Артём бодрым шагом направился к сидящим:

— Давно ждёте?

На него уставилось несколько пар глаз, не понимая языка. На помощь пришла Катя. Она и узнала, что Богдана не принимает вот уже два дня.

Вдруг заскрипела калитка, и со двора вышла женщина, которая на чистейшем русском языке произнесла:

— Девушка из России приехала?

Света подскочила как ужаленная. Сердце готово было выскочить из груди.

— Я — девушка из России.

— Проходи, — и увидев, как за ней встал Артём, отрезала, глядя на парня исподлобья: — Вас не звали! — и захлопнула дверь, как только Сазонова зашла во двор.

Света следовала к дому по дорожке, усыпанной мелким щебнем, за пожилой женщиной в длинном, наглухо закрытом сарафане и не знала, что думать. Тихо скрипнула входная дверь и девушка зашла в мягкий полумрак. Деревянные половицы заскрипели в такт шагам. Длинный узенький коридорчик. Глаза только привыкли к полутьме, как внезапный яркий свет ослепил Свету. Она зашла в горницу и услышала старческий голос:

— Зачем ты хочешь навредить моей сестре?

Света вздрогнула от неожиданности — перед ней сидела копия той самой ведьмы, что предложила свои магические услуги. Разве что эта старуха, показалась немного моложе.

— Я не хочу навредить, — быстро произнесла девушка. — Я хочу помочь отцу и подруге.

— Заклятье старого зеркала, — вдруг закашлялась старуха, и Сазонова поняла — та смеётся.

— Что смешного я сказала? — спросила девушка.

— Так ты других людей спасти решила?

— Да…

Помолчав немного, Богдана произнесла:

— Я помогу тебе обратить заклятье. Да никто и не сможет тебе помочь, кроме меня. Это семейная древняя магия.

— Вы её сестра? — Света осеклась.

— Да, сестра, — ухмыльнулась ведьма

— И ждали меня, чтобы помочь?

— Ну и что?

— Но если я спасу подругу, то ваша сестра умрёт?

Богдана посмотрела на Свету из-под косматых бровей, и засмеялась.

— Ты меня удивляешь. Сестра не умрёт.

— Но как же. Она лишилась своего тела.

— Ты не понимаешь… — начала говорить ведьма. — Умрёшь ты. Ты — заказчица, твоё тело достанется ей.

— Что?

То, что слышала Света не укладывалось в голове. Ведьма стращала её там, в универе, но разве была вера её нападкам?

— Ты платила за услугу? — между тем спрашивала Богдана.

— Нет.

— Так я и думала. Хитра Карго, ой, хитра-а-а, — улыбнулась старуха. — Она связала тебя с собой крепко-накрепко на тот случай, если что-то пойдёт не так.

— И ничего нельзя сделать?

— Ничего. Или жертвуй собой — у тебя есть время до ночи Самхейн, или заклятье станет окончательным, и твоя подружка умрёт для этого мира навсегда.

Сазонову затошнило.

— Мне надо подумать, — выдохнула с трудом.

— Иди-иди, — ласково разрешила Богдана. — Посиди во дворе, чуть попозже вернёшься. Я расскажу тебе, что делать.

Света выскочила из домика ведьмы. Кружилась голова, дрожали руки. "Как же так… Какое дерьмо…" Мысли путались. Она лишь понимала одно — выслушать, как снять заклятье, ей придётся.

Белые кучевые облачка проплывали в голубом небе. Верхушки сосен и елей словно задевали их своими иголками. Постепенно дрожь в теле унялась, дыхание выровнялось. Света встала и направилась обратно в дом.

— Я готова услышать, как снять заклятье, — сказала она, как только зашла в комнату, где на железной кровати среди кучи пуховых подушек сидела старая ведьма.

— Хорошо, — улыбнулась Богдана.

— Но зачем это вам? Не проще ли оставить всё, как есть?

