-К сожалению, переход границы мне не слишком поможет. В лучшем случае, это лишь ненадолго отсрочит неизбежное. Хотя на территории Империи немного недолюбливают храмовников, они могут свободно пересекать границу.

-То есть, если они открыто заявятся в твои дом и убьют тебя, то им за это ничего не будет?

-Не всё так просто. Будь я подданной Империи, моё убийство могло бы вызвать серьёзный скандал. Но поскольку я ей не являюсь, то особых последствий моя смерть не вызовет. Моих убийц, в лучшем случае, просто выдворят обратно в Виндхейм, и заставят заплатить денежный штраф в имперскую казну. Так что бегство, это не выход. Я должна избавиться от печати во что бы то ни стало, - подытожила Дженайя.

-Надеюсь, ты знаешь, как это сделать.

Дженайя ничего на это не ответила. Несмотря на голод и сырость, ведьму неуклонно клонило в сон. Между тем дождь по-прежнему лил как из ведра и вовсе не думал заканчиваться.

-Как ни прискорбно это сознавать, но по поводу дождя ты была права. Придётся заночевать прямо здесь, - озвучил Джон очевидную мысль.

-Придётся, - согласилась Дженайя, откладывая мысли о снятии печати до утра.

Устроившись в тёмном уголке, Джон ждал, что Дженайя составит ему компанию. Однако ведьма осталась сидеть возле опоры.

-Иди сюда, Джен. Здесь гораздо теплее, - посоветовал Доу.

-Мне и здесь неплохо, - ответила ведьма.

-Зря ты так. В этом убогом рубище…

-Спокойной ночи! – резко перебила Джона Дженайя.

Доу лишь пожал плечами, и прикрыл глаза. Однако заснуть Джону не позволили не столько не самые комфортные условия, сколько мысль об упрямой девушке, готовой замёрзнуть, лишь бы не проводить ночь рядом с ним. Джону было и невдомёк, что после своего освобождения Дженайя его немного побаивается, хотя никак этого и не показывает. Не то чтобы ведьма всерьёз верила, что стоит ей приблизиться к пришельцу, как тот непременно схватит и изнасилует её, но всё равно предпочитала удерживать дистанцию, даже во вред собственному здоровью. При этом Дженайя отлично понимала, что если Джону действительно взбредёт в голову что-то дурное, то она никак не сможет ему помешать. Некогда могущественной ведьме, привыкшей самой решать свои проблемы, было крайне неприятно полностью зависеть от обычного человека. Чувствуя себя слабой и беспомощной, Дженайя мечтала поскорее вернуть свои силы и заставить храмовников рыдать кровавыми слезами. Холодный ночной ветер изрядно остудил мысли о страшной мести. Когда Дженайя принялась растирать немеющий плечи, и громко выстукивать зубами чечётку, Джон не выдержал. Вместо того чтобы тратить время и силы на уговоры, подошедшей к ведьме парень схватил её за руку, одним резким рывком поднял на ноги, и потащил за собой.

-В чём дело? Отпусти меня! – потребовала Дженайя, в глубине души содрогаясь от мысли, что её тайные страхи вот-вот воплотятся.

-Чтобы ты себя так бездарно угробила? Нет уж, спасибо. Не для того я вытаскивал тебя из темницы, - проворчал Джон, продолжая тащить Дженайю за собой.

Ведьма начала брыкаться, и даже попыталась отдавить своему спасителю ноги, однако Доу хватку не ослабил. Лишь затащив Дженайю в угол, Джон соизволил её отпустить.

-Садись, - потребовал он.

-Нет. Мне…

-Садись! – повторил он более настойчиво.

Дженайя нехотя подчинилась. Присев рядом, Джон откинул плащ в сторону, обнял девушку за талию, и крепко прижал к себе. Дженайя покраснела, но совсем не от гнева. Вместе с тем девушке стало очень тепло и комфортно.

-Вот так гораздо лучше. Спокойной ночи, Джен, - объявил Джон, свободной рукой запахнув плащ, и накрыв им Дженайю, словно одеялом.

-Зачем всё это? Боишься окоченеть? Или просто захотел лишний раз потискать меня? – не удержалась от колкости Дженайя.

-Немного того, и немного другого. А теперь спи. Что-то мне подсказывает, что завтра у нас будет трудный день.

