— Я вот на тебя ведьму натравлю! — грозился старичок, нёсся вприпрыжку, на ходу умудряясь виртуозно поправлять картины на стенах.

Так-так… Домовой умчался, занимаясь своими нехитрыми делами. Перед этим меня смачно послал, а я сама стояла… в средневековом замке и смотрела на сияющие в лунном свете доспехи рыцаря в углу. Вот это попала так попала!

Я развернулась на месте, медленно побрела по коридору замка и вскоре добралась до винтовой лестницы, уходящей вниз, в темноту. Несмотря на то, что на стенах горели ночники, освещая тусклым светом всё вокруг, мысль о том, что надо спускаться, радости не прибавляла.

Старая лестница, как ни странно, привела меня к выходу из замка. Дверь тяжело скрипнула, открываясь, и уже через несколько мгновений я вышла на ночную лужайку. Силуэты деревьев молчаливо и зловеще выделялись в лунном свете. Страха не было, и это при том, что раньше я сильно боялась темноты. Загадочная сила влекла меня глубоко в чащу. Мокрая трава щекотала босые ноги, оставляя росу на коже. Так я шла долго, пока сквозь ветви кустарника не заприметила свет, пробивающийся из окон покосившегося от старости дома. Неспеша приблизилась к небольшому окну и заглянула в него. На открытом огне висел котёл, в котором варилось какое-то варево. Рядом с очагом стояла незнакомая, но очень родная женщина. Она помешивала варево ложкой.

— Бабушка! — что-то шепнуло в душе, а женщина подняла голову и улыбнулась.

Я никогда не видела свою прабабушку, но узнала её каким-то неведомым образом. Она умерла много лет назад, задолго до моего рождения. Над головой ухнул филин, тьма стала ещё гуще. Я повернулась на звук и увидела в чёрных кустах чьи-то глаза, огненно-красные. Кусты зашелестели, раздвигаясь, точно кто-то пробирался сквозь заросли к избушке.

Бабушка всплеснула руками и побежала к двери, а я… Я точно провалилась куда-то. Меня уносило в воронку, когда раздались слова.

— Девочка моя! Теперь ты знаешь где меня искать! Приходи! Я тебе помогу! — голос становился всё глуше и глуше, пока не затих совсем. И наступила тьма.

*** Карго***

Второе утро новой жизни. Сладко. Как сладко просыпаться в молодом теле. Карго открыла глаза и потянулась на кровати. На душе и в теле цвела весна, наполняя смыслом её жизнь и открывающиеся перспективы. Умудрённость опытом, магией не разрешала ей радоваться преждевременно произошедшим переменам, потому что магический результат надо сначала закрепить. А пока…

Пока Мели похоронит её старое тело, она займётся более приятными вещами. Например… Сходит на свидание с этим… Владом… Да отпразднует своё рождение. Забавно будет посмотреть на лицо той девчонки, которая ещё получит за свою наглость. Сама же заказала подружку — и недовольна! А ведь всё получилось как нельзя лучше! Радуйся и живи. Нет… Начинает нос воротить да выведывать. Бестолочь эта Света…

В университет она будет ходить. Глупые россказни о вещах, что бесполезны в магии её не волновали. А вот энергия — силовые потоки от сотен и тысяч студентов. Они нервничают, плачут и злятся… Так мило и приятно. Жизненной силы никогда не бывает много. Ей нужно питаться, поглощать её, впитывать про запас, использовать в магии. Всё как всегда.

Зазвонил мобильный, лежащий на полу ещё с вечера. Карго подняла телефон.

— Слушаю, — мягко произнесла с придыханием, — Влад.

— Леля, привет, — отметила приятный мужской голос. — Я думал о тебе. Когда увидимся?

— Сегодня, — мурлыкнула она и почувствовала, как мужчина улыбнулся.

О! Прекрасный будет вечер. Только вот раньше она его никогда не видела.

— Заберу тебя тогда после занятий, — сказал мужчина.

— Давай лучше во время, — быстро предложила свой вариант, открыла тетрадь с расписанием. — В двенадцать. Седьмой этаж, аудитория семьсот двадцать семь, — и отключила вызов.

