…и Велесса увидела того, ради кого и обменяла свой хвост на пару ног.

Вблизи глаза у него оказались ещё более красивыми — такими же небесно-голубыми, какими их помнила Велесса, но со светло-желтыми искорками около зрачка. Волосы у него растрепались, и выглядел он так прекрасно и мужественно, что у Велессы от одного взгляда на него дыхание захватывалось, а дух — задерживался.

Или наоборот?..

А ещё он был выше ее на целую голову. И каким-то образом оказался в комнате Кристины. Хотя, кажется, она говорила что-то насчет….

— О, Антон! — с улыбкой воскликнула Кристина. — Привет.

— Привет, — отозвался Антон, который по совместительству был тем, в кого влюбилась Велесса. — А это кто с тобой? — он кивнул на Велессу.

От его очаровывающего голоса, а ещё от того, что он её заметил, у Велессы бешено забилось сердце.

Как бы не выпрыгнуло… На мраморный пол ведь неприлично…

Велли смотрела на него так внимательно, будто старалась запомнить каждую черточку его лица. И родинку под левым глазом, и светлые чуть нахмуренные брови, и губы — светлые и донельзя благородные… Она просто обязана была запомнить все это.

— Это моя новая знакомая, её зовут Велли. Велли, это мой брат, Антон.

Велли только пару раз глупо хлопнула глазами.

— А почему она в полотенце?

— Лежала у берега, что-то с ней случилось. Я дам ей пока свою одежду, она мне позже вернет, мы потом к ней в отель пойдем.

Велесса завороженно продолжала наблюдать за Антоном. И свобода, и балы, и даже мама мигом выплыли из ее головы.

Неужели она действительно его любила?

Если бы здесь был Тимир, он бы смог это сказал.

— Вот как… — протянул Антон. Даже говорил он красиво. — А она иностранка?

— С чего ты взял? — удивилась Кристина.

— Она стоит и молчит… Сейчас, подожди, я переводчик загружу.

Антон полез в карман шорт — наипрекраснейших шорт цвета глаз Велессы — и достал из него странное прямоугольное устройство, гладкое с обеих сторон.

«Телефон. Мобильный», — подсказало Велессе сознание, а сама Велесса покраснела. Зато Кристина спросила недоуменно:

— Какой переводчик?

— Гугл, — ответил Антон и нажал на боковую часть телефона, после чего тот будто по волшебству засветился. — Там можно наговаривать текст, а он автоматически переведет его. Ну или как ты с ней разговаривала тогда?

Кристина фыркнула, взглянула на брата снисходительно и пояснила:

— Она вообще-то говорит по-русски. Просто ты, дорогой мой, её смутил, — Велесса покраснела ещё больше, а ее собеседница добавила насмешливо:

— Очень сильно смутил.

И в самом деле, пора уже Велессе сказать что-то, что она стоит, как чахлая водоросль, и молчит, разглядывая того… ну… того самого.

— Привет! — воскликнула Велесса резко и неестественно, вздрогнув от собственного голоса. Этот ее голос можно было сравнить с ревом кита, тогда как Кристина щебетала, словно диковинная береговая птичка.

Антон посмотрел на Велли, словно она была не в себе, и произнес спокойно:

— Привет.

От одного этого слова, принадлежащего Антону и предназначенному только ей, Велессе захотелось стать пеной волн и раствориться в море — таким прекрасным было это слово!

— Ладно, — нарушила напряженную обстановку Кристина, — мы с Велессой пойдем переодеваться. Кстати, а ты куда шел?

— Да так… Могу побыть с вами.

Велесса довольно улыбнулась: он будет с ними! Эта радость не осталась незамеченной проницательной Кристиной.

— Замечательно, — отозвалась сестра Антона. — Тогда жди нас тут.

И она потянула Велессу за дверь, где они скрылись от глаз Антона.

Внутри комната было необычайно очаровательной, как, впрочем, все, что Велесса видела на суше. Стены бело-зеленого цвета, очень интересная мебель, к тому же, наверное, многофункционирующая, как подсказало ей новое сознание. Вот, например, на том диванчике цвета мяты, стоящем у стены, расположенной слева от Велессы, наверняка можно спать. А ещё спать можно даже на ковре: вон он какой, махровый, пушистый и на вид очень мягкий.

