Эмма перевела дух.

Эмма.

– Вроде мы с ним разобрались.

Кодди.

– Вроде да.

Он смотрит на Эмму, обнимает ее. В склеп вбегает Джейк.

Джейк (посмотрев на Монтэггю)

– Что вы с ним сделали?

Кодди.

– Прибили!

Эмма.

– Где Мэри?

Джейк промолчал. До сих пор перед глазами стоит она – картина ее смерти.

Джейк.

– Артефакт, вы нашли его?

Пока Эмма ушла вглубь склепа, чтобы вытереть слезы, Кодди показал Джейку небольшой зеленый кристалл.

Кодди.

– Если это тот кристалл, нужно его уничтожить!

Джейк.

– Согласен!

Кодди садится на корточки. Кладет кристалл на землю, берет камень и сильно бьет по нему. Тот не ломается, но дает трещину. Трещина выпускает на свободу зеленое сияние, распространяющееся по всему склепу и выходящее из него. Зеленый свет охватывает кладбище. Что это обозначает, можно только гадать…

Глава 9

Кодди (Джейку)

– Сработало?

Джейк.

– Не знаю.

Эмма.

– Может, проверить нужно.

Джейк.

– Нужно выйти на улицу.

Кодди поднимается и выходит из склепа. Медленно он идет по дорожке, опасливо косясь в разные стороны. Никого. Он не знает, что должно произойти в случае успеха, и не знает, что будет в случае неудачи.

          Кодди показалось, будто справа пробежал кто-то. Но никого не видно. Странная тишина. Он настолько привык к шуму, что без него сейчас ему неуютно. «Просто показалось» – подумал Кодди и пошел дальше. Пройдя еще немного, он решил вернуться. Похоже, все вышло удачно. Они спасены! Они будут жить! Срочно на выход отсюда!

***

        Джейк сидит у стенки. Он не может выкинуть из головы смерть Мэри. Эмма садится рядом с ним.

Эмма.

– Ты видел ее смерть?

Джейк.

– И да и нет. Когда я ее увидел, она была мертва. А они ее поедали.

Эмма.

– Не думаю, что Дэнни расстроится.

Джейк.

– Она же его девушка?

Эмма.

– Они не особо встречались. Скорей всего, он ее просто за собой водил, а она думала, что это любовь.

Джейк.

– Она нравилась мне!

Эмма.

– Мы знали об этом. Но она не обращала на тебя внимания. Она увлечена Дэнни. Была.

Джейк осмотрел склеп. Монтэггю не двигается, крышки других саркофагов не пытаются открыться. Все закончилось.

***

Вернулся Кодди.

Кодди.

– Ничего.

Джейк.

– Нужно уходить!

Эмма.

– А кристалл?

Кодди.

– Я не знаю, что с ним делать.

Джейк.

– Возьмем с собой.

Кодди берет кристалл и рассматривает трещину.

Кодди.

– Трещина небольшая, но какой эффект.

Джейк.

– Это и настораживает. Что, если это ненадолго?

Кодди.

– Тогда надо поторопиться!

Ребята вышли из склепа.

***

            Тишина на кладбище. Пожалуй, после всего, что произошло сегодня, ребята ищут подвох в тишине. Кажется, что сейчас выйдет притаившаяся банда мертвецов. Эмма держится за Кодди, тот старается идти подальше от кустов и поближе к открытым местностям, чтобы, если что, успеть убежать.

             Силуэт прячется в чаще. Они смогли это сделать. Смогли остановить игру. Такого не было никогда. Они нашли кристалл и забрали его. Что ж, пора с ними разобраться. Нельзя допустить, чтобы кристалл унесли за пределы кладбища. От этого зависит если не жизнь силуэта, то хотя бы его пребывание в этом мире.

***

            Ребята дошли до ворот. На пути им не встретился ни один мертвец. Могилы приняли прежний вид, они больше не были разрытыми. Теперь кладбище стало таким, каким оно должно быть – местом захоронения мертвецов, где они не ходят, а спят мертвым сном. Радость ребят длилась недолго. Ворота были закрыты.

