- Ждать. Еще чуть-чуть и мы бы уже не успели, - сказал Виктор. - В этих местах надо быть очень осторожными. Твари, которые обитают в катакомбах, ошибок не прощают. Проверьте стены. Нигде не должно быть даже намека на потайные ходы.

Мы проверили, но стены были настолько толстыми, что Янта тихонько выразила сомнение, что даже дракон вряд ли смог бы пробить ее.

- Оксана! - окликнул меня арх. - Как вы разбили башню?

- Тараном, - ответила я.

- Как вы подняли таран наверх? Ведь магия - не действует! - заметила Арциола.

- Мы обошлись без нее, - честно ответила Янта. - А как именно не скажем.

Архийские махнули рукой. Об упрямстве магистра Драгонфлай ходили легенды. Впрочем, я прекрасно понимала, как она затащила таран наверх. При помощи своей второй ипостаси. И было бы удивительно, если бы не догадались остальные.

Виктор поморщился, потом повернулся к нам. На двери к этому моменту блестели такие защиты, что невольно народ испугался.

- Там что - царь тьмы расхаживает?

- Хуже, - буркнул маг. - Никто не знает. Эти катакомбы были закрыты много лет назад, еще до Наместницы. Пару раз она сюда спускалась - зачем не знаю. Один раз она брала меня с собой. Я запомнил дорогу.

- Она потом уходила, одна? - спросила Янта.

- Да. Поэтому то, что она здесь делала - я не знаю, - сумрачно ответил Виктор.

- Что за неутешительные новости ты нам приготовил? - поинтересовалась я, глядя в потолок и чувствуя, как по спине ползут мурашки - в нем было что-то неправильное.

- После того, как ты сбежала, объявили охоту. Любой страж может нас убить без суда и следствия.

Народ переглянулся.

- Интересно на кого был рассчитан указ? - поинтересовалась Янта.

- Маг, графиня, чета архийских, - сказал задумчиво Виктор.

- Даже так, - кивнула я. - Ну что же, тогда Артур, Мир, Янта - вам надо уходить.

- И бросить тебя здесь! - возмутилась подруга. - И не надейся.

Я повернулась к ней, перешла на мысленную речь.

- Зачем? - не поняла я.

- Впереди у тебя что-то очень странное и страшное. Я не хочу тебя бросать. Тем более что на Эуне ты надолго не задержишься.

- А куда потом?

- Вот это я не знаю, - засмеялась Янта.

Мы повернулись к Миру и Артуру. Те смотрели на нас со странным выражением.

- Убьем сами? - спросил демон.

- Ага. Чтобы не оскорбляли, - ответил Мир.

- Спасибо. - Только и сказала я. На душе стало тепло-тепло.

Вспомнив о дверях, тут же повернулась к магу. Тот попятился.

- И? - напомнила я. - Что за двери мы видели в зале?

- Есть старая легенда. Что в каждом мире есть зал с дверями. Каждая дверь - это портал, уводящий в другой мир. Но видеть порталы могут не все.

Я задумалась, посмотрела на Артура и Мира. Первый ответил смущенным пожатием плеч. Значит, не видел. Эльф спокойно изучал потолок.

- Мир? - позвала я.

- Да? - спросил он.

- Ты видел?

- Двери? - поднял Мир бровь. Поймал мой бешеный взгляд и усмехнулся. - Видел. Но у нас есть своя легенда.

- Какая? - заинтересовалась Янта.

- Расскажу потом. А сейчас нам надо отдохнуть, - прагматично заметил он, отворачиваясь к стенке. - Спокойной ночи!

Мы посмотрели ошарашено на его спину, но послушались. А ночь действительно прошла спокойно. Что мои опасения, что Виктора оказались напрасными. Никто не потревожил наш сон. Но уже под утро мы не знали радоваться этому - или забеспокоиться.

А утром мы вышли в коридор, чтобы чуть не упасть. Перед нами вместо вчерашнего коридора оказался тоненький карниз, а почти под ногами расстилался глубокий обрыв, на другую сторону которого был перекинут рукотворный узенький мостик. А там, явно ожидая нас, стояли темные фигуры.

- Живые, - буркнула Янта. - На той стороне, - пояснила она. - Не порождения чего-либо, а просто живые.

