Миленький ты мой, возьми меня с собой, Там, в краю далеком, буду тебе женой,
пела бродяжка, и, казалось, целый город прислушивается к ее пению, замерев в тоскливом ожидании. Карина поднялась с земли, подняла Валю и, закусив от напряжения нижнюю губу, почти наощупь добралась до подъезда дома. В лицо ей ударил яркий луч, заставивший зажмуриться. - Быстрее, - сказала аташа, - я тебе посвечу. И они зашли в дом. Мерзкий запах сырости показался невыносимым даже для привыкшего к вони обонянию Карины. аташа остановилась. - а фонарик. Давай сюда Валю. Карина и не думала протестовать, перекинула брата на руки заразной, схватилась за деревянные перила, пытаясь унять дрожь в ногах. - Вы где там? - раздался сверху голос Алекса. Поднявшись по скрипучей лестнице, девушка огляделась. Вся лестничная площадка первого этажа была завалена коконами, двери у некоторых квартир отсутствовали, и там тоже мерцало нечто. Она посветила кругом. Увидела Алекса, замершего возле стены, покрытой плесенью, Квато на его руках... - Вы видите? Тут их полно! - ошеломленно произнесла Карина, брезгливо обходя коконы. - Большая кладка, - андрогин поддел ногой ближний комок слизи, на нем даже не осталось следов, он просто мягко откатился в сторону. Интересно, кто их сюда приносит? Послышался вздох аташи. Люди обернулись к ней. Заразная стояла в окружении коконов и протягивала руки. С ее пальцев свисали тягучие нити, на лице блестела тонкая желеобразные пленка. Валя лежал на полу, прижавшись щекой к гладкому кокону. Подъездная дверь хлопнула, и ветхая лестница сотряслась от топота ног, грозя провалиться вниз. а площадку поднялись люди. Они не были инквизиторами, просто люди, которые без всякой идеологии очищали город от мерзости. - Мы опоздали, - обреченно сказала аташа, - опоздали.
что это? что это? что это? нет что это? не трогайте меня не подходите не прикасайтесь ко мне а-аааа-аааааа мой мозг! не трогайте мой мозг! он мягкий слишком мягкий! нет убирайтесь убирайтесь я не понимаю вас я я я я я я нет нет кто? кто вы? кто вы? кто вы? кто вы? кто вы? непонимание закрыто закрыто КТО ВЫ????????????????????????????????????????????????????????
Смотря, как Квато, в диком плаче, извивается на руках Сандры, будто причудливый зверек, я осознавала, что окружающая действительность исказилась. Сандра, Карина, незнакомцы превратились в картонные плоские куклы, смешно и отрывисто двигаясь, словно распадаясь на механические детали. Валя воплотился в глиняную статуэтку, но под ее обожженной корочкой ворочалась сама жизнь. Стены тоже ожили и наступали на меня волнами, проходили сквозь тело. Прибой-отлив. Прибой-отлив. Прибой-отлив. Мне уже не требовался фонарик, пространство светилось недоступным в человеческом обличии светом. Я бросила взгляд под ноги. Коконы сияли изнутри неоновыми электрическими вспышками. Внутри извивалось в необъяснимом танце наваждение, морок. Сама нереальность готовилась взорвать нашу действительность, разрушить незыблемые законы природы, выдуманные человечеством... Послышался звук, напоминающий шелест бумаги, прошло несколько секунд, прежде чем звук преобразовался для моего понимания в слова Сандры: - Смотрите, они раскрываются! Металл по стеклу. Зуб об зуб. Карина. - Стреляйте, стреляйте же в них! - ет... не надо... - окружающее пространство внезапно превратилось в линзу, внутри которой ты находишься, - все стало отчетливым, прозрачным и совсем немного вытянутым. Андрогин застыл с оружием в руках. а его лбу блестели капельки пота, в каждой из которых отражалась по Карине, с ужасом взирающей куда-то в сторону. Морщинки вокруг глаз девушки напоминали глубокие пропашные полосы на поле, через поры проникало сияние сосудов; вены лазурными Гималаями вздувались на планете рук, молитвенно прижатых к Млечному пути грудей. Я с трудом привела зрение в обычный ракурс, избавившись от столь подробной детализации. Квато едва шевелился на полу возле дверей противоположной квартиры, одинокий, брошенный всеми. А кокон на ступеньке лестницы, ведущей на второй этаж, распускался диковинным цветком.
Карина не могла оторвать взгляд от представшей картины. Из развалившихся склизких комков выплескивалась субстанция голубого и нежно-зеленого оттенков, тающая при соприкосновении с грязными стенами и замусоренными ступеньками. еожиданно изнутри оставшейся "скорлупы" в потолок ударил луч света, словно бы заключенный в материальный конус из тонкого стекла. В конусе неровными пятнами проявлялось существо. Сквозь его полупрозрачную плоть был виден тонкий сияющий скелет в окружении мелких пузырьков, коими наполнялось создание. Лица не различалось - просто гладкий, почти зеркальный, овал головы в окружении фиолетового марева волос. Конус света пошел черными трещинами, задрожал, лопнул, обдав оцепеневших людей скользкой жидкостью. В глазах началась резь от невыносимого свечения. Существо, будто слепое, ощупывало пространство вокруг себя хрупкими конечностями, потом медленно поплыло к людям. От него пахло озоном и чем-то еще, неуловимым, но вызывающим странные переживания и воспоминания о событиях, которых никогда не могло быть. - Отойдите! - крикнул коренастый седовласый мужчина, один из пришедших чистильщиков, пытаясь казаться спокойным. Он прицелился в
=== Cut === Отсутствует 23 часть === Cut ===
- Я согласна. Все равно ведь умру... В обоих случаях... от меня ничего не останется... - о ты могла бы начать новую жизнь... - Девочка, казалось, искренне недоумевала. - Вот я ее и начну. Сандра поднялась, села рядом со мной, ее руки прикасались к моему скользкому лицу, как когда-то мои руки прикасались к лицу Шарманщика... - аташа... аташа... - шептала она. - И тебя я тоже люблю. И Шарманщика. И Валю. И даже Карину. Мне стало вдруг так грустно, слезы, последнее человеческое, что осталось во мне, защипали глаза. у вот оно - лекарство, которое мы так долго искали. Я сама им и являюсь. - Что... надо делать? - спросила девочку, она, пожав плечами, принялась рассказывать: - Просто разденься и обними его посильней. Существо пройдет сквозь твой рот, просочится сквозь кожу, перейдет к нему по своей воле. Ведь ты - это оно. Только быстрее, до твоей окончательной трансформации есть всего несколько минут! Сандра раздела Вальку и помогла разоблачиться мне. у что ж, спящий красавец! Сейчас чудовище разбудит тебя. У сказки должен быть счастливый финал.