Космонавты, толкаясь у люка, выбрались в жилой отсек и, перехватываясь за поручни, полетели в рубку управления. Ловко забрались в ложементы, расположившиеся лепестками цветка перед полукруглыми выемками в куполообразной поверхности, и принялись лихорадочно работать на терминалах.

- Землю вызывай! - скомандовал Софии командир.

- Уже! Была потеря связи. Дала дополнительную мощность на передатчик, и шлю расширенные пакеты с телеметрией!

- Что с реактором?

- Стабилен, - напряженным голосом ответил Олег.

- Двигатель?!

- Выходит из режима! - взвинчено отозвался Георгий. - Пытаюсь разобраться! Перекрыл подачу "рабочки"! Иначе ксенон может повредить стенки трубы!

А летящая со скоростью в полторы тысячи километров в секунду солнечная плазма обволакивала нестабильными магнитными полями маленький, затерянный в космосе кораблик. Ионы гелия и водорода выбивали из обшивки электроны и фотоны, приводя к вторичной радиации, да и сами иногда проникали через тонкую обшивку и врезались в человеческие тела.

- Сергей Германович! У "ласточек" проблемы с магнитным полем ускорителя! Они выходят из кокона! - не отрываясь от монитора, крикнул Игорь. Сегодня была его смена. Дублеры первой марсианской - будущие участники второй экспедиции - иногда работали переговорщиками.

Быстрые шаги за спиной. Прерывистое дыхание над ухом.

Руководитель марсианской программы вглядывается в мутную картинку на мониторе. Слушает искаженные помехами голоса.

Выпрямляется, резко выкрикивает:

- Алексей, Бирюков! Бегом в одиннадцатую аудиторию! Тащи сюда Белякову!

Молодой парень стремглав скрывается в дверях центра управления полетами.

- Пошла телеметрия! - радостный выкрик со стороны технического сектора.

Ученые и инженеры облепили компьютеры.

- Крисанов! Данные по ускорителю на семнадцатый терминал! - приказывает Сергей Германович.

"У меня шестнадцатый", - подумал Игорь.

Буквально через пару минут в зал на полной скорости вбегает девушка. Замирает в проходе, быстро оглядывается.

Сергей Германович, молча, указывает на соседний компьютер. Девушка подбегает, плюхается в кресло, наклоняется к монитору.

"А ее зачем позвали?! - удивляется Игорь. - Она, кажется, из набора тридцатого года. Только-только окончила общекосмическую. Инженер из "Энергии".

Тонкие пальцы будущей космонавтки стремительно мелькают над клавиатурой. На экране калейдоскопом открываются таблицы, графики, диаграммы.

Девушка рывком головы отбрасывает со вспотевшего лба прядку недлинных светло-русых волос, левой рукой, не оглядываясь, хватает гарнитуру, одевает на голову и быстро говорит в микрофон:

- "Ласточки", слушайте инструкции...

03.07.2021.

Ростов-на-Дону

Я долго думала, кого бы покосплеить. Хотелось Асуну из "Меча онлайн" - тем более что я на нее немного похожа. Волосы, так почти одинакового цвета и фактуры - светло-русые с легонькой рыжинкой. Но ее так часто изображают! К тому же у Асуны рапира, а у меня катана. Так что тогда уж надо Сугуху косплеить. Но я же совсем по-другому выгляжу!

Так что думала я, думала, и ничего не придумала. Решила, что просто сошью юкату и заткну свою верную текстолитовую катану за оби. Ну, то есть, бабушка мне сошьет юкату. Я со швейной машинкой и выкройками не дружу совершенно.

Как вы уже догадались, я озаботилась этим не просто так.

Я еду на анимэ фестиваль в Ростов-на-Дону! На знаменитую "Танибату"! Я столько о ней читала, смотрела видео и фотоотчеты! Года три как мечтаю поехать, но все никак не получалось. Но на этот раз я сказала себе: "Настя, это последняя возможность! Со следующего лета ты будешь студенткой и уже не сможешь выбраться!"

И уговорила маму взять билеты до Ростова.

Одно печально, мне пришлось пожертвовать походом с одноклассниками в лес. Я даже поругалась из-за этого с единственной подругой - Наташкой. Андрей Игоревич каждое лето выводит наш класс на природу. Даже в военные годы он это делал, несмотря на истерики и вопли работников управления образования об опасных диверсантах, которыми так и кишат горные леса.