Я пожала плечами, легко вскочила на мостик и пошла вперед. Фигуры за провалом оживились. По мостику идти было тяжело, но я справилась безо всякой магии. Тем более, что она - я даже удивилась, была блокирована - и именно на этом участке. Мысленно я усмехнулась. Представив, как архи будут идти по мостику! Как убедилась я немного позднее, прошли. Хоть и с неким затруднением.

Встречающий, что стоял ближе всех, протянул мне руку и помог спрыгнуть на пол.

- Добро пожаловать, леди. В последний оплот оборотней дарханов, - улыбнулся светловолосый красавчик.

Оборотни дождались, пока перейдут все, и повели нас по коридорам куда-то. Вопросов они не задавали. А я мысленно потянулась к Янте.

- Кто такие дарханы?

- Оборотни, с несколькими звериными ипостасями, - спокойно ответила та. - Считалось, что после того, как на их родовую планету напали, то все они - погибли.

- Значит не все, - вздохнула я. - Зачем мы здесь?

- Ничего не бывает случайным, - загадочно сказала Янта. - Но скоро мы все узнаем сами.

- Зачем они нас ведут к себе? Неужели мы производим впечатление настолько беззащитных?

- Нет, - усмехнулась подруга. - Мы оценены предельно четко. Поэтому нас и ведут за собой. Оборотни понимают, что поставь мы такую цель, то перебьем их всех.

- О, - протянула я. - Такого я не ждала.

- Можно подумать, кто-то ждал. Кстати, мы с тобой поделили первое место!

Я улыбнулась и прервала связь, поймав изучающий взгляд одного из дарханов.

Нас привели к огромной площадке, в центре глубокого обрыва, туда вел такой же мостик, по которому мы перешли. Площадка явно сделана магически. На ней стояли в беспорядке низкие шалаши. Я поежилась.

- Здесь наверняка ужасно холодно, - тихо сказала я.

- Ты даже не представляешь насколько, - ответила Янта.

Нас провели в самый большой шалаш, мы расселись вокруг места для костра. Заметив, что я зябко ежусь, тот самый светловолосый оборотень накинул на меня свой плащ.

- Спасибо, - улыбнулась я ему.

- Не за что, леди. Давайте знакомиться? Ваши имена мы знаем, мы наблюдали за вами, когда вы спустились на ярус. Меня зовут Верлириан. Я главный в этом богами забытом месте.

- Вы князь? - спросила с любопытством Янта.

- Бывший, - грустно улыбнулся Верлириан. - Теперь у моего народа нет ни земель, ни какого-либо богатства, да и сам народ - почти вымер. Нас спасает еще только то, что гены оборотней доминантны.

- Князь, простите, я буду называть вас так, - вмешалась я в разговор. - А почему вы не поменяете место жительство на более приемлемое?

- Я думал, вы знаете, - оборотень нахмурился. - Разве вы не от Шанкры?

- Нет, - мы переглянулись. - Так. Давайте с самого начала. С чего все началось?

Верлириан удивленно пожал плечами.

- На нашу планету вторглись полубоги. Равновесные сизы - с Рассветного мира. Им стало мало земель на своей планете, и они решили, что надо просто занять соседние. Наша раса занимала одну из самых лучших планет в созвездии. И это - нас подвело. У нас были маги… но нас это не спасло. Мы сопротивлялись отчаянно, но все было напрасно. В конце концов, маги собрали лучших представителей народа дарханов. С большим числом ипостасей, - пояснил Верлириан. - Все оказалось напрасным. Почти потеряв свой дар, маги выкинули нас в ближайший мир. Здесь нас поймала Наместница. Мы должны были жить в этих подземельях и платить ей дань - своими жизнями. А она взамен поставляла нам продукты и людей, в качестве «половинок для разведения», как сказала она.

- Равновесные сизы это страшное оружие, - тихо заметила Янта, бросив на меня извиняющийся взгляд.

- Не спорю, - усмехнулся Князь. - Но потом началось страшное - с нижних ярусов полезло что-то нехорошее. Наш народ защищается до последнего. Но что мы можем сделать? Здесь, на этой площадке? День наверху, у нас еще нормально, самые опасные не лезут. А как только ночь, мы теряем иногда по два - три жителя. Нас осталось слишком мало…

Я задумалась.

- Янта…

- И? - буркнула та, - я, конечно, понимаю, ты белая и пушистая. Но это же самоубийство!