— Ошибаешься. Если девушка так беспокоится о незнакомом парне, значит, он уже ей не такой уж и никто. — Хитро улыбнулась Кристен. Винсент только недоумённо посмотрел на коллегу. Было в её словах то, что принято называть женской логикой.

— Хочешь сказать, он ей нравится? — Винсент едва не хлопнул себя ладонью по лбу. Это же было так очевидно! А он-то считал, что разбирается в психологии. — Ну да, точно. Риэ об этом лучше не знать.

— Это уж точно. — Усмехнулась Кристен и вернулась к своему столу. Там её дожидался недовязанный шарф. — Давай, втягивайся в работу, пока остальные не пришли.

Винсент кивнул и направился к своему столу. Рядом с монитором лежал его телефон, отобранный в центре реабилитации, с приклеенным ярким стикером «вернуть владельцу». В ящиках обнаружились недоеденные, но ещё вполне съедобные конфеты и полбанки сгущённого молока. С этим уже можно было работать. Винсент включил компьютер и открыл браузер. Как-то немного непривычно, казалось, он не был на рабочем месте несколько месяцев, а не каких-то полторы недели. Он прошёлся по закладкам, открывая свои основные чаты. В почтовом ящике валялась целая куча писем, большую часть из которых можно было удалять, не читая. Винсент просмотрел темы, отметил прочитанными уже не актуальные и скинул в нужные папки. Он редко удалял письма — мало ли когда может понадобиться — благо ящики им выделили просто огромные. Из оставшихся были официальное уведомление об успешном завершении реабилитации и ежедневная утренняя сводка. Её Винсент прочитал внимательно. В сводках всегда писалось, какие «рыбы» сейчас активны и не пойманы, на какие темы, слова и фразы надо обращать особое внимание. Иногда были какие-то особые указания по никам, форумам или чатам. Сегодняшняя сводка была довольно-таки маленькой и скучной. Полтора десятка «рыб», половина — «угри», которых уже пытались поймать не один месяц. Среди «вероятно опасных» мелькнула Феникс. Значит, она всё-таки не пропала, как говорил Локи.

— Может быть, стоит тебя поискать? — Винсент закрыл сводку и вернулся к чатам. Несколько «рыб», обычные темы. Главное, не допускать слухов о психоконструктах.

Через двадцать минут пришла Риэ. Она несколько удивлённо посмотрела на Винсента, но поздоровалась достаточно приветливо. Стив как всегда опоздал. Ещё одно приветствие и полушутливое «тебя уже выпустили?». Винсент кивнул и поморщился. Он только успел подцепить одного «малька», который вполне мог вывести его на более крупную «рыбу». Ближе к обеду ему удалось вычислить наиболее часто употребляемые ники того, кто «подкармливал» «малька». Некоторые «рыбы» поступали так вполне осознанно — подкидывали информацию неразумной мелочи, если кого и «ловили», то только их. Чаще всего это были подростки или домохозяйки, так до конца и не понимающие, что их просто используют. Стив как-то назвал такой метод «человеческим прокси».

— Стив, я тут твоего любимого вычислил. — Винсент откинулся на спинку стула и потянулся, разминая затёкшие мышцы. — Гадёныш минимум трёх «мальков» «подкармливал».

— Серьёзно? Вот гад! Кинь мне на него данные. — Стив обожал дожимать таких нечистоплотных «рыб». — Я из него всех «мальков» вытрясу!

— Лови. — Перекинул ему данные Винсент. Стив всегда указывал в отчёте, от кого ему прилетела наводка, так что любимых «рыбок» ему всегда отдавали с удовольствием. Возиться и отлавливать всех «мальков» мало кому хотелось. К тому же, Стив всё утро вёл себя так, будто в чём-то провинился перед Винсентом.

— Эй, а может и мне что подкинешь? В моих «рыбных угодьях» совсем глухо. — Повернулась к ним Кристен. Она полдня пыталась как-то разрядить обстановку. Риэ демонстративно не замечала Винсента, а Стив вздрагивал от каждого звука.

— А что мне тогда самому делать? У меня тоже не густо. Один только этот «самец» с «выводком». — Пожал плечами Винсент. Его не заботила ни обида Риэ, ни вина Стива — сами разберутся со своими проблемами, не маленькие.

