Дверь открылась, и в комнату всунулась голова Кирилла. Извините, Павел Николаевич, вас там к телефону. Из управления.

Николаев еще раз взглянул на портрет старика на стене и вышел из кабинета. "Все суета сует", - словно говорили глаза старика. - "А мне теперь все равно".

Николаев подошел к телефону. Автомашина "Волга" ГАЗ-24, номер 93-65 принадлежит гражданину Максимову Петру Петровичу, проживающему по улице Профсоюзной, дом... квартира... Так...Отлично, - сказал Николаев. Павел, ты останешься здесь, мы с Юрием Сергеевичем едем на Профсоюзную.

Он набрал номер. Алло, это Николаев. Срочно пришлите людей на Профсоюзную по этому адресу. Мы тоже едем туда. Ладно. Ну все, оставайтесь здесь, с вами остается лейтенант Горелов. Мы вам позвоним оттуда. Неужели напали на след?! - воскликнула Нина Владимировна. - Ой, дай-то Бог! Пока об этом говорить рано...

... Обе машины приехали на Профсоюзную почти одновременно. Было уже около половины одиннадцатого. Николаев с группой захвата поднялся на четвертый этаж. Позвонили в дверь. Открыли быстро. В квартире стоял шум, гам, слышался смех, звон бокалов... Вам что?! - на пороге стояла женщина лет пятидесяти в светлом праздничном платье и таращила глаза. Максимов Петр Петрович здесь проживает? спросил Николаев. Да, здесь. А что такое? Случилось что?! - перепугалась женщина. Разрешите войти? Где Максимов? Петя! Петя! - закричала женщина. Из комнаты вышел толстый краснолицый мужчина лет пятидесяти пяти с рюмкой в руке. Что такое? Что за гости? Я майор Николаев из Управления внутренних дел. Вот мои документы. Вам принадлежит автомашина "Волга" ГАЗ-24, за номером МЮ 93-65? Принадлежит. А что?

Где ваша машина? Как где? В гараже. А что? Пойдемте в гараж. Гараж далеко? Да нет, около дома.

Спустились к гаражам. В темноте Максимов долго не мог открыть замок.

- Не могу, ребята, сломан он, что ли... Я выпил, все-таки, праздник. Ломайте замок, - приказал Николаев.

Замок сорвали, открыли ворота. Гараж был пуст. Машины в нем не было. Что за дела?! Что за дела?! Ой, ой, ой... Угнали... Угнали..., - застонал Максимов. Когда вы в последний раз пользовались машиной? - спросил Николаев. Да уж с неделю как. Я зимой-то редко езжу. Но я был в гараже три дня назад, завел машину, прогрел...И все. А как вы... Ее нашли, что ли? Нет. Ее не нашли. На ней было совершено преступление. Преступление?!!! Какое? Этого я не могу вам сказать. Вы где работаете? Я водитель третьей автобазы. Кто еще пользуется машиной в вашей семье? Сын имеет права. Но его нет в Москве. А где он? В командировке. Он еще неделю назад уехал в командировку в Вологду. Кем работает сын?

В фирме. Забыл, как называется. Фирма стройматериалов. Вот оно что..., - закусил губу Николаев. - Вот оно как оказывается... Так, Петр Петрович, в вашей квартире будет постоянно дежурить наш сотрудник. Так что, извините, праздник у вас будет не очень веселым.

- Да уж..., - развел руками Максимов. - Понимаем, не шутейное дело...

Оставив сотрудника в квартире Максимова, группа вновь поехала на Тверскую. Время шло к полуночи. Близился Новый Год.

- Больше звонков не было? - спросил Николаев, входя в квартиру Воропаевых.

- Да нет, звонят постоянно знакомые, поздравляют с Новым Годом, кусая пальцы, говорил Кирилл. Ну что там? Как там? У вас в фирме работает Максимов? Максимов Володя работает у нас, - подтвердил Полещук. - Он сейчас в командировке в Вологде. Где он остановился в Вологде? Он живет там у какой-то знакомой. Я знаю номер телефона. Так, здесь у меня записан...Ага, вот он...

Записав номер, Николаев бросился к телефону. Но звонок опередил его.

- Алло. Да, это я. Николаев слушает. Что?!!! Что вы сказали?!!!

Николаев почувствовал, как мурашки бегут у него по спине, а волосы встают дыбом. Он оглядел сидящих в комнате странным взглядом. Боже мой, что он им сейчас скажет? Вот Кирилл с расширившимися от ужаса глазами, вот седой хирург Владислав Николаевич, пытающийся держать себя в руках и поддерживающий почти теряющую сознание Нину Владимировну, вот здоровенный Андрей Полещук, весь напрягшийся и напружинившийся от волнения. Хорошенькая встреча Нового Года выдалась у него!!! Ну почему он подошел к телефону в кабинете? Расхлебывал бы все это Дьяконов...

- Что случилось? - почувствовав беду, тихим голосом спросил Владислав Николаевич.

- Понимаете, - замялся Николаев. - Я даже не знаю, как вам сказать...

Нина Владимировна, сидящая на диване, откинула голову на плечо мужа, ей было совсем плохо.

- Где у тебя нашатырь?! - крикнул Владислав Николаевич Кириллу. Т-там, - показал Кирилл в сторону старинного серванта из красного дерева. Владислав Николаевич вытащил из аптечки нашатырь, дал понюхать жене.

- Да говорите же вы, наконец! - крикнул Полещук, туша одну сигарету в набитой окурками пепельнице и немедленно зажигая другую.

- Я не знаю, как сказать, - Николаев показал глазами на белую как полотно Нину Владимировну. - Сведения пока не проверенные...

- Ниночка, пройди в спальню, приляг, бережно приподнял жену с места Владислав Николаевич. Я никуда не пойду!!! - закричала Нина Владимировна. - Там что-то произошло?! Что, Виктошеньку убили? Говорите же, наконец, я не фифочка какая-нибудь истеричная, я хирург, я людей ножом режу! Говорите! Дело в том, что полчаса назад на Можайском шоссе в районе Баковки была взорвана "Волга"

24 ГАЗ-24 под номером МЮ 93-6

Присутствовавшие с открытыми ртами глядели на Николаева. Туда выехала группа. Подробности нам сообщат. Будем ждать. И надеяться на лучшее...

Ждать пришлось довольно долго. Сидели молча. Николаев мельком поглядывал на присутствовавших. Полещук беспрерывно курил, кашлял, но продолжал курить сигарету за сигаретой. Кирилл ходил туда-сюда по комнате, кусая пальцы, а потом ероша себе волосы. Родители сидели на диване молча, глядя куда-то в одну точку. Нина Владимировна, к удивлению Николаева перенесла сообщение очень мужественно, без видимых эмоций. Только сдвинутые брови свидетельствовали о том напряжении, в котором она находилась. Все понимали, что дело очень серьезно. Беда объединяла людей. Николаев взглянул на часы - было без пяти двенадцать. Владислав Николаевич понял этот взгляд.