Темный тем временем, отфыркиваясь, начал вытягивать из глубины дымохода красный мешок. Большой красный мешок с черными пятнами сажи, который совершенно не хотел вылезать, лорду даже ногой пришлось упереться в облицовку камина... Бумс! Мешок наконец-то обрел свободу! Маг удовлетворенно заглянул внутрь, лукаво улыбнулся и важно скомандовал:

- Стишок!

- Что?! - я даже подумала, что мне послышалось.

- Стишок!

- Я взрослая, самостоятельная женщина! - возмутилась я.

- Стишок! - непреклонно повторил темный.

- Я ведьма! У меня муж... - покосилась на мужа - ржет! В кулак, тайно, но сам факт!

- Стишок!

- Я беременная! - привела последний аргумент.

- Так и быть, на табуретку можешь не вставать, - разрешил этот... Дед Мороз потрепанный!

- Не буду!

Лорд Тиан усмехнулся и достал из мешка мандарин. Кругленький, оранжевый, ароматный, сладкий, восхитительный и вообще:

- Отдай!

Но он, покрутив в руках, начал его очищать от кожуры, да так, что сок брызгал во все стороны, наполняя всю комнату цитрусовым ароматом, а потом и вовсе принялся его жрать! Прямо передо мной! Демонстративно! Еще и чавкал!

- Это все для тебя! - похлопал он по мешку. - Но традиции, такие традиции... Ваши, между прочим, я все изучил! Побыстрее, пожалуйста, а то того гляди, подарки закончатся...

И взял еще один мандарин. Мой мандарин!

Ну, ладно, получи стишок, садист мандариновый!

- Вышел темный из тумана,

Вынул водку из кармана!

Буду гадость эту пить,

Не просите вам налить!

- Вот, радуйтесь! - я протянула руку за солнечным фруктом.

- Не пойдет, надо праздничный стишок, - он запихнул последнюю дольку уже ВТОРОГО мандарина себе в рот! Кошмар! Меня объедают!

Сделала голос пописклявее, разгладила складочки на юбке и начала:

- На опушке в большом доме,

Один дедушка живет,

Раз в году он к нам приходит,

Лорд Тиан его зовут.

В красной шубе, с бородою,

Страшен - чуть не умерла,

Мешок тянет за собою,

Ходит по домам с утра!

Очень жду его сегодня,

Добрый Дедушка Тиан,

Принесет с собою сказку,

И оленей целый клан!

Поклонилась, дождалась реденьких аплодисментов.

- Дедуля, гони подарки!

- Ладно, кругляш, заслужила... - весь мешок отдали мне.

А там... Настоящий праздник сластены! И конфеты, и пряники, и леденцы, и, конечно, же мандарины!

- Знаешь, Эллиан, а она у тебя точно беременна? - наблюдая, как я одной рукой распечатываю конфету, а другой чищу мандаринку, громким шепотом спросил темный. - Если б я столько ел...

- Тебя бы никто не стал столько кормить, - усмехнулся василиск, с любовью глядя на меня. - Но когда-нибудь найдется несчастная, которую будешь подкармливать ты сам, и радоваться, что можешь обнимать одновременно двоих самых близких созданий!

Темный невразумительно хмыкнул и не стал отвечать. Вместо этого поднялся с дивана, хлопнул в ладони.

- Ну, что? - зычно провозгласил он. - Там олени скучают! И им жарко! Эллиан, ты не передумал?

- Вот еще! - василиск подал мне руку, достал из шкафа красную шубку, отороченную по краю белым мехом. Хм... Новенькая... - Пошли, милая, нас ждет незабываемое приключение!

- Прошу на крышу! - широким жестом махнул темный в сторону нашей же лестницы на чердак. - Чур по дороге не рожать!

Олени из адептов получились шикар-р-р-ные! Рога - ветвистые, копыта - звонкие, носы - большие и влажные, вот только морды - недовольные... Голубые сани были расписаны словно самой вьюгой - морозные узоры и снежинки так и поблескивали инеем.

- Йо-хо-хо! - весело прокричал темный Дед Мороз и ударил посохом по хребтине одного из оленей.

