Рыжая двинула головой. Потом еще раз – все быстрее и быстрее. Кудряшки прыгали в такт.

Очень медленно, не отрывая от меня глаз, Мастер взял ее за голову и отстранил от себя. Рыжая недовольно замычала, а потом повернулась, увидела меня, поднялась с колен и в ее взгляде зажглось торжество. Размытым движением она вытерла рот тыльной стороной ладони и присела к Мастеру на подлокотник кресла.

Я сидела замерев и не совсем понимала, а что, собственно я тут делаю?

Не плакала, глаза оставались сухими. Только жарко было очень. И так больно, что казалось, сердце вот-вот разорвется.

Но голос мой на удивление был спокоен. Это выяснилось после того, как я сказала:

- Сцена была весьма волнительной, я бы даже сказала – возбуждающей. Браво, ребята. Ответа ждать не стала, поднялась и вышла из кабинета.

Я очень медленно шла в свои комнаты, все так же держа ненужную уже книгу подмышкой. Спина была напряжена, дрожали руки и в ушах набатом грохотал пульс. Шла и повторяла про себя как молитву – не плакать, не плакать.

В голове было пусто – ни единой мысли, в горле стоял ком, и я с трудом его проглотила. Глаза так и остались сухими.

В комнате поменялась мебель, но мне было на нее плевать и я не рассмотрела. Плотно закрыла за собой дверь и мысленно обратилась к эльфу.

«Ты еще в замке?»

Ответ пришел спустя пару секунд:

«Давно нет. Все получилось»

Кивнула, вынула книгу и кинула ее на пол.

«Жди меня сегодня на той поляне. В лесу»

Он ответил еще быстрее:

«Что случилось?»

Закрыла глаза, чтоб не разрыдаться и ответила:

«Позже»

Сказав, захлопнула сознание и переоделась: надела узкие брюки, легкую тунику, переобулась в балетки. Завязала волосы в высокий хвост, закинула сумку через плечо, кинула туда деньги и вышла в коридор.

Очень медленно спустилась, вышла на улицу, седлала Азура, взяла его под уздцы, повернулась к выходу и на миг сбилась с шага. В двери конюшни стоял Мастер: руки скрещены на груди, во взгляде скука.

Не слова не сказав, я прошла мимо.

На улице стемнело окончательно и поднялся ветер.

Я не успела вскочить в седло, как передо мной появился Мастер.

- Прошлый побег закончился печально, - лениво говорит он.

Молчу. Мне нечего ему сказать. Только в голове шумит все сильнее, а в глазах так сухо, что больно моргать.

- Бросай лошадь и отправляйся к себе в комнату, - приказывает Мастер.

Игнорирую. Не хочу смотреть в эти глаза и слышать этот голос.

Я больше не хочу его видеть. Никогда.

- Тебе не слышно? – Наклоняется и говорит мне прямо на ухо.

Вижу, как раздуваются его ноздри.

Пытаюсь обойти его, но он хватает меня за руку – выше локтя.

В груди что-то взрывается. Боли не чувствую, только жар. Боги, как же жарко!

Мастера волной отбрасывает на пару шагов.

Он отмахивается и снова хватает меня. Тот же результат – отшатывается.

- Стой! – Кричит он изо всех сил.

Оборачиваюсь.

Он стоит, запустив руки в волосы, лицо бледное до синевы.

При взгляде на него не чувствую ничего. Ни жалости, ни сожаления, что все так вышло.

Я больше его не люблю. Я его не ненавижу. Мне просто все равно.

Теперь я знаю как это – быть пустой.

И он понимает это. Читает мои эмоции.

Опускает руки, сжимает их в кулаки и разжимает. Губы бескровные. В глазах – ужас.

- Наами, не уходи, - выдыхает Мастер, а я понимаю, что что-то изменилось.

Он больше не может меня заставить. Не может взять силой.

И это значит, что стихия проснулась.

- Прощай, Алекс, - наконец размыкаю я губы, и не давая ему шанса на ответ, вскакиваю в седло, пришпориваю Азура и конь легко срывается в галоп.

Часть третья. Странствие.

В спину подгонял прохладный ветер, но мне было жарко. Так жарко, что пульсировала кровь. По лицу хлестали ветки, царапали кожу, но я не обращала внимания.

Добралась до поляны, соскочила с коня, бросила поводья – не привязав Азура. На месте не сиделось. Казалось, если остановлюсь – кровь закипит.

