Элис хотела была спросить что за чушь несёт её собеседник про какой-то общий язык, как вдруг запоздало поняла, что и сама разговаривает с рыжеволосым магом далеко не на английском.

- Ответь ещё на один вопрос, но только честно. Мецерская империя. Тебя о чём-то говорят эти два слова? – спросила Элис, надеясь услышать отрицательный ответ.

- Странный вопрос.

- Просто ответь на него! – повысила голос девушка.

Финнеас усмехнулся. Хотя он по-прежнему не понимал что происходит, беседа с неизвестной девушкой, забравшейся в его каюту, начала забавлять молодого мага.

- Как тебя зовут? – осведомился стихийник.

- Элис. Элис Филдинг, - представилась девушка.

- Очень приятно. Это тебя пытались разыскать гвардейцы эмира?

- Меня.

- Почему? Ты действительно напала на стражников?

- Не то чтобы напала. Просто случилось небольшое недоразумение. Я всего лишь хотела… Стоп, погоди! Не заговаривай мне зубы, и ответь на вопрос что тебе известно о Мецерской империи! – потребовала Элис.

- О Мецерской империи мне известно многое. В конце концов, моя мать родилась и выросла именно там.

После этих слов девушка побледнела и пошатнулась, а весь воинственный настрой моментально сошёл на “нет”. В какой-то момент Финнеасу показалось, что гостья сейчас упадёт в обморок, однако этого не произошло. Помотав головой, Элис принялась медленными круговыми движениями массировать виски.

- Всё хорошо. Это просто дурной сон. Меня здесь нет и быть не может. Ничего этого нет на самом деле, - пробормотала она усталым голосом.

Состояние девушки передалось Финнеасу, ведь прошлой ночью стихийный маг испытал всё то же самое, когда оказался в пыточном каземате.

- У тебя что-то случилось? – поинтересовался маг участливым тоном.

- Тебе показалось. У меня всё просто замечательно, - ответила Элис, продолжая смотреть не в лицо своему собеседнику, а в пол.

- По тебе не скажешь. Если ты расскажешь мне про свои проблемы, возможно я смогу тебе помочь.

Подняв глаза, Элис сердито посмотрела на мага, и открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же его закрыла. Так и не сказав ни слова, девушка отошла в угол каюты, и присела на пол.

- У тебя красивое имя, - сделал Финнеас незваной гостье невинный комплимент.

- Имя как имя, - равнодушно проговорила Элис.

- Меня, кстати, зовут Финнеас. Можно просто Финн.

- Мне всё равно. Всё равно как тебя зовут, как называется этот корабль и куда мы сейчас плывём. Рано или поздно это всё равно исчезнет, и я очнусь в больнице или у себя дома. Смотря как повезёт.

- Ты в этом уверена?

Элис покачала головой, т.к. в данный момент была абсолютно ни в чём не уверена. Мир, который она видела лишь в своих снах, вдруг оказался реальным. Принять это было не просто, поэтому Элис пыталась убедить себя, что всё это - лишь наваждение. Отрицая очевидное, она пыталась найти произошедшему хоть какое-то логическое объяснение, но вновь возвращалась к призрачной девочке из своих снов. Вплоть до удара молнией в грудь её появление можно было списать на галлюцинации. Но сам удар был более чем реален.

-Ты, случайно, не голодна? – отвлёк Элис от размышлений голос Финнеаса.

-Разве что совсем немного, - призналась девушка.

-Если ты не против, я могу принести что-нибудь поесть.

Элис лишь слабо кивнула, а когда одевший сапоги Финнеас скрылся за дверью, достала свой мобильник. Лишний раз убедившись, что связи нет, Элис загрузила фотографию, сделанную в салоне отцовской машины. Разглядывая размытый силуэт на фото, девушка предположила, что на самом деле она сейчас лежит без сознания на тротуаре перед клиникой. Даже пребывание в коматозном состоянии Элис считала более оптимистичным вариантом, чем перенос в другой мир.

“Вот только проверить это никак нельзя. А раз так, придётся поверить, что я действительно оказалась в другом мире, пока не обнаружу доказательств обратного”, - решила для себя Элис.