Жёлтое такси остановилось возле университета. Через несколько минут она уже заходила в просторный холл учебного заведения, неуловимым движением поправляя новое платьице. Мягкая ткань приятно облегала тело, короткая, расклешенная юбка ниспадала складками, сексуально обхватывая ноги. Она была соблазнительно хороша и наслаждалась этим.

— Леля, стой! — услышала властный окрик и замерла.

Прямо к ней по коридору неслась какая-то рыжая «курица», распихивая на ходу студентов. Она размахивала тетрадью, всем своим видом показывая воинственный настрой.

— Снесёт же, — буркнула под нос Карго, ехидно улыбнулась. — Споткнись! — и радостно отметила как, прямо перед ней, полетела на бетонный пол девчонка, на ровном месте подвернувшая ногу.

Теперь можно и спросить.

— Ушиблась?

— Да-а-а, — потирая ногу, простонала от боли студентка.

— А что хотела?

— Попросить у тебя, — всхлипнула рыжая, — ко-онспект по термеху.

— По чему? — нахмурилась Карго. Странные какие-то слова произносила девица.

— По термеху, дура. С дуба рухнула? — разозлилась сокурсница. Её нога пухла на глазах.

— Это ты на пол рухнула, — парировала с улыбкой Карго. — Носишься, пугаешь всех… А у меня термеха нет и не будет, — фыркнула и пошла на лекцию.

— Вот коза! — донеслось шёпотом вслед, а Карго улыбнулась — здесь может быть очень и очень весело.

Пара прошла быстро, во время которой она внимательно рассматривала студентов потока. Всех, кто пришёл на занятие. Молодые парни и девушки не представляли особого интереса, пожалуй, кроме… богатеньких детишек, которых было видно невооружённым глазом. Карго думала. Для счастливой жизни нужны деньги. Чем больше денег, тем лучше. Она выбирала будущую жертву, которая может оказаться проводником в роскошную жизнь. Ярче всех выделялась Света — богатенькая, избалованная дочка своего отца. Внутренним чувством ведьма понимала, что у Сазоновой родители как минимум в разводе. Женской энергии, покровительственной защиты матери она не чувствовала. Тем лучше. Одной соперницей меньше, сил останется больше.

Прозвеневший звонок возвестил об окончании занятия, и она покинула аудиторию позже всех. Вышла в холл. Время близилось к двенадцати часам, а это значит, что сейчас приедет Влад. Обрывки памяти Лели подсказывали ей, что это перспективный, молодой мужчина с которым будет приятно развлечься. Остановилась около колонны, лениво наблюдая за студентами, как вдруг сердце забилось чаще.

— Джанко… — прошептала она, вскинув руку к груди.

Она смотрела, как темноволосый и статный мужчина приближается к ней с улыбкой на лице. Выраженные брови, светлые глаза, прямой рос и чётко очерченный подбородок подчёркивали его мужественность.

Встряхнула головой, сгоняя с себя морок.

— Вот чёрт! Привидится же такое! — поморщилась, понимая, что не так-то они и похожи.

— Леля, привет, — он подошёл к ней, немного наклонился, целуя в щёку. — Рад видеть тебя, — сказал он и посмотрел ей в глаза. В его взгляде сквозило недоумение, смешанное с восхищением.

Она повернула голову и улыбнулась, наблюдая за побледневшей Светой. Бледность быстро сменилась багровыми пятнами, потому что свита Сазоновой явно не преминула той что-то сказать. Смешки подружек, которые донеслись и до Карго, красноречиво об этом свидетельствовали.

— Поедем, — она вновь посмотрела на мужчину, который на миг приподнял правую бровь.

— А ты изменилась, — произнёс Влад. — Сняла очки, сделала новую причёску, платье, — начал говорить он.

— Тебе не нравится? — хмыкнула, вспомнив содержимое шкафа той замухрышки.

— Нравится… — выдал заключение мужчина. — Только ты стала сразу какая-то…

— Чужая? — произнесла Карго, невинно хлопая ресницами.

— Хм… — усмехнулся Влад. — Теперь даже и не знаю, что сказать. Красивая… Незнакомая… — он немного стушевался. — Поехали, — протянул ей руку, — разберёмся.

— Куда мы поедем? — Карго сгорала от любопытства.

— Ресторан «Капитолий». Там очень вкусная еда, и собирается весь светский бомонд, — улыбнулся мужчина.