Эмма.

– Неужели на них кристалл не действует?

Кодди.

– Но ведь должен быть способ их открыть!

Джейк встал у ворот. Что же они такого упустили? Ведь что-то упустили. Но что? Они нашли артефакт, можно сказать, уничтожили его. Но ворота все еще закрыты. Значит, есть еще что-то. И тут Джейка осенило. Ну конечно! Все сходится.

Джейк.

– Флаги!

Эмма.

– Что флаги?

Джейк.

– Одна из целей игры взять 2 флага. Свой и неприятеля. Они приведут тебя к победе. Но ведь победа – это выход отсюда. Победитель выходит на своих ногах, когда проигравший остается.

Кодди.

– Теперь понятно, почему Стэнли сказал, что без флагов игра не закончится.

Эмма.

– Но есть одно но: наш флаг у Дэнни, а он дома.

Джейк.

– Не думаю. Мы 3 раза пытались через них перелезть, и ни Кодди, ни тебе, Эмма, ни Дэнни это не удалось. Все это время Дэнни был здесь, на кладбище.

Кодди.

– И что он делал? Почему нас не нашел?

Джейк.

– Искал флаг Стэнли!

И тут его осенило. 2 флага находятся примерно в одном месте и Джейк знал, что это за место.

Эмма.

– Но ведь Дэнни не знал, куда Стэнли спрятал флаг.

Джейк.

– Знает! Я сам ему сказал!

Кодди.

– Если ворота закрыты, Дэнни не нашел флаг Стэнли.

Джейк.

– Или нашли Дэнни.

Тут Джейк вспомнил о некой быстрой фигуре, которую он приметил.

Эмма.

– В любом случае нам нужно идти за флагом Стэнли.

Кодди.

– Надеюсь, в этот раз прогулка будет безопасной.

***

Ребята двинулись от ворот на свалку. Для Джейка это был своего рода звездный час. Впервые он шел посередине. И впервые Кодди и Эмма стали его считаться. Джейк на мгновение подумал, что, возможно, после всего они будут дружить. Ходить троицей. Впервые у него состоялся более-менее нормальный разговор и с Кодди и с Эммой. И впервые он почувствовал свою важность для них. Все шло хорошо. Вот только никто не заметил, что трещина на кристалле потихоньку исчезала. Он восстанавливался.

***

             Восстановление кристалла может означать одно: возвращение мертвецов. Он восстановился, и вместе с его восстановлением началось восстание мертвецов из могил. Ребята испугались. Неужели все опять? Неужели они опять что-то упустили?

Кодди.

– Бежим!

Они побежали что есть мочи. Возможно, мертвецы их не увидят и не последуют за ними. Они уже практически добрались до свалки.

Силуэт следует за ними. Он знает, скоро все встанет на свои места. Скоро произойдет развязка. Ведь для этого игра и началась, чтобы закончиться. Он ждет этого больше их. И терзает его то, что их судьба решена, а вот его остается в неведении. Он не знает, какой станет для него эта ночь и отсюда идет волнение. Небольшое, но ведь волнение. Никогда такого раньше он за собой не наблюдал.

***

          Они добежали до свалки и увидели то, что вернуло их в то шоковое состояние, в котором они пребывали последние пару часов до трещины на кристалле. Они увидели расчлененное тело, полностью вспоротый живот, в котором уже поселились мухи. Левая рука почему-то оказалась возле ящика, нижняя часть ноги все еще стояла. Лицо не было задето. Но ужасная гримаса предсмертного страха явно портила его. Ребята узнали Дэнни. Глаза закатаны вверх, рот раскрыт. Скорей всего, в последние минуты своей жизни он издавал дикие крики, течет кровь. Сидят мухи. Они слетелись на него. Теперь он их собственность.