Прежде чем предложить Велессе одежду, Кристина спросила:

— Понравился мой братец? Ты так странно вела себя в его присутствии. Иностранка, — она хмыкнула.

Говорить или не говорить?! Говорить или не говорить? Говорить или…

— Если честно, — произнесла Велесса взволнованно, — он тот, кого я искала. И я тебя сейчас правда не обманываю!

— Ты искала Антона? — Кристина нахмурилась.

— Да, только я не знала, что его так зовут.

— Удивительно, — только и сказала она. Потом Кристина подошла к шкафу, имеющему цвет моря на рассвете, распахнула его и уточнила:

— Ты какую одежду предпочитаешь?

— Вообще я обычно без ничего хожу, — произнесла Велесса на полном серьезе. — Ну или иногда могу накинуть что-то на себя…

Кристина рассмеялась и покачала головой.

— Тут без ничего не получится. Ладно, я подберу тебе что-нибудь на свой вкус. Ты можешь пока идти и смыть грязь.

— Это куда?

— Налево, первая дверь — ванная.

Смыть грязь… Велесса никогда раньше этим не занималась, да и незачем было, потому что она всегда находилась в воде, и смывать там было нечего и незачем. И само это слово «смыть» звучит так странно! Будто бы нежить какая-то, которая у дна обитает…. В голову русалки тут же пришли ее мысли, когда она лежала на земле и не хотела вставать. Вот уж точно — почти «смыть».

Велесса пошла по заданному Кристиной направлению и остановилась у двери песочного цвета. Потом, немного подумав, она взялась за ручку, чуть наклонила ее, как делал Антон, и потянула дверь на себя.

Получилось! Она отключила… отперила… открыла дверь! Да она тут уже почти усвоилась!

М-да… почти. То, что открылось взгляду Велессы, никакой логики поддаваться не хотело. В комнате, которая оказалась очень маленького размера, стоял большой продолговатый тазик и перевернутая ракушка на толстой ножке. Над всем этим безобразием возвышалось безобразие ещё более безобразное. Напоминало это безобразие, которое вообще-то было «краном», глаза и удлиненный нос какой-нибудь металлической рыбы. А ещё от него шла длинная серебристая водоросль, заканчивающаяся лейкой!

Дурдом какой-то.

И как тут что смывать? Лейкой себя поливать?

Велли, переборов страх, взяла серебристую водоросль, поставила лейку у себя над головой. На волосы Велессы упало пару капель, а потом дождь прекратился.

Лейку Велесса опустила, потрясла ее в руках, и ещё несколько капель свалились на пол, уложенный плитками. Велли подтерла их недавно обретенной ногой, и теперь на плитках виднелся противный грязный след.

Подводный бог, что же она натворила такое?!

И кто поможет ей со всем этим разобраться?

Подводный бог, видимо, страдания Велессы услышал, потому что в следующее мгновение в комнате появилась Кристина со свертком одежды.

— Держи, — она протянула сверток Велессе, а потом нахмурилась. — Ты почему ещё не умылась?

Велли пожала плечами, потом кивнула на плитки:

— Тут грязь.

Кристина не обратила на это особого внимания и сказала:

— Вытрем. Сейчас без грязи и не получится — на улице все такое пыльное…

— А как сделать, чтобы заработала лейка?

— Можно и без лейки, а вообще вон, переключатель есть. Просто набери с крана воды и вытри грязь.

Велесса жалостливо посмотрела на Кристину, и та смилостивилась:

— Сейчас сама тебе воду открою.

Кристина проделала с краном какие-то очень сложные и непонятные махинации, будто пытаясь открутить несчастной металлической рыбке глаза, из-за чего из его носа двинулся поток воды. Ох, вода! Родная вода Велессы!..

— Подставляй руки, — скомандовала Кристина. — Мыло — вот, — она указала на небольшой белый кусочек.

Велесса набрала в руку воды, провела ей по себе, смывая грязь. Та, правда, ни в какую смываться не желалась, а только больше размазывалась, поэтому Велли решила взять мыло.