бегали от прилавка к прилавку, с этажа на этаж, от одного манекена к другому, а я. весь в печали, ходил за ними, как потерянный, и

проклинал про себя тот миг. когда решил преподнести им этот подарок.

Но больше всего меня нервировало отсутствие уведомления о выполнении задания. Все это время я ждал. что. вот-вот. с минуты на

минуту передо мной развернется информационное окошко, и я увижу новость о спасении Древа Жизни. Но. увы, один час сменял

другой, а сообщения о выполнении квеста землепоклонников не было.

Радостное в начале шопинга настроение постепенно сменилось мрачным. Разве много времени надо, чтобы посадить саженец в

землю и полить его живой водой? Или этого недостаточно? Может, нужно еше. чтобы он корни пустил? Или побегам Древа

требуется просто немного больше времени, чтобы прижиться, и я зря волнуюсь? Подождать еще несколько часов и все будет в

порядке. Войду завтра в игру и сразу же увижу долгожданную новость...

- Куда мы теперь? - спросила усталая, но довольная Оксана, когда мы вышли из магазина.

Хотелось бы. конечно, завершить задание сегодня и. раз нас все равно занесло на Сарак. посетить Храм Земли и по.лучить у его

Верховного жреца положенную награду Но. что-то подсказывает мне. что системки с сообщением о завершении миссии я сегодня

не дождусь.

Прошедшие сутки были долгими и трудными. Для нас они начались глубокой ночью на Кинаве. хотя на Кеноле в это время было

ранее утро. Потом бой с циклопами, встреча с жрецом Мораны. стремительный облет Древа Жизни, земледел Генри Морган.

дриада, эльфы, шопинг...

Я перевел взгляд с Оксаны на Елену. Та тоже стояла довольная, даже сквозь маску это было прекрасно видно, и вопросительно

смотрела на меня.

Бросать на ночь здесь, на Сараке. ее одну нельзя. И остаться с нею я не могу И дело вовсе не в Оксане. Тяжелый был день.

Длинный. Почти двадцать часов в виртуале. Телу требовался полноценный отдых, а главное - пища. Надо возвращаться в свой мир.

-Прыгаем на Кенол. - принял решение я. открывая карту и выискивая на ней маячок возле храма Порядка, в казармах при котором

жила Елена.

Надеюсь, теперь мне хватит собственных ресурсов для открытия портала с Сарака на Кенол - двадцать новых уровней, которые я получил за битву с циклопами, дают сто свободных статов. а это целых два бонуса на интеллект! Солидная прибавка маны. Другой лич посмеялся бы над таким количеством, для него это мизер, ну а для меня это довольно существенное ее увеличение.

-Проводим Елену в ее храм, а сами - на выход.

Жрица порядка метнула быстрый взгляд на Оксанку. потом опять посмотрела на меня. Глаза ее потемнели, а костяшки пальцев, сжимавших посох, наоборот, побелели. Сквозь ткань, прикрывающую лоб Елены, стали заметны глубокие складки.

- Завтра у меня будет еще один тяжелый день, нужно хорошенько отдохнуть перед ним. - поспешил сказать я. - Займусь прокачкой «Ядоварения» и, пока не добью его до десятого уровня, ни на что другое отвлекаться не буду. Скоро Турнир, мне надо успеть до его начала взять сотый уровень и владение кинжалами до Гранда поднять.

- Турнир? - встрепенулась Оксанка. - Какой Турнир? «Все против всех»? И ты собираешься принять в нем участие?

- Собираюсь. - подтвердил я.

- Брось! Только время зря потратишь. - безнадежно махнула рукой чернокнижница. - Кастерам там делать нечего! Их в первую очередь выносят. Это тебе не паладином за щитом прятаться. Посмотри статистику этих Турниров. Почти все маги вылетают в первую минуту, лишь единицам удается пережить вторую, и никому третью. Со всеми классами кастеров такая беда, не только с магами. Я знаю, участвовала пару раз. Не успеешь появиться на Арене, а уже оказываешься в фокусе атаки ближайших милишников. И десяти секунд не смогла продержаться.

