- Кем-кем? – переспросила я, не до конца понимая свою роль в его задумке и совсем не пылая желанием становится для их клана хоть какой-либо мало-мальки важно персоной.

- Ты что, серьёзно? – не дал ответить брюнету Лемиль, возбуждённо подскочив с дивана. – Хочешь посадить её на стул в самой верхушке?

         Азарт иссиня-черноволосого парня я разделять не торопилась.

- Именно.

- Невероятно, друг! – восторженно воскликнул Лем. – Потрясающая идея! И главное, ведь всё может получить. Нужно только…

- Эй! – нетерпеливо оборвала я воодушевлённую беседу иномирцев, чувствуя, как планы на мою жизнь стремительно переходят в хваткие ручонки посторонних. – Что это вы тут так живо да без меня обсуждаете? Мне показалось, там мелькнуло что-то про меня…

- Показалось? Ты настолько глупа? – всерьёз обеспокоился Кирон, мысленно, кажется, вписав этот недостаток в свои великие планы на меня.

- Это вы глупы, если думаете, что я буду вступать в какой-то там клуб Избранных лишь для поднятия репутации вашего клана! – Я рассердилась по-настоящему. – Не можете вытащить себя из задницы своими силами – нечего и думать, что кто-то станет тащить вас на своём горбу! Сами барахтайтесь в своей трясине! Я не подписывалась быть вашей марионеткой!

         На какое-то время в комнате повисло давящее на нервы молчание.

- Боюсь, у тебя нет выхода, - убийственно спокойным голосом заявил Кирон. - Если ты, конечно, хочешь прожить не только оставшиеся до игры полчаса.

         На мгновение я замерла и всё во мне тоже словно застыло во льду.

- То есть, вы отказываетесь от своих слов защищать меня и выдать пропуск в оба мира, даже несмотря на то, что свою часть сделки я выполнила?

- А мы заключали какую-то сделку? – тем же непоколебимым тоном вопросил Кир и едва ли не взаправду ощутила удар от его слов на коже.

         Охладить накал ситуации бросился Лемиль.

- Он хотел сказать, что мы ни в коем случае не отказываемся от сказанного, а лишь хотим внести новое предложение. Понимаешь, если ты тогда и правда сумела прорваться в свой мир собственными силами, да ещё и захватить с собой члена Закрытой Империи, то твои услуги могут оказать нам незаменимую помощь. И нет, не думай, что всё это за просто так – мы не только дадим тебе пропуск в миры, тем самым защитив от нападков в нашем измерении, но и поможем снять с тебя смертельный приговор.

- А что мне с этого? – не поняла я, всё же снизив уровень вспыхнувшего гнева. – Меня ведь и так не тронут. Сами же говорили, что, как только я окажусь в своём мире меня никто не тронет. Или это была ложь?

- Нет, совсем нет, - опроверг мои опасения действительно заинтересованный в возможной поддержке иномирец. – Будь у тебя пропуск и те же условия, что и раньше – ты бы без проблем могла забыть и о нашем мире, и о проследованиях, но, видишь ли, тебя занесли в чёрным список всей Закрытой Империи. А оттуда так просто живых не вычёркивают…

- Что ты хочешь этим сказать? – не на шутку обеспокоилась я, без труда представляя нависающую надо мной серьёзность сложившихся обстоятельств.

- Теперь тебя будут искать в твоём мире. – Меня прошиб пот. – Ведь мы тоже можем появляться в вашем мире на те же три часа, пусть даже и не можем применять всех своих сил. Однако, могу тебя заверить, это ничуть не помешает найти тебя здесь в ближайшее время.

- Также быстро, как и вы?

- Нет, мы воспользовались оставленным на тебе маячком, - решил внести в разговор ясность Кирон, без особого интереса наблюдая за попытками приятеля оправдать его же грубость.

- Маячком?! – мгновенно вспыхнула я, но мысль о непреклонно надвигающейся смертельной угрозе весомо отбивала желание устраивать разборки по незначительным, в принципе, мелочам. – Чёрт с ним! Что с вашим новым предложением? Каким образом вы можете спасти меня сейчас?

         На губах обеих иномирцев показалась улыбка.