Вернувшийся в каюту через пару минут Финнеас принёс с собой поднос, на котором стояла тарелка с каким-то бульоном, а также пару яблок. Увидев в руках девушки очередной неизвестный предмет, Финнеас на всякий случай уточнил:

- Это тоже какое-то оружие?

- Это не просто оружие. Там, откуда я явилась, нет ничего смертоноснее этой штуки.

Сказав это, Элис сфотографировала Финнеаса, а затем показала фото на дисплее магу.

- Теперь твоя душа навсегда заперта в этой коробке, и освободить её могу только я, - проговорила девушка зловещим тоном.

Стихийник усмехнулся, ни на секунду не поверив словам гостьи. Уж он то как никто другой знал, что похитить человеческую душу не так-то просто, и сделать это может либо очень сильный адепт тьмы, либо обладатель редкого артефакта. А проделать такое незаметно и вовсе невозможно.

- Раз ты такая могущественная ведьма, то почему не использовала свою магию против гвардейцев эмира? – осведомился маг, решив немного подыграть гостье.

- Не успела. Всё произошло слишком быстро.

- Допустим. Но тогда зачем ты проникла в мою каюту и спряталась под моей кроватью?

- Потому что я… Мне было необходимо… Ой, да хватит уже! Можешь мне не подыгрывать. Твоя душа на месте и ты прекрасно это знаешь, - раздражённо проворчала Элис.

- Тогда что это? – поинтересовался Финнеас, указывая на телефон.

- Просто картинка на память.

Маг поставил поднос с едой на прикроватный столик. Поднявшаяся с пола Элис подошла к подносу, и взяла с него одно зеленое яблоко, но есть его не стала, а просто убрала в карман.

- Не стесняйся. Всё это я принёс для тебя, - напомнил Финнеас.

- Спасибо, конечно, но для начала я хочу кое-что прояснить.

- Представь себе, я тоже. Откуда ты?

- Из Чарльстона. Южная Каролина.

- Никогда не слышал о таком месте.

- Я и не ожидала услышать от тебя другой ответ.

- Напрасно. Мне уже приходилось иметь дело с твоими соплеменниками.

Глаза Элис расширились от удивления.

- Что? То есть, с какими ещё соплеменниками? – поспешила уточнить девушка.

- Прибывшими к нам из другого мира, естественно. Ты ведь не здешняя?

Ошарашенная девушка лишь кивнула.

- Я так и понял, - проговорил Финнеас довольным тоном.

Вместо того чтобы обрадоваться, Элис насторожилась. Её собеседник был довольно хорош собой и позитивно настроен, понимал что она говорит, да ещё, как оказалась, ранее сталкивался с её соотечественниками. Мысль о том, что она лежит без сознания вновь напомнила о себе.

“А что дальше? Выяснится, что он – наследный принц, срочно нуждающийся в невесте, и что я идеально подхожу на эту роль? Да нет, чушь какая-то! Так не бывает! Слишком уж много удачных совпадений!” – думала озадаченная Элис.

Видя задумчивость и настороженность во взгляде собеседницы, и поняв причину её беспокойств, Финнеас попытался развеять сомнения девушки.

- Ладно, возможно, я немного приукрасил. Гости из других миров бывают у нас не слишком часто. Лично я вживую сталкивался всего с одним. Это был парень примерно моего возраста. Его перенесло сюда одно сложное заклинание, - объяснил стихийник.

- А меня ударил молнией призрак мёртвой девочки, - призналась Элис.

Теперь уже настал черёд Финнеас удивляться.

- Ты, наверное, что-то путаешь. Призраки не умеют бросаться молниями.

- Значит это был какой-то неправильный призрак! – продолжала стоять на своём Элис.

- Всё может быть. Ты, главное, не нервничай. Всё будет хорошо.

Элис тяжело вздохнула. Из тех людей, с кем она столкнулась в новом мире, по-хорошему к ней отнёсся пока только один Финнеас. Интуиция подсказывала девушке, что доверять первому попавшемуся парню, тем более симпатичному, слишком опрометчиво, и что Финнеаса сначала следует узнать хоть немного лучше.

- Пожалуйста, ответь на мой вопрос, но только честно, даже если правда меня расстроит – я смогу вернутся домой? – спросила Элис, ненавидя себя за просительно-жалостливые нотки в своём голосе.