вступать в конфликт не решались. Волков же плевать хотел на всех на них вместе взятых. Внутренней жизнью "Клондайка" Денис не интересовался, и единственным, кто привлек его внимание, был Леонид Абрамович Дерушкин второе лицо в банке после Габриэлова. Леонид Абрамович внешне напоминал карикатуру на еврея, нарисованную заядлым антисемитом: гротескно-горбатый нос, курчавая, сальная шапка волос, хлипкая, нескладная фигура, обсыпанный мягкой перхотью ворот пиджака.

...Крайне неприятная внешность Дерушкина с успехом компенсировалась изысканной вежливостью и учтивыми манерами. В первый же день он, заметив нового секьюрити, пригласил того к себе в кабинет, угостил кофе, расспросил о жизни и от души пожелал всяческих успехов. В результате даже Денис, с детства недолюбливавший евреев, вынужден был признать, что "и среди них приличные люди попадаются". Правда, Протасов к мнению приятеля отнесся скептически:

- Приличный, говоришь? Гм! Не знаю, не знаю! Неприятный он какой-то. Нет, не внешне, а... Как бы тебе лучше объяснить... В общем, запомни одно: в этом гадючнике нет ни единого нормального человека... Кроме шефа, разумеется, - добавил он после минутной паузы.

Денис спорить не стал, но мнения о Леониде Абрамовиче не изменил...

В четверг, 21 августа 1997 года, Волков с утра пораньше попал в полное распоряжение госпожи Габриэловой. Вадим Вадимович в сопровождении Протасова отправился в двухдневную поездку в Петербург, и Оксана решила использовать свободное от мужниной опеки время для обустройства собственных дел. Весь день Денис колесил по городу. Банкирша то скупала в магазинах различную дорогостоящую дребедень, то встречалась и чесала языком с расфуфыренными подругами, а ближе к вечеру заехали на прием к личному психологу Арнольду Артуровичу Барабашкину. Психолог проживал в дачном поселке, расположенном неподалеку от Кольцевой дороги. Поселок был огражден высоким забором. На КП торчал мордастый "цербер", расплывшийся в холуйской улыбке при виде банкиршиного "Мерседеса".

- Здравствуйте, здравствуйте, Оксана Филипповна, - зелебезил он, поднимая шлагбаум, - давненько вас не видел! Как ваше драгоценное здоровьице?!

"Неприятный тип", - мысленно отметил Волков. Оксана же, казалось, совершенно не заметила привратника. Вероятно, привыкла. Барабашкину принадлежал уютный деревянный домик с мансардой, окруженный любовно ухоженным садиком. Сам психолог, кругленький, лоснящийся мужичок лет сорока пяти, с задумчивым видом прогуливался между деревьев. Заметив госпожу Габриэлову, он с преувеличенным радушием всплеснул пухлыми ручками.

- Рад вас видеть, Оксаночка. Искренне рад!!! Проходите в беседку, поговорим на свежем воздухе, а вы, молодой человек, будьте любезны обождать вон на той скамеечке!..

Денис опустился на указанное место, закинул ногу на ногу, прикурил сигарету и от нечего делать принялся наблюдать за беседкой. Оксана что-то возбужденно рассказывала и несколько раз прикладывала платочек к глазам. Она выглядела изрядно расстроенной. Барабашкин понимающе качал головой, изредка вставляя короткие реплики. "Богатые тоже плачут, - с усмешкой подумал телохранитель. - Небось наставила рога престарелому муженьку, а теперь душу изливает. Психолог же этот за деньги кому угодно посочувствует. Пройдошливый хмырь, скользкий. Не нравится он мне..."

* * *

Волков угадал правильно, но не до конца. Банкиршу беспокоил не сам факт измены мужу, а последовавшие вслед за тем события.

- Опять звонили, требовали еще пять тысяч! - всхлипывала женщина. Обещали предоставить Вадиму фотографии!

- Плохо, - задумчиво тянул Арнольд Артурович, - очень плохо! Шантажисты народ опасный!

- Что же мне делать?! - Из глаз Габриэловой струились слезы. - Я не могу так больше! Живу словно на вулкане!

- Хотите начистоту?! - прищурился психолог.

- Конечно, конечно!! - Оксана обратилась во внимание.

- Ну так вот. Я полагаю, деньги нужно отдать. В конце концов, пять тысяч для вас не такая уж крупная сумма!

- А дальше?

- Гм, мне кажется, они оставят вас в покое!

- Вряд ли, - засомневалась банкирша, - я видела недавно фильм, где одну женщину шантажировали подобным образом. И там...

- В кино, милочка, могут показать все, что угодно, - ласково улыбаясь, перебил Барабашкин, - а в реальной жизни дела обстоят несколько иначе. Умные люди никогда не станут перегибать палку.

- Почему вы решили, что они умные? - недоверчиво приподняла брови Оксана.

Арнольд Артурович покровительственно рассмеялся:

- Судите сами: во-первых, эти э-э-э... неизвестные действуют

чрезвычайно грамотно. Не подкопаешься! Кстати, вы кого-нибудь заподозрили?! - Женщина отрицательно покачала головой. - Вот видите! Чисто сработано! Во-вторых, даже зная, что вы жена банкира, они не просят слишком много, справедливо опасаясь неадекватной реакции. А так... Десять, пять тысяч... Пустяки для вас!.. Впрочем, поступайте, как сочтете нужным. Моя задача только дать совет...

Габриэлова в очередной раз промокнула глаза платочком.

- Если я откажусь, шантажисты пошлют мужу фотографии? - робко поинтересовалась она.

- Вне всякого сомнения, - уверенно покивал психолог, - да, между прочим, что говорит по данному поводу ваш друг?!

- Он в полной ярости! Рвет и мечет! Обещает порвать негодяев на мелкие кусочки.

- Эх, молодо-зелено! - печально вздохнул Барабашкин. - Порвать! Наивный мальчик! Порвут-то скорее всего его самого! Представляю реакцию Вадима Вадимовича, получившего неопровержимые доказательства того, что его горячо любимая молодая жена спит с одним из сотрудников банка!!! Господин Габриэлов мужчина горячий! Ни перед чем не остановится!!!

Оксана разревелась. Обильный поток слез, окончательно смыв косметику, превратил лицо банкирши в чумазую маску.

- Успокойтесь, дорогуша! - потрепал ее по плечу психолог. - Не нужно драматизировать! Лучше заплатите указанную сумму. Пусть подавятся!..

* * *

На обратном пути Габриэлова решила навестить своего дядю, полковника милиции Сергея Витальевича Чушкаревича, которого Волков уже встречал однажды в доме банкира.