Словно почувствовав что-то по выражению ее глаз, Кэлеб перевел взгляд на ее губы. Он все еще стоял на коленях, облокотившись о постель. Они были так близко друг от друга, и все, что разделяло их всего неделю назад, не имело больше никакого смысла.

Алексис замерла в ожидании, не отрывая глаз от Кэлеба. Если тому, чего она так хочет, суждено сейчас произойти, то он ее поцелует.

Именно это и случилось. Несколько мгновений он как будто колебался, словно стараясь понять, что же между ними происходит, потом, не отводя взгляда от ее глаз, в которых как будто ожидал увидеть возражение, медленно стал наклоняться к ней, пока не коснулся губами ее губ. Так медленно, словно все еще раздумывал, потом вдруг рывком поднялся с колен и, не отрываясь от ее губ, оказался сверху.

Кровать скрипнула, но это донеслось до ее ушей откуда-то издалека. Были только требовательные губы Кэлеба, его напряженное тело и ее всепоглощающее желание, затуманившее разум и оставившее в ее голове лишь какие-то смутные обрывки мыслей.

В мире не осталось ничего, кроме его завораживающих губ и ее нестерпимого желания. Чувства, владевшие душой Алексис, требовали выхода. Ее тело было полностью во власти его рук, мягких, ласковых и настойчивых, прикосновения которых погружали ее все глубже и глубже в бездну желания, о существовании которого она даже и не подозревала. Она с жадностью отвечала на его поцелуи.

Это любовь. Она его любит.

Господи, представить невозможно, что можно так страстно и безнадежно полюбить за какие-то несколько дней.

- Алексис, если мы сейчас не остановимся, то будет поздно.

- Я знаю...

- А ты два дня работала как проклятая, переутомилась. У тебя еще не прошла эйфория. И, мне кажется, ты решила целиком довериться моему чувству ответственности. - Кэлеб со вздохом отстранился от нее и лег рядом на постели. -Мы оба знаем, что не должны этого делать.

Слова Кэлеба резанули Алексис по сердцу, словно ножом. Собрав в кулак всю свою волю, она прошептала:

- Я не совсем уверена, что это так.

- Тогда, может быть, это просто неудачное время и неудачное место. - С этими словами, не дожидаясь ответа или возражения со стороны Алексис, Кэлеб встал с кровати. - Тебе надо поспать. Ну а часов через восемь, когда ты проснешься и позавтракаешь, если ты все еще будешь думать так, как сейчас, мы поговорим.

Кэлеб поднялся и вышел из комнаты. У Алексис больно сжалось сердце. Если Кэл в такой момент может спокойно рассуждать о том, что все это, мол, не вовремя и неуместно, значит, он просто к ней равнодушен.

Ее любовь ему не нужна. Он ее не любит. Это же так ясно.

Да, конечно, в решающий момент он поступил честно и порядочно. Но Алексис от этого было не легче.

Алексис разбудил громкий хлопок автомобильной дверцы под окном. Она прислушалась.

Во дворе кто-то разговаривал. Один голос мужской, другой - женский. Мужчина весело засмеялся. Алексис похолодела. Смеялся Кэлеб. Он был явно рад приезду этой женщины.

А она чуть не отдалась ему, мало того, уже готова была признаться ему в любви. Какая дура!

Алексис закрыла глаза. Нет, надо перестать думать об этом, хотя бы на какое-то время, и постараться мыслить здраво.

Прежде всего, надо встать и принять душ. Не обязательно сразу же спускаться вниз и встречаться с Кэлебом и той женщиной, приезд которой так его обрадовал. Хотя, так или иначе, встретиться придется.

Долой несчастный вид. Пусть они ахнут, увидев ее. Райт ее не хочет, что ж, его право, но и она имеет полное право заставить его пожалеть о том, от чего он отказался.

Алексис надела персиковый джемпер, белые брюки, слегка взбила волосы, подкрасилась (в меру, чтобы это не бросалось в глаза) и, собравшись с духом, пошла вниз по ступенькам.

- Кэл! - звонко крикнула она. - Я слышала, у нас гости?

- Да, Алексис, - сказал Кэлеб, появляясь в прихожей.

Она с радужной улыбкой посмотрела ему в глаза. Но вместо спокойного безразличия в его взгляде было такое обжигающее желание, что у нее перехватило дух. В коридоре послышался стук женских каблучков, выражение его глаз мгновенно переменилось.

- Ты выглядишь потрясающе, ни следа усталости, - сказал он будничным голосом.

- Ну, я услышала, что кто-то приехал, поэтому решила прихорошиться, чтобы не ударить в грязь лицом перед твоей знакомой.

- Моей знакомой? - переспросил Кэлеб. Вид у него был смущенный.

Алексис почувствовала, что краснеет.

- Я слышала женский смех. Послушай, Кэлеб, в этом же нет ничего плохого. Я не забыла, что ты мне говорил. У тебя своя жизнь, у меня своя. Может, я каким-то образом тебе мешаю, но все равно...

- Но... - начал Кэлеб, но договорить не успел за его спиной появилась мать Алексис. С возгласами "Алексис! Дорогая!" она обошла Райта и, шагнув к дочери, повисла у нее на шее. - Кэл рассказал мне о твоей новой рекламной кампании. Прости, что так неожиданно, но, когда мы последний раз с тобой разговаривали, мне показалось, ты очень расстроена - то ли из-за Терри, то ли из-за деда, то ли еще из-за чего, так что я села на первый же самолет.

Мать говорила оживленно, явно ожидая от дочери, что та посмеется вместе с ней, но Алексис была не в силах даже улыбнуться. Ее сердце на миг замерло, потом часто-часто забилось. На какую-то долю секунды она встретилась взглядом с Кэлебом, но тот отвел глаза.

Глава 12

- Давай расскажи мне все поскорее, - весело проговорила шедшая впереди Рейчел, поворачиваясь к Алексис.

Та, не удержавшись, посмотрела назад. Кэлеб смотрел им вслед. Потом снял шляпу с крючка у двери и вышел.

- Какой интересный, - заметила Рейчел, когда они вошли в кабинет. Воспитанный, держится с достоинством, а уж сексуальный - как сто чертей...

- Между прочим, он мой партнер, - сказала Алексис, кашлянув.

- Что? - удивленно воскликнула Рейчел, устраиваясь на диване и подкладывая под спину подушку. - Я хочу все об этом знать.

Алексис помедлила, собираясь с мыслями. Она и раньше знала, что очень похожа на мать - такие же густые волосы, зеленые глаза, но до этой минуты как-то не замечала, до чего же Рейчел молода. Ничего удивительного, ведь она родила Алексис в шестнадцать лет. Не заметно ни седых волос, ни морщин, стройная, подтянутая фигура, результат каждодневных занятий гимнастикой. Алексис и раньше подозревала, что Гаррет Эллиот женился на ней именно из-за ее красоты, это было для него выгодное приобретение. Даже сейчас Рейчел Эллиот способна вскружить голову любому мужчине.