Сани взвились в воздух, я пискнула от восторга и схватилась обеими руками за мужа. Ветер трепал мои волосы, внизу проносились постройки Академии Зла, стайка ведьмочек верхом на метлах пыталась увязаться следом, но уже через несколько минут безнадежно отстала. Больше книг на Книгочей.нет. Подписывайтесь на страничку в VK. Олени были быстрые и со своей задачей справлялись профессионально, что наталкивало на одну, очень обидную для них мысль насчет истинного призвания... Взмах посоха, и олени... запели!

Ничего на свете лучше не-ету,

Чем лететь в санях по белу све-е-ту

Нам, в упряжке не страшны тревоги

Нам любые дороги дороги

Нам любые дороги дороги

Ла ла ла ла ла ла

Ла ла ла ла ла ла ла ла ей ей ей ей ей

И последнее "Ей-ей" настолько напомнило кашель, что лорд Тиан поморщился и снова достал свой посох.

- Новый Год к нам мчится,

- Скоро все случится! - взвыли олени.

Бах по шерстяным спинам! Певцы запели с утроеным энтузиазмом:

- Джингл белз, джингл белз

Всю дорогу звон!

Как чудесно быстро мчать

В санях, где слышен он!

Вот под такие чередующиеся песни мы и продолжали свой праздничный полет. Я попыталась тайно съесть мандарин, но его отобрали, ибо на холоде есть нельзя - простужусь. Воздух действительно ощутимо похолодал и красная нарядная шубка оказалась как нельзя кстати...

- Эллиан, а куда это мы направляемся?

Очень уж четким был маршрут, не похожий на обычную увеселительную прогулку, когда можно часами кружить над одним и тем же местом и просто наслаждаться видом.

- Сюрприз, - невозмутимо ответил муж, прижимая меня к себе крепче.

И что-то мне его сюрприз все больше напоминал северные просторы Колдовских Земель, где были мои...

- Тпр-р-ру! - резко затормозили мы, уйдя в сторону от несущейся навстречу реактивной ступы, многоместной, между прочим... Точнее, для тяжелого мужика - одноместной, а для легоньких ведьм, весьма и весьма двухместной...

- Мама! - не поверила я и, вскочив на ноги, едва не выпала из саней от переизбытка чувств, благо муж привычный к моей неуклюжести - поймал. - Бабуля!

- Вот так встреча, - пробормотал почему-то не очень довольный лорд Тиан, подбирая сползшие на пол поводья.

- Анелия! Девочка моя! - всплеснула руками мама. - Это ты куда на ночь глядя, да в такой мороз?!

И в этот момент стало понятно, что вопрос-то вообще-то не мне, а мужу, которого одарили ну о-очень строгим взглядом.

- К вам, - тут же раскрыл "секрет" василиск. - Новый Год встречать. У вас и елка по-любому есть, не живая и правильная, которая хвоей пахнет, и стол накрыт, и вообще, вы послание мое не получили, что ли?

Строгий взгляд мамы как-то сам собой переместился на бабушку.

- А, выбросила я какую-то открытку, - отмахнулась бабуля. - Все равно почерк такой, что и не разобрать нихрена!

Муж недовольно поджал губы. Ну а что? Про почерк я сама ему не раз уже говорила! Неоднократно из-за него уже страдал!

- Бабуля, - укоризненно протянула я. - Очки бы на нос нацепила, маму бы позвала, вместе бы разобрали!

- Вот еще! - фыркнула ведьма. - У нас дела поважнее были: ступу арендовать, вещи собрать, гостинцы с подарочками...

Ой! Видимо, от переизбытка чувств сыну тоже стало интересно, что за кипиш... Так живот схватило, что я аж дыхание задержала.

- Дамы, - тем временем вопросил наш темный извозчик. - А, я извиняюсь, вы-то куда в такое время намонстрячились?

- Мы? - две мои самые близкие женщины в мире переглянулись. - К вам!

- Ой-ей-ей-её! - не выдержала я, обхватив свое пузико.

- Ты нам не рада? - удивилась бабуля.

- Что с тобой? - мама ловко перепрыгнула через борт ступы.

- Анэлия, ты рожаешь? - никогда не слышала столько ужаса в голосе мужа.