Лунный свет заливал поляну, но восхищаться красотой не могла – ничего не хотелось.

Я исходила поляну вдоль и поперек, не замедляя темпа.

Шок понемногу спадал. Голову стало ломить от боли. Навалилась усталость, а следом за ней и боль. Казалось бы - куда уж больнее, но именно так и было.

В груди стало так невероятно тесно, что пот полил по спине и застил глаза.

Я остановилась посередине поляны, подняла лицо к небу и закричала. Закричала так громко, что порвались связки.

Сила хлынула сквозь поры, а следом за ней – огонь. Я выжгла поляну вокруг себя в радиусе пяти метров. Огонь потух, а я все кричала и не могла остановиться. Магическая сила уходила по капле – ее было слишком много.

Когда голос окончательно пропал, я упала на колени. Тело била крупная дрожь, клацали зубы, силы почти не осталось, а боль все не уходила.

Мне отчаянно захотелось выдрать сердце из груди - только бы не болело!

Я разодрала тунику и принялась остервенело царапать грудь. Полилась кровь – сначала тонкой струйкой, а потом все гуще. Ногти забились кожей, кровь быстро застывала и липла, воздух пропитался кислым, дышать становилось все труднее, но я так и не заглушила проклятую сердечную муку. Разодранная грудина онемела, там, откуда хлестала кровь, ничего не ощущалось. Я отвлеклась на минуту – Азур заржал где-то вдалеке, попыталась найти его взглядом, но не преуспела. А когда опустила взгляд на грудь – от раны не осталось и следа. Только кровь стыла.

Я засмеялась. Зло и хрипло. А потом упала на спину, раскинула руки в стороны и уставилась в небо.

Где же эльф? Звать его не было сил. Хотелось остаться тут навсегда.

А еще лучше – умереть.

Предательское сердце все не хотело уменьшаться и заживать. Пульсировало и выбрасывало боль прямо в кровь.

Зачем он так? Ему было мало моей любви, моего слепого обожания?

Я бы простила ему все. Даже если бы он уничтожил все миры вместе с их обитателями.

А этот предательский минет – не смогу.

Не смогу забыть его блаженную улыбку, его мягкие стоны.

Не смогу простить его странную нежность, подаренную не мне - другой.

Руки сжались в кулаки, тело снова пронзило спазмом. Неужели это никогда не закончится? Неужели всегда будет так остро и жарко от боли?

Казалось бы – ну что такого? Ну, переспал с другой, и что? Тогда почему же, черт возьми, мне так плохо?

Я закрыла глаза и пожелала одного – умереть. Прямо сейчас. Сию же минуту.

Очнулась в уже знакомой пещере. На этот раз не было страха и удивления. Я могла шевелиться, но вставать не хотелось. Я была укрыта плащом, голова лежала на каком-то мешке.

Боль не ушла, накатывала волнами, от которых становилось сухо во рту.

Эмоции сменяли друг друга, но давящее чувство в груди не проходило.

Теперь к таким ощущениям придется привыкать.

Откинула плащ, поднялась и пошла по знакомому маршруту.

Эльф нашелся в соседней пещере, но на этот раз не сидел у огня, а разминался с клинком.

- Вельмир, давно мы тут? – Прохрипела я. Голос вернулся, но был далеко не таким звонким как раньше.

Эльф обернулся и хмуро на меня уставился. Оглядев себя, поняла, что выгляжу не лучшим образом – вся в крови и пепле, туника разорвана, висит тряпкой. Но на все это мне было плевать.

- Сутки, плюс пара часов. Спала долго, - ответил эльф и принялся крутиться.

- Дай меч, - неожиданно для себя потребовала я.

И не дожидаясь ответа, быстро подошла к нему. Он как раз отставил руку вправо и чуть вперед. И я будто со стороны увидела, как шагнула на острие.

Булькнуло. Короткий клинок вошел в живот почти по рукоять.

Эльф распахнул глаза, быстро вынул его и отбросил в сторону, словно обжегся.

Из раны хлынула кровь. Ноги подкосились, но Вельмир подхватил меня под руки, и усадил на пол. Сам упал рядом. Занес руки над животом, но я их оттолкнула. Задрала рубаху и успела увидеть, как стягиваются края раны. Кожа порозовела, а после от смертельного ранения не осталось и следа.