Дженайя не нашла что на это возразить, и решила воспользоваться советом Джона. Хотя Доу помогал ей не по доброте душевной, Дженайя была крайне признательна ему за заботу, независимо от его мотивов. Вместе с тем, ведьме было интересно, обманул ли Финнеас пришельца, или сказал ему правду. Зная, что представляет собой улыбчивый стихийник, Дженайя больше склонялась к первому варианту. Мысленно похвалив Финнеаса за сообразительность, ведьма наконец-то прикрыла глаза, и уже через пару минут заснула крепким сном.

***

В то время, пока беглецы пережидали непогоду под мостом, Эллара и Джером обыскивали дом графа Редбоуна в Орилосе. Как и предполагала Дженайя, Ариусу понадобилось совсем немного времени, чтобы выяснить, куда именно портал перенёс сбежавших из тюрьмы беглецов. Оба храмовника прекрасно понимали, что обыск дома – пустая трата времени, и что беглецов, скорее всего уже нет в городе.

Когда ему стало известно, что проклятая ведьма сбежала, Джером моментально воспрянул духом, посчитав это знаком свыше. Судьба вновь предоставила молодому храмовнику шанс поквитаться с обидчицей. Несмотря на то, что пока этот шанс казался призрачным, Джером свято верил, что в этот раз у него всё получится. Как они и ожидали, обыск дома ничем им не помог. Эллара попыталась с помощью магии отыскать астральный след Дженайи, но потерпела неудачу.

-Мы просто тратим время впустую. Ведьмы и освободившего её ублюдка скорее всего уже нет в городе, - высказал Джером своё мнение после того как обыск дома подошёл к концу.

-Я тоже так думаю. Едва ли они рискнули бы спрятаться у нас под самым носом.

-Если я ничего не путаю, то этот дом принадлежит графу Редбоуну. Вероятно он с ними заодно, - предположил Джером.

-Я так не думаю. У лорда Редбоуна нет причин помогать Дженайе.

-У твоего пришельца их тоже не было. Но он ей помог. И судя по всему, по собственной воле.

Элларе не понравилось, что Джером назвал Джона “её пришельцем”.  Но с тем, что Доу действовал по собственной воле, а не находился под внушением, она была полностью согласна. Вместе с тем Эллара корила себя за слепоту и безалаберность. После их последнего разговора храмовница интуитивно почувствовала, что с Джоном что-то происходит, но не придала этому значения. Когда же о вероломстве пришельца стало известно, Эллара поклялась, что приложит все усилия, чтобы Джон ответил за совершённое злодеяние. Если раньше она сочувствовала пришельцу, попавшему в чужой мир, и пытавшемуся остаться в живых, то после побега Дженайи вся жалость моментально испарилась. Только храмовники спустились на первый этаж, как входная дверь распахнулась, и в дом заскочила целующаяся парочка. Заметив храмовников, светловолосая девушка испуганно вскрикнула, и забежала за спину своему спутнику. Финнеас же посмотрел на незваных гостей с нескрываемой досадой.

-Господа, вы случайно дверью не ошиблись? По какому праву вы проникли в чужой дом? – полюбопытствовал стихийник.

-То же самое я могу спросить и у тебя. Этот дом принадлежит графу Редбоуну. Кто ты такой и что здесь забыл? – потребовал ответа Джером.

-Я, пожалуй, пойду, - испуганно пролепетала спутница Финнеаса, и прежде чем стихийник сказал ей хоть слово, выскочила на улицу.

Стихийник не стал её преследовать, а лишь закрыл за беглянкой дверь.

-Браво, Элла. Твоими стараниями этот вечер безнадёжно испорчен. Можешь собой гордиться, - проворчал Финнеас, сердито глядя на Эллару.

-Не драматизируй. Мы пришли сюда не для того, чтобы портить твою личную жизнь.

Финнеас плутовато улыбнулся.

-А для того, чтобы устроить свою. Так бы сразу и сказала. Если вам необходимо уединиться, можете воспользоваться спальней на втором этаже, а я тогда пойду немного прогуляюсь. Одна просьба: когда закончите, не забудьте заправить за собой кровать и убраться в комнате, а то Северин мне шею свернёт.

-Следи за языком, наглец, если не хочешь, чтобы его тебе отрезали! – прорычал Джером, оскорблённый пошлым предположением стихийника.

-Не сотрясай напрасно воздух, Джером. Финнеаса бессмысленно учить хорошим манерам. Он вспоминает про них только тогда, когда пытается затащить в постель очередную доверчивую дурочку, - спокойно проговорила Эллара.