда, но уверена, он очень любит тебя и не променяет на какой-то мотоцикл.

— А я не так уверена, Джес…

— Но, Лиз, нельзя откладывать разговор с Тоддом, — твердо сказала Джессика. — Тодд скоро поймет, что все это отговорки, и еще заподозрит что-нибудь. Лучше прямо сегодня рассказать ему все как есть. А то вдруг он подумает, что ты не хочешь именно с ним ездить.

Лиз и сама этого опасалась и хотела сказать об этом сестре, но та вдруг добавила:

— Никак не врублюсь, почему тебе нравится общаться с кретином, помешанным на мотоциклах. Рядом столько классных ребят с собственными машинами.

— Вроде Дэнни Стауфера, у которого «трансам»? — спросила Лиз. Дэнни был новым увлечением Джессики.

— Хотя бы. Ты ведь сама сказала, что Дэнни красивый. Может, ты сказала это нарочно, чтобы Тодд тебя ревновал?

Лиз грустно улыбнулась. Она знала, сестра в глубине души завидует ей: все ее школьные романы кончались, едва начавшись. Но все равно спасибо Джессике, напомнила, что надо немедленно поговорить с Тоддом. Если Тодд любит ее, он поймет.

Когда Лиз припарковалась у школы, Тодда еще не было. Захлопнув дверцу, она увидела свою лучшую подругу Инид Роллинз. Инид приехала на автобусе и сейчас медленно шла, прижимая к груди огромную стопку книг. Беззаботные школьники обгоняли ее.

Инид, маленькая, черноволосая, с ироническим складом ума, очень нравилась Лиз. Она жалела, что мало кто знает ее с этой стороны. В младших классах Инид сразу сдала экзамены за два года. Поэтому была младше всех в классе и часто служила мишенью для шуток и насмешек. У нее было всего два настоящих друга — Лиз и Джордж Уоррен.

— Инид! — помахала рукой Лиз. Джессика сочувственно взглянула на сестру. Что у Лиз за привычка — выбирать себе таких странных друзей? Что у нее может быть общего с Инид? Увидев Лиз, Инид улыбнулась.

— Привет, Лиз, — сказала она, как бы не замечая Джессики. — Мне надо с тобой поговорить.

Накануне подруги почти весь день провели в гимнастическом зале и без конца возвращались к одной теме: сказать Тодду, что она не сможет с ним ездить, или нет. Лиз до смерти надоел этот разговор, и она надеялась, что Инид больше не вернется к нему. К ее радости, Инид заговорила совсем о другом, — Ты не поверишь, что отколола утром моя мама, — недовольно начала Инид. — Собираюсь я в школу, а она заявляет, что я должна сразу после уроков идти домой и писать приглашения ко дню рождения.

— Это еще зачем? — удивилась Джессика. — Ты ведь уже всех позвала.

— Да, но мама настаивает, что нужны красивые приглашения Она считает, что шестнадцатилетие — это целое событие. Ты бы видела, какие она купила красивые открытки.

— Столько шуму из-за какого-то дурацкого дня рождения? — вмешалась Джессика.

Инид покраснела до корней волос, но не сказала в ответ ни слова. Она не умела поставить обидчика на место. Лиз, не задумываясь, пришла подруге на помощь:

— Если день рождения такой дурацкий, почему ты идешь на него?

— Сама не знаю, — пожала плечами Джессика, устремив взгляд на белые колонны, украшавшие вход в школу. — Вон, кажется, идет Кара. Пока, Лиз.

Джессика побежала навстречу Каре, а Инид, незаметно для Лиз, показала ей вслед язык.

— По-моему, приглашения — это прекрасно, — сказала Лиз, — Сразу видно, как мама тебя любит.

— Но мне хотелось сразу после школы ехать со всеми в «Дэйри Берджер», — недовольно заметила Инид.

Шум мотоцикла заглушил ответные слова Лиз. Это был Тодд. Коленки у нее задрожали. Она была рада, что Тодд благополучно доехал до школы, но сейчас ей придется сказать ему правду, признаться, что она не сможет с ним ездить. Это будет непросто сделать. Как нарочно, Тодд сегодня был такой красивый и так уверенно сидел на новеньком мотоцикле. Ему очень шли черная куртка и шлем. Сняв его, он счастливо улыбнулся, его каштановые волосы растрепал налетевший ветерок. Лиз давно не видела его таким, — Как ты находишь мой мотоцикл? — спросил он, обращаясь к Лиз. — «Ямаха-750». Классная машина, правда?

Лиз не успела ответить, как к ним подошли Гай Чезни и Макс Делон — популярные музыканты из школьного ансамбля «Друиды».

— Да, класс, — согласился Макс, поглаживая руль. — Наверное, развивает большую скорость?

— Не маленькую, — Тодд похлопал по бензобаку.

— Впечатляет, — не мог сдержать восхищения Гай. — Теперь ты всюду будешь на нем носиться?

— Разве что дождь остановит, — сказал Тодд.

— Честное слово, Лиз, тебе не придется скучать, — заметил Гай.

Лиз рассеянно кивнула, не сводя взгляда с темно-розового шлема, привязанного к сиденью. «Это для меня», — подумала она, и новая волна страха нахлынула на нее.

Как она скажет, что ездить на мотоцикле ей запрещено?

— Ну что, Лиз, — сказал Тодд, — тебе нравится? Хочешь прокатиться до звонка?

— Я сейчас не могу, Тодд, — ответила Лиз, быстро взглянув на часы. — Только что вспомнила. Мне надо найти мистера Коллинза в учительской до первого урока. Бегу, привет, — она поцеловала его в щеку и повернулась к Инид.

— Поговорим после, — бросила она на ходу.