До обеда он бесцельно сидел на форумах и чатах, вступая в бесполезные разговоры, стараясь притушить интерес к выходкам «угря» и ища хоть кого-то из мятежных Скрижалей. Тишина.

— Ты куда сейчас? — Стив вышел из кабинета на обеденный перерыв вместе с Винсентом.

— Пойду пройдусь, наверное. Уже вся спина болит. — Винсент действительно засиделся за столом. Есть ему не хотелось — перекуса вполне хватало, а ругаться за него было некому.

— Жаль, а я в столовую. Знаешь, я просто хотел сказать тебе. Я не считаю тебя неуравновешенным или что-то в этом роде. — Стив замялся. Он не хотел признаваться в том, что собирался написать записку в центр коррекции. Но и отступать было уже поздно и бессмысленно.

— Не бери в голову. Мне действительно надо было посидеть и всё переосмыслить. Всё в порядке, Стив. — Винсент улыбнулся. Он и так знал, что в отделе его считают странным. Да и результаты вечно на самой грани, а тут ещё начальник Гард.

— Хорошо, если так. Знаешь, нас ведь к Шеде Гарду не пускают. Может, ты попробуешь? У тебя же как-то получалось, да? — Стив опустил глаза и замолчал. Винсент даже предположить боялся, какие мысли сейчас роились в его голове.

— Да, было. Но тогда начальник Гард меня сам вызвал. Его врач был этим очень недоволен. Серьёзно, он не хотел меня пускать. — Теперь извинялся уже Винсент. Он не мог рассказать, почему именно его позвали, почему разрешили увидеться с начальником Гардом. Так что, придётся всё оставить на совесть и фантазию коллег. — Я не знаю, почему он позвал именно меня. Думаю, переживал за мою психику, боялся, что я не справлюсь. Он ведь обещал тихий захват, просто показать.

— Только поэтому? Это так на него похоже, знаешь. — Стив облегчённо вздохнул. Теперь он мог успокоить Риэ и заодно удовлетворить своё любопытство. — Беспокоиться о других.

— Да, точно. — Винсент кивнул и пошёл к лестнице. За полдня никто так ничего и не спросил его про пребывание в центре психокоррекции и реабилитации. Эту тему считали практически неприличной.

Всё, что касалось психического состояния, было очень личным. Любое отклонение или напряжение могло привести к потере статуса, а с ним и работы. Винсент никогда не придавал этому значения, показатели его всегда устраивали, но теперь он впервые ощутил эту неприятную недосказанность — а ты правда здоров? Конечно, иначе его бы не выпустили, но он знал — напряжение пройдёт ещё нескоро.

На улице было ветрено и прохладно. Винсент с наслаждением вдохнул горчащий воздух, пахнущий деловым центром города — дорогой бензин, бетонная пыль, трава в сквериках и парках. Там, в центре коррекции всего этого не было. Он не замечал этих запахов, пока не лишился их.

Винсент бродил по улицам без какой-либо особой цели, просто не хотелось сидеть в помещении. Наверное, это тоже осталось от того заточения. Он купил бутылку холодного чая и пару сэндвичей в магазинчике на первом этаже новостройки и присел перекусить на скамейке в ближайшем парке. Мирная, спокойная жизнь, неторопливая и сонная. Винсент поймал себя на мысли, что смотрит на прохожих как-то иначе.

— И кто же из вас просто фон, а кого придумали специально? — Вопрос был циничным и почти безумным. Весь мир — пересечение психоконструкций нескольких тысяч людей. Может быть, десятков тысяч или даже сотен. Он не знал, сколько всего психоконструкторов существует. — И существует ли вообще мир за пределами этого города?

Винсент невесело усмехнулся, кроша остатки сэндвича воробьям. В таких мыслях не было никакого смысла, но они могли затянуть и увлечь, даже привести к безумию. Если он психоконструкт, то за границами осознаваемой реальности просто перестанет существовать, если психоконструктор — то он придумает реальность там, куда отправится. Так или иначе, он не сможет проверить, существует ли мир за пределами города.

— Что за глупости. — Винсент встал и отряхнул крошки с колен. Он всё равно собирался найти Пигмалиона. Если уж он — «суперрыба», первоисточник всей этой чепухи, можно будет спросить у него. Или не спрашивать — на некоторые вопросы лучше вообще не отвечать.