- Ты, наверное, не знаешь, но силы таких самозванцев как ты обычно оказываются довольно значительными и чаще всего в разы превосходят возможности представителей даже самых почитаемых кланов, - стал посвящать меня в тайны их мироздания смягчившийся отчего-то Кир. – В основном, ваше вмешательство в наш мир приносит лишь разрушения. Например, некоторые особо сильные твои предшественники могли разнести одним лишь хлопком пол города или даже щелчком пальца убить безобидных мирных. Понимаешь, почему таких, как ты у нас не чтят?

         Я понимала. Ещё бы! Я б сама попыталась как можно скорее избавиться от такой угрозы. К,н'и.гo'ч,eй'.'н,eт Но я-то ведь не угроза?!

- Так вот, спастись от участи предыдущих самозванцев вполне возможно, если получить неприкосновенный статус заседателя круга Избранных, - продолжил брюнет. – Туда, конечно, отбор на миллион, но если доказать твою необходимость нашему миру…

- То ты, кроме желаемого спасения, получишь и все почести знати, - с сияющими фиолетовым глазами почти пропел Лемиль. – Станешь полноценным жителем Закрытой Империи, получишь уважение, власть, деньги. Всё, чего ты никогда не смогла бы получить в своём измерении. Ты встанешь во главе целого мира! – пламенно вещал иномирец и его страсть невольно передавалась и мне. - Ну разве не заманчиво?

         Мне с трудом удалось взять себя в руки.

- Но ведь в моей силе нет ничего такого уж важного. Что если они не примут меня?

- Тогда погибнем все вместе, - без тени сомнения или страха оборонил Кирон, вальяжно закинув ногу на ногу. – Мы тоже рискуем, прикрывая тебя, но мы готовы пожертвовать жизнями всего нашего клана только из-за одной такой возможности изменить устаревшие устои измерения. Так что, как только ты получишь пропуск - мы станем связаны самой смертью. Как тебе такое?

- Не очень как-то, - откровенно призналась я, являясь далеко не поклонником ни их пугающего мира с не менее пугающими созданиями, ни сторонником каких-либо политических игр со ставкой в жизнь.

         Хотя, это был единственный выход, где я могла выйграть с вероятностью всего лишь один к миллиону, а не к ничего не обещающему нулю.

- Никогда не была почитателем реформ, - пробурчала я недовольно, на что офицерки не преминули усмехнуться.

- Времена меняются, - философски изрёк Кирон, и я тут же бросила на него испепеляющий взгляд.

- Не смешно! Вам то хорошо, а какого мне снова возвращаться в ваш перевёрнутый мир? Да от одного только вида на ваши домики меня в дрожь бросает! А ваши жители..., - глухо проронила я, со страхом вспоминая паронормальные лица иномирцев.

- Привыкнешь, - без капли сомнения утешил меня брюнет. – Если, конечно, твои силы покажутся кругу Избирателей достаточно вескими.

- О круге, кстати, - прервал мою попытку возмутиться Лемиль. – Не пора ли нам заняться делом?

         Я хотела было спросить каким, но почти неуловимые изменения в окружающем пространстве не оставили сомнений.

- Начинается игра?

- Точно, - подтвердил Кир, поднимаясь и накидывая на себя снятый ранее камзол. – И нам действительно пора. Давай руку, - обратился он ко мне, протягивая ладонь. – Нельзя терять время – нам нужно попасть в замок до того, как зазвучит горн.

         Сопротивляться не было и смысла, и я послушно вложила свои пальцы в его, в следующую секунду с удивлением обнаруживая себя совсем в другом помещении.

Глава 5. Гарантия качества

         Вокруг не было ничего особенно примечательного: простой кабинет, который без труда можно было бы отнести к самым обычным рабочим кабинетам начальников. Богатых начальников, правда, очень богатых, но не суть. Мне куда интереснее было поглядеть в окно, напротив которого мы появились, и я не стала сдерживать своего порыва.

- Помнится, кто-то совсем недавно говорил о своём нежелании видеть наш мир, - язвительно поддел Кирон, следуя за мной к определённо своему столу.

         Я не ответила, с подозрением и некоторым любопытством разглядывая с верхних этажей едва ли не самого высокого здания в округе неравномерный строй из слишком высоких и низких людских многоэтажек, в основание которых почти везде виделись окна домов иномирцев.