Затемнение.

Картина третья

В своем кабинете работает МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Оттуда слышно радио: "Разведите руки пошире. Вдохните". Это урок производственной гимнастики. Слышна бодрая мелодия из оперетты.

В вестибюле на стене новая доска: "До экзаменов осталось ... дней". Число еще не повесили на гвоздик.

Появляется ХОБОТКОВ-СТАРШИЙ. Он тщательно одет, белоснежная рубашка, модный галстук. ХОБОТКОВ тащит огромный щит. Перед кабинетом директора поправляет манжеты, стучит в дверь, улыбается.

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. А, заходите, товарищ Хоботков. Частенько к нам заглядываете. Удобно работать по соседству со школой?

ХОБОТКОВ. Вот, Марья Сергеевна, все изготовлено в лучшем виде... Попробуйте сказать, что родительский комитет плохо работает! Здравствуйте! (Почтительно жмет руку.) Глядите, какой щит! Не подумаешь, что из отходов. Натуральная синтетика. Лучшие бывшие дети школы - семь докторов и двадцать четыре кандидата - улыбаются все как один. А это - для новых кадров места оставлены. Были бы кадры!

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Кадры будут, не сомневайтесь! (Рассматривает щит). Все мои. Смеются, голубчики. А постарели-то!.. Ой, спасибо, отец Хоботков, спасибо! Помогите повесить. Вот молоток - мужская работа.

Выходят в вестибюль. ХОБОТКОВ заколачивает гвозди. Повесив щит, возвращаются.

ХОБОТКОВ. Я для школы - находка, Марья Сергеевна. Таких родителей еще поискать! Все в порядке шефства. Как говорится, шефство заменяет средства. Пускай детишки смотрят, а то у них одна сирень в голове... (Доверительно.) Кстати, у меня к вам разговорчик имеется. Ведь пришел я к вам не только как отец своего сына, но и как администратор к администратору, с делом общественным, которое...

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Вот как? Присаживайтесь!

ХОБОТКОВ. Спасибо! (Ходит по кабинету.) Обиды таить - не в моих правилах. Я стою за гласность. Откровенно говоря, причина моего взволнованного состояния является следствием той информации, которая...

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Случилось что-нибудь? Мальчик ваш вроде благополучный...

ХОБОТКОВ. С вами могу поделиться: назревает опасность ухудшения. Дети стремятся в отличники - в институт, сами знаете, как трудно поступить! Гуманно ли крылья подрезать? Учитель ставит по анатомии двойку, в результате чего исказится картина успеваемости. Не о своем ребенке пекусь! Какими будут общие показатели?

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Незаслуженная двойка? Вряд ли...

ХОБОТКОВ. Зря сомневаетесь! Недавно в газете была статья, между прочим, умная. Там пишут: раз двойки - значит педагог не в состоянии научить. У Олега Андреича ведь нет педагогического образования. А Ирина даже вуза не окончила. И это у нас, в спецшколе с уклоном!

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Ирина Павловна у нас на практике. Девушка душевная, искренняя, не без романтики - ребятам все это на пользу. С Олегом Андреичем полный контраст. Что касается биологии, то требования действительно завышенные, да. Плохо ли это?

ХОБОТКОВ. Он таланты ищет, а к Степе Хоботкову - одни придирки. По-моему, талантов слишком много стало, а образования прочного нету. Все верхушки сшибают. Сидеть не учатся, вот что плохо! Мы с женой воспитали Степана усидчивым. Чтобы в облаках летал, не хочу. Но перья у него из хвоста выщипывать негоже!

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА (поморщившись). Педагогу, должна вам сказать, видней. В данном случае, отец Хоботков, вам трудно быть объективным.

ХОБОТКОВ. В данном случае, возможно. Но все дети должны быть равны!

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Равны. Но не одинаковы!

ХОБОТКОВ. Ладно. Тогда копнем глубже. Истинная причина вам-то, надеюсь, известна?

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Что вы имеете в виду?

ХОБОТКОВ. То, что у учителя мысль теперь направлена не на учеников, а на то, как совратить практикантку.

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Что?? Чепуха какая-то!

ХОБОТКОВ. У меня точная информация. Есть даже русская пословица: "Устами младенца глаголет истина". Дети не врут!

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Восьмиклассники - не младенцы. В этом возрасте врать умеют!

