А потом Леля пошла к ним, и краснолицый обормот выдвинул стул, выставляя импровизированную подножку. Гостья споткнулась и выронила очки. Быстро наклонилась в поисках оправы и когда поднялась — на её лице светилась улыбка полная смущения и неловкости. Девушка посмотрела на него и стушевалась от неожиданности, а он вдруг понял, что хочет проводить её домой и узнать, какую музыку она любит слушать. И не только проводить, ещё остаться с ней вдвоём в этой кофейне, встретиться завтра…

— Вла-ад!

Услышал недовольный призыв и повернул голову, недоумённо глянул на дочь первого банкира. Чёрт! Совсем забыл!

— Давайте я вас познакомлю, — улыбнулась Света и кивнула на подругу. — Леля Доллейт, моя сокурсница, любит учиться и не даёт списывать.

— Правильно делает, — ответил, защищая девушку. Она была так трогательна, что ему хотелось делать это всегда. — Влад, — снова улыбнулся ей. (Теперь, милая, точно не отвертишься!) — Тирамису любишь?

— Меня зовут Стас, — потянулся к Леле его друг, приехавший из Германии.

Влад видел, как зажглись огоньки в его глазах, и даже знал почему. Нечасто встретишь красивую девушку неизбалованную мужским вниманием. Есть те с кем гуляют, есть те на ком женятся по расчёту, а есть те, с кем хочется жить всю жизнь в любви. У настоящих мужчин на последних «хороший нюх», а Леля Доллейт как раз из таких. Он внутренне негодовал, неосознанно присваивая себе право собственности на девушку, когда она улыбнулась и протянула руку в приветствии Стасу, даже не взглянув на него.

— Ну садись! Чего как статуя, — хихикнула Света, обращаясь к Леле, и придвинула свой стул ближе к нему.

Сразу захотелось отодвинуться, но… бумаги, жалобы папаше, в конце концов, он будет просто благодарен за более тесное знакомство с Лелей, и промолчал.

— Что заказывать будешь? — Стас продолжил ухаживание.

— Пожалуй, чашечку горячего шоколада, — улыбнулась Леля ему и, протянув руку, нажала на кнопку вызова официанта.

Кнопка вызова включала электрическую лампочку, а та не загорелась. Вот незадача!

Он развернулся в поисках кого-нибудь из обслуживающего персонала, но шум, гвалт от большой компании новоприбывших в кафе перетянули всё внимание официантов на себя. Повернулся, готовый встать и лично идти на бар, и застыл в удивлении. В руках Лели он увидел самую настоящую маленькую отвёртку, которой она усердно выкручивала винты крепления лампочки.

— Вытащить забыла после лабораторной работы, — как будто виновато улыбнулась она, когда поняла, что является объектом пристального наблюдения.

— Там же напряжение! — воскликнул Стас, когда Леля открыла крышку и залезла в устройство вызова, чтобы зачистить контакты.

Леля тем временем, вернула всё аккуратно на место и нажала на кнопку. Лампочка загорелась.

— Опасно, да, — просто сказала она. — Мой папа — электротехник.

— И? — выдавил Влад.

— И учит меня обращаться с простыми устройствами, — Леля бросила отвёртку обратно в рюкзак.

— В восхищении, — вскочил со своего места Стас и поцеловал её руку. — Я многое видел в женских сумочках, но отвёртку впервые. А умение с ней обращаться — выше всяких похвал.

— Это точно, — он поддержал друга, выразившего заслуженную похвалу, и улыбнулся, когда увидел сияющую улыбку на Лелином лице.

Шоколад принесли быстро, время рядом с ней пролетело незаметно в ничего не значащих и пустых разговорах. Умная, смешная и где-то непутёвая, она нравилась ему всё больше и больше. А ещё она поглядывала на часы, заставляя его немного нервничать. Расставаться с ней не хотелось.

— Почти двенадцать, — произнесла Леля, словно оправдываясь. — Пора домой, ведь завтра в универ.

— Тоочно, — плавно потянулась на стуле Света, чем-то напоминавшая ему дикую, хищную кошку.

Весь вечер она улыбалась, задорно смеялась, но он видел, каким опасным блеском светились её глаза.

— Ты проводишь меня? — и посмотрела на него.

— Думаю, мы вместе прогуляемся, вчетвером, и проводим вас по домам, — он нажал на отремонтированную кнопку и хитро посмотрел на девчонок. — Да, Стас? — с нажимом спросил.