            Эмму чуть не стошнило. Она не могла смотреть на Дэнни. Никто не мог. Неужели это были мертвецы? Не похоже. Мертвецы бы его обглодали, а тут ничего не тронуто. Набравшись смелости, Кодди подошел к ящику. Он был открыт. В нем лежал спрятанный Стэнли флаг. Их флаг хранился в правой руке Дэнни. Джейк вытащил его. Он был в крови.

Эмма (в истерике)

– Теперь понятно, почему он нас не нашел!

Джейк.

– Флаги у нас! Нужно выбираться!

Кодди.

– Давно пора.

Эмма.

– Лучше б мы не соглашались на игру.

Кодди.

– Уходим отсюда.

Кодди взял флаг и пошел к воротам. Мэри и Джейк последовали за ним. Нельзя расходиться.

***

            Им вслед смотрел силуэт. Все так же спрятавшись в чаще, он наблюдал. Нет. Не время вступать в игру. Нужно подождать. Посмотреть, как далеко они зайдут…

***

        Они шли медленно. Старались прятаться. Мертвецы группировались у склепа. Может быть, они надеялись настигнуть их там. Впрочем, какая ребятам разница. Они идут домой.

Кодди (тихо)

– Осталось совсем немного.

Джейк.

– Идем.

Они вышли на дорожку, ведущую к воротам. Вот сейчас они выйдут и тогда все закончится. Вот только у преследовавшего их силуэта были другие планы. Время вышло, теперь он может показаться…

***

         Ребята дошли до ворот.

Кодди.

– Готовы?

Джейк.

– Да!

Эмма.

– Да.

Джейк и Кодди сжали флаги. Они увидели отверстия в воротах. Как раз подходят под палки для флагов. Ну, все кончено. Теперь они могут уйти домой.

***

         План силуэта прост: заставить их поверить, что все кончено. На самом деле все только начинается. Джейк и Кодди не заметили, как что-то похитило Эмму. Все прошло быстро. Только крик исчезающей вдали Эммы стал сигналом для ребят.

Кодди (кричит)

– Эмма!

Он побежал за ней. Следом ринулся Джейк. Как-то вышло так, что Джейк обогнал Кодди. Кодди бежал из последних сил. Он очень устал. Вдруг что-то его толкнуло. Он упал…

***

Джейк нагнал Эмму. Полусидя, она была привязана цепями к одному надгробию. Странно, но куртки взятой у Кодди на ней не было. Блузка наполовину расстегнута.

Джейк.

– Эмма!

Эмма.

– Это все он, с самого начала это был он!

Джейк.

– Кто?

Силуэт.

– Я!

Глава 10

  Когда на Стэнли напал мертвец, он ничего не смог предпринять от шока. Он в жизни не подумал бы, что на него нападут. Ведь в прошлые разы такого не было. Он бывал на многих играх и для него они заканчивались хорошо. Судя по всему, эта игра исключение из правил. Джейк и ребята убежали. Мертвец попался хилый. Стэнли столкнул его с себя и пустился бежать прочь. Что за хрень? Что за хрень? Что за хрень тут творится? Он бежал по дорожке. Как он на нее выбрался, он не знал. Главное – мертвецов на ней не было. Стэнли успел заметить несколько разрытых могил. Неужели все мертвецы выползли из своих могил?

              Стэнли выбежал на какую-то поляну. Почему кладбище такое большое? Отдышавшись, он подумал: давненько я так не бегал, неужели я в безопасности? Но нет. Что-то сзади хрустнуло. Он обернулся. Первой его мыслью была: я пропал. Он хотел крикнуть, но не мог. Страх захватил его тело, не позволил ему бежать, не позволил кричать. Неужели для него уже пришел конец?…

***

       Джейк не мог поверить своим глазам. Он сам видел, как это произошло. В какой-то мере он чувствовал себя виноватым. Ведь он не помог. Хотя ему помогли. Джейк смотрел на это лицо, пытался распознать намек на подделку. Но это был он. Перед Джейком стоял Стэнли.....