ХОБОТКОВ. Нет, мой Степан - ребенок незамаранный. Все мне сообщает. Выводы я делаю сам: учителя, понимаете, влюбляются друг в друга и выражают чувства в отметках! Мстят тем в классе, кто за чистую нравственность. Моя семья все делает, чтобы дать сыну образование, как у всех, воспитать достойно - и вот... В газетах пишут, учителя перегружены. Раз разврат, есть досуг! А детей любить - времени в обрез! Лучше бы, чем произвольно ухаживать в рабочее время, давали глубокие и прочные знания.

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Мне все-таки кажется, папаша Хоботков, вы чересчур подливаете масла в огонь.

ХОБОТКОВ. Раз уж откровенный разговор, так я еще не все вылил! По моральному облику прогуляемся. Какой пример молодому поколению? Детям твердим об ответственности и правильно делаем. Я бы еще дозу увеличил. Но где же, позвольте спросить, ответственность учителя? Ученикам специальность нужна, а не шашни, извините за выражение. Я бы народным образованием руководил - ввел бы отметки по моральному облику.

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Интересно. Это за что же?

ХОБОТКОВ. "Моральный троечник" или, к примеру, "моральный двоечник" кому надо, сразу видно. Школа ведь - не кино. В нее ходят без билетов и завлекать нечего. И секс в ней детям наблюдать незачем. До шестнадцати лет это делать вообще запрещается! А тут? Жениху, понимаете, изменила...

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. У нее - жених?!

ХОБОТКОВ. Вы меня удивляете... Все это знают - военнослужащий, спецназ Минобороны. К сожалению, женихов пока указывать в анкетах не требуют. Вот вам и положительный пример!

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Спасибо за сигнал, товарищ Хоботков. Надеюсь, этот разговор останется между нами?

ХОБОТКОВ. За кого вы меня принимаете?! Само собой!

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Вот и хорошо. А я подумаю.

ХОБОТКОВ. Подумайте, не имею ничего против. Но без мер, уверен, не обойтись. И если любовь потребуется воспитывать на положительных примерах и прочее, то фильмы я подберу. Милости прошу - коллективную заявочку ко мне в кинотеатр "Прогресс" без очереди, а вам лично - на любую дефицитную ленту. (Раскланивается, выходит из кабинета, останавливается, за дверью прислушивается.)

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА прошлась по кабинету. Она не знает, на что решиться.

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА. Только этого не хватало!.. Значит, и до родителей дошло... Учителя, так те давно потихоньку обсуждают. Кто "за", кто "против". А мне-то что делать? Притворяться, будто не замечаю? Не дадут ведь, напомнят, спросят... и не хочется принимать меры... Надо!.. И лучше не затягивать.. (Снимает телефонную трубку.) Скажите, у вас в кабинете нет Ирины Павловны? Где видели? На репетиции в актовом? Попросите ее срочно зайти ко мне. И, если не трудно, по дороге постучите в биологический кабинет к Олегу Андреичу. Пускай тоже зайдет.

ХОБОТКОВ-СТАРШИЙ удовлетворенно кивает, вытирает пот и уходит с чувством выполненного долга. Кабинет затемняется.

Пауза.

В вестибюле стремительно появляется ИРИНА, следом за ней поспешает ОЛЕГ АНДРЕИЧ.

ОЛЕГ АНДРЕИЧ. Ирэн! Эй, мадемуазель Практикантка! Да Ирина же!..

ИРИНА (останавливаясь, холодно). Я слушаю тебя, Алик.

ОЛЕГ АНДРЕИЧ. Проносишься мимо - не угонишься. Что ты делала вчера вечером - без меня?

ИРИНА. Нескромный вопрос... Допустим, читала...

ОЛЕГ АНДРЕИЧ. Послушай! Мне необходимо с тобой поговорить!

ИРИНА. Сейчас? Не могу: меня срочно вызывает Марья Сергеевна.

ОЛЕГ АНДРЕИЧ. Вот как? Зачем?

ИРИНА. Понятия не имею.

ОЛЕГ АНДРЕИЧ. Странно. И меня... Не знаешь причины?

ИРИНА. Говорю же: понятия не имею!

ОЛЕГ АНДРЕИЧ. Хочешь, я пойду первым?

ИРИНА. Как Матросов? Нет уж!

ОЛЕГ АНДРЕИЧ. Тогда тебя подожду.

ИРИНА пожимает плечами: дескать, как хочешь. Она входит к директору. Олег Андреич уныло бредет. Исчезает в учительской. Высвечивается кабинет директора.

МАРЬЯ СЕРГЕЕВНА (ласково). Ириночка Павловна, деточка! Последние дни вы что-то встревожены. Что с вами?