Одна мысль о том, что Лелю пойдет провожать друг, была невыносимой. Этот жук обязательно воспользуется ситуацией, возьмёт телефон, ухватит поцелуй…

— Принесите счёт, — Стас кивнул молодому парню с блокнотом, подскочившему к столику.

— Карты принимаете? — Сазонова залезла в сумку и достала кошелёк, украшенный кристаллами «Сваровски».

— Свет, — он поморщился от внутреннего негодования. — Я привык, что плачу за девушек сам.

— Нет, — улыбнулась Света, ещё раз показывая всем, кто тут дочка богатого папеньки. — Я пригласила и настаиваю, — и протянула карту.

— Да пусть платит, раз так решила — снисходительно усмехнулся Стас, пожимая плечами.

Пока Сазонова разбиралась с чеками, он протянул руку Леле, помогая ей выйти из-за стола, а потом из кофейни. Одарил многозначительным взглядом Стаса, навсегда показывая ему, что место занято. Так хотелось, невзначай, прижать девушку к себе на выходе, но сдержался.

Они неспешно шли по направлению к дому Лели. Ночные улицы освещались мягкими пятнами, отбрасываемыми фонарями, создавая атмосферу таинственной романтики. Свежий, холодный воздух приятно будоражил кровь.

— Как тихо и темно, — сказала Леля, оглядываясь по сторонам. — Как в сказке…

— А давай я буду серым волком и укушу тебя за феминизм, проявленный в кафе, — ему захотелось разрядить зависшую атмосферу молчания, и он слегка ущипнул Свету за бок.

— Ай, мне уже страшно — довольная Светлана отпрыгнула в сторону. — Теперь дай я укушу тебя, — и она вцепилась пальцами ему в бок, явно пытаясь ухватить кусок побольше.

Недолго думая, в игру втянулись Леля и Стас.

— Дайте я вас покусаю, — рычал Стас и щекотал девчонок, приобнимая их за талии, ускоряя шаг.

— Ну нет, — смеялась Леля, щипая парней за бока.

Весёлые визги и смех разносились в ночной тиши и затихли около Лелиного подъезда.

— Ну всё, пожалуй, мне пора, — произнесла самая интересная девушка на свете. — Какой прекрасный вечер!

— Позвольте с этим не согласиться, — засмеялся он, игриво кланяясь, чтобы казаться галантнее. — Вечер был просто замечательный!

— Давай, Лелька, пока, — криво улыбнулась Света и, придвинувшись ближе к нему, сказала с придыханием: — Влад… Ты меня проводишь?

— Конечно проводим, — кивнул он, задумав коварство. И сказал погромче, чтобы слышала Леля: — Сейчас поймаем такси и отвезём тебя домой.

— С ним? — обиженно надулась Светлана.

— Давай его бросим в ночи? — засмеялся, признавая за собой победу.

— Нет уж, заберите-ка несчастного приезжего иностранца с собой! — громко возмутился Стас.

Понятливый друг всегда знал, когда нужно своевременно подыграть.

*** Леля Доллейт***

Уже после тёплого душа, поудобней завернувшись в мягкое одеяло, я долго лежала в темноте, мечтая о том, какая я иду красивая в университет, а Влад идёт мне навстречу и дарит цветы. Я вспоминала его улыбку и ямочки на щеках…. Он полностью завладел моими мыслями. Вспоминала его пристальный взгляд с лёгким прищуром, как Влад ненавязчиво взъерошивает волосы и улыбалась, словно дурочка, от удовольствия. Ему совершенно безразлична была Светка. И Стасу тоже. Сама того не желая, я стала королевой вечера на фоне институтской королевы. Я на минуточку позволила себе сладкие мысли и сразу представила, что будет, если Влад меня поцелует… обнимет… покрепче прижмёт… Вызванная картинка стала такой яркой, что я даже спряталась с головой под одеяло от смущения.

А утром назойливый будильник не раздражал так сильно как вчера. Да и ночь прошла без кошмаров. Я потянулась на кровати, улыбаясь. Несмотря на то, что дальнейшее общение с Владом мне не светило (ну разве станет он искать встречи с такой как я?), радужное настроение подогревало обещание ясного дня. Солнце пробивало своими лучами тяжёлые облака, заливая светом верхушки деревьев, растущих около дома. Вот-вот должно было наступить бабье лето — последнее тепло, последнее солнце перед будущей зимой.