-

- Посмотрим. - ответил я. пожав плечами. Была у меня одна задумка, осталось только реализовать ее. Если получится, то я

спокойно переживу не только начало Турнира, но и большую его часть. До финала, конечно, не дойду; но передо мною такой цели

и не стоит. - За эту минуту толковый кастер может сотню фрагов набить. А то и две.

Оксанка только скептически фыркнула. А перед нами распахнулось окно портала. Все-таки хватило мне моей маны на телепорт до

Кенола!

Утром уведомления о спасении Древа Жизни по-прежнему не было. Поразмышляв пару минут, я решил не отвлекаться на это и заняться насущными делами. Потом разберусь. А то получится, как вчера - полдня потратил впустую, слоняясь по магазину вслед за девчонками, и каждую минуту ожидая появления системки о завершении квеста. Может, пока буду прокачивать «Ядоварение» и «Школу ядов», побеги Древа Жизни как раз приживутся на новом месте и система засчитает мне выполнение квеста? Будем надеяться на это.

Поднимать уровень умений я решил в Некрополисе. Во-первых, в этом городе Гильдия алхимиков, в которой я снял на сутки небольшую лабораторию, расположена буквально в двух шагах от аукциона, а там всегда можно докупить недостающие ингредиенты. Во-вторых, в Некрополисе был свой храм Ренда. на его алтарь я собирался отнести изготовленные яды и пропитанное ими оружие. Ну, а в-третьих, в Некрополисе все стоило немного дешевле, чем в Вавилоне - и ингредиенты и рецепты ядов в магазине Гильдии алхимиков, и аренда лаборатории, и товары на местном аукционе. Для меня это было существенным аргументом - по предварительным расчетам на прокачку обоих умений до десятого уровня даже в Некрополисе с его демократическими ценами уйдет почти вся наличность, добытая в бою с циклопами. Но до того, как я перебрался в Некрополис. я посетил банк, забрал из своей ячейки два клыка Пурпурного Шшлосса и две баночки

с его ядом, а затем переместился в Прайос. к кузнице Грандмастера Оружейника Анори Хорнборина Вестри. Разговор с гномом вышел бурный, но продуктивный.

-Не ошибитесь с требованиями к их использованию, уважаемый Анори! Мне нужны ножи на девяносто девятый уровень, никак

не на сотый. - сказал я ему перед расставанием, протягивая клыки гигантского змея. Сотню тысяч золотых затребовал жадный

гном за изготовление кинжалов из них. и не уступил ни медяка. Правда, наложение модификаторов тоже входило в эту цену, что

немножко снизило мое недовольство. - А по мастерству владения нужен уровень Адепта, не выше и не ниже!

Мне нужен очень хороший нож. с очень хорошими модификаторами, на который можно наложить очень хороший яд. Мне предстоит сойтись в ближнем бою с противником, у которого ловкость многократно превышает мою. шанс попасть по нему у меня минимальный, один из сотни, и если этот шанс реализуется и мне удастся воткнуть хотя бы один кинжал в тело противника, то необходимо, чтобы урон от покрывавшего кинжал яда был максимально возможным. А такой урон может быть нанесен только очень хорошим оружием. Например, сделанным из мифрила. Но тратить мифрил на оружие для Адептов - расточительство. А вот клыки пурпурного Шшлосса на это потратить можно. Анори Хорнборин сказал, что ножи из этих клыков получится ненамного хуже ножей из мифрила. Редкая кость, очень прочная и модификаторы на нее хорошо .лягут.

- Да понял я. понял! - недовольно пробручал Анори. - Сто раз уже повторил это. все уши прожжужал. Мог бы и сам чародею все рассказать.

- Некогда мне. Мастер Вестри. Лучше я вечерком или завтра с утреца за готовыми кинжалами заскочу. После этих слов я телепортировался в Некрополис и направился в Гильдию алхимиков.

Процесс ядоварения сильно отличался от изготовления алхимических снадобий. Алхимикам для получения нужного эликсира достаточно бросить в пустую колбу все необходимые ингредиенты в прописанных в рецепте пропорциях и смешать их. после чего

эликсир будет готов. Яды же приходилось на самом деле варить на открытом огне в кастрюльках и специальных стеклянных или фарфоровых колбочках.