Нашему классному руководителю каждый раз за это попадало. Вообще его очень не любит начальство. Но вынуждено мириться. Все-таки именно в его классах самый высокий средний бал на экзаменах по физике, а некоторые ребята и девчата - это я о себе любимой - еще и берут призовые места на городских и республиканских олимпиадах. Например, Ваня, когда учился в одиннадцатом классе, занял второе место, а я в прошлом году - третье, и то, из-за неудачного практического тура. Не люблю я электронику! Вот магнитные поля - другое дело!

Кстати, Ваня год назад поступил в МГУ. Этим летом, наверное, приедет и опять будет меня на свидание звать. Хотя, может быть, он встретил наконец-то кого-нибудь лучше меня. Хотелось бы, чтобы было так, а то я чувствую себя виноватой перед очень хорошим человеком. Но моя андрофобия все еще при мне и никуда не девается.

Правда, она не помешала мне взять шефство над Антошкой из девятого "а". Он - наша новая звездочка. Ужасно няшный мальчик-одуванчик. Весь в стихах, книгах, музыке и математике. Точные науки он воспринимает как еще один вид искусства. Я даже не знаю, кто у кого больше учится, он у своего сэмпая, то есть меня, или я у него.

Вот такая вот школьная жизнь. Ладно, хватит о ней, сейчас лето, впереди еще два месяца отдыха перед одиннадцатым классом.

И самолет идет на посадку в аэропорт Ростова-на-Дону!

Мы с мамой приехали за день до фестиваля. Добрались до города на таксишке и поселились в съемной квартире. Она оказалась очень удачной. На улице Пушкина - это в Ростове такая пешеходная аллея в самом центре города. Нам попалась уютная квартирка в старом, наверное, дореволюционном, доме.

Мы передохнули и пошли гулять по городу. Ростов мне понравился. Чувствовалось, что это столица юга России. Широкие проспекты, красивые старинные дома, много всякого интересного.

Нагулявшись, мы вернулись в квартиру и принялись готовиться к завтрашнему походу на фестиваль. Мама тщательно выгладила мою юкату и оби - такой широкий тканевый пояс к ней.

Вы не подумайте, что я такая безрукая и ничего не умею делать по хозяйству! Мне просто почти не достается работы! Дома хозяйничает бабушка. Мы с мамой, конечно, ей помогаем, но совсем чуть-чуть. Вот уеду я через год в город Долгопрудный, тогда и буду проявлять самостоятельность. Если честно, то немного страшновато от этого. Уж очень дома вокруг меня все пляшут. Мне это не нравится, но ничего поделать не могу.

Утром мама долго меня одевала и наводила красоту. Волосы закололи в узел и воткнули в них парочку лаково блестящих палочек для еды. Ага, мне тоже смешно, но на японку я стала капельку похожа. Если не считать того, что волосы у меня светло русые, а разрез глаз, скорей, анимэшный, а не азиатский.

Трудней всего было устроить за оби катану. Она все-таки очень мешается, и я подумала, что будет очень неудобно с ней ходить, а, особенно, садиться в кресло. Мама еще раз предложила оставить катану дома, но я наотрез отказалась. Перед представлением обещают мастер классы. По чайной церемонии, каллиграфии и иайдо. Первые два мне было очень интересно посмотреть и поучаствовать. А вот иайдо... Львица я, в конце концов, по гороскопу, или кто?! Мне положено выпендриваться и пускать пыль в глаза. Так что катана мне сегодня нужна!

Страшновато было выходить на улицу в юкате. Казалось, что все люди смотрят только на меня. Хорошо еще, что я привычная к кимоно. В додзе мы постоянно в них ходим. Но белое спортивное кимоно - это совсем другое, чем цветастая юката.

Я краснела и смущалась до тех пор, пока мы не сели в автобус.

А там - как отрезало. Потому что рядом с нами ехала компания из девушек и ребят в косплее "Атаки титанов". Кстати сказать, неплохом косплее. И куртки форменные с гербом, и муляжи подвижной системы на поясницах, и пеналы с мечами. Зато мечи явно бутафорские - из пенопласта, не то что моя текстолитовая катаночка!