— Поменяв тело, моя сестра вспомнит, что на свете есть человек, который знает заклятье, — мечтательно улыбнулась Богдана.

— То есть о вас?

— Какая ты сообразительная, — ехидно заметила колдунья.

— Но не легче будет ей просто позвонить? — прошептала Света.

— Не твоё дело, девочка, — ухмыльнулась Богдана. — Слушай меня. Достанешь старое зеркало. Круглое, небольшое. В канун Самхейна встанешь в центр комнаты и нарисуешь круг. Напиши знаки в нём и разбей зеркало с наговором. Я тебе подскажу. Соберёшь осколки не руками, не ногами, никакими живыми частями и пойдёшь до большой воды не оглядываясь, что бы не происходило вокруг. Выбросишь осколки в воду и вернёшься домой. А утром встретишь судьбу.

— Умру, да?

— Сообразительная, — довольно улыбнулась ведьма.

Ведьма с трудом встала и подошла к ней. Быстрым, чётким движением схватила её за пальцы и провела длинным ногтем по тыльной стороне руки возле локтя. Кожа загорелась и Света вскрикнула от боли. На руке проступили три кровавых знака.

— Это руны. Чтоб не забыла.

Затем наклонилась к уху Светы и произнесла:

— Ананель, Абриэль, Астарот — переместите вновь душу ведьмы Карго. Дарю ей тело своё, а старое верните изначальной хозяйке его. Поняла?

Света кивнула головой и слёзы выступили на глазах. Слова заклятья отпечатались в памяти также, как и руны на теле.

— Можешь идти, — улыбнулась Богдана.

Ни слова не говоря, Света вышла из дома и медленно пошла к воротам. Она пыталась осмыслить информацию, но какая-то часть бунтовала и отвергала все попытки: "Зачем? Зачем тебе это надо? Да кому какая разница, кто есть кто…Пусть живёт отец с ней… А тебе не жалко отца?"

Артём, увидев открывающуюся калитку, бросился к ней.

— Свет… Ты такая бледная! Что случилось?

— Тёма… Отстань. — отмахнулась от него Света и пошла по тропинке к стоянке.

— Да что случилось? — он всё-таки догнал Свету и схватил её за руку. Остановил.

— Магия — это зло! — с горечью в голосе произнесла.

— Что ты узнала?

— Расскажу потом. Дома.

— Почему не хочешь сейчас? Что ты узнала?

— Узнала, что магия — это зло!

— Почему?

— Слишком велика цена за игры в неё. Не хочу разговаривать.

Всю дорогу до гостиницы Света молчала. Она молча ела еду, будто не чувствовала вкуса, более не смотрела по сторонам. В ванной комнате сняла с себя блузку и рассматривала руку. Руны жгли, мерцая кровавыми каплями на руке.

"Смирись!" — пыталась ей кричать одна сторона. "Забудь!" — уговаривала вторая.

Дела были дрянь. Ей нужно было принять решение. Важное, ответственное решение. Вернуть Лелю, помочь отцу или сохранить жизнь и чужую тайну. Тайну кражи молодого тела.

Артём зашёл в номер как раз тогда, когда Света закрывала чемодан.

— Что будем делать дальше? Смотреть Румынию или домой? — спросил он.

— Домой, — твёрдо произнесла Света, подняв голову.

И Артём удивился — на него смотрела помудревшая, взрослая женщина. Маленькая, капризная девочка внезапно исчезла.

Серые однотонные пасмурные тучи не пропускали солнечные лучи. Я открыла глаза и повернула голову. Бесцветная местность ничем не отличалась от неба, хотя вокруг было светло. Серая трава, серые мелкие цветочки, серые камни. Я лежала на земле, а рядом со мной сидел Влад и с нежностью смотрел на меня. Я быстро поднялась. Лицо мужчины озарила ласковая улыбка.

— Кто ты, Влад? — повторила свой вопрос.

— Страж, Леля, — тихо произнёс он. — Защищаю границы миров.

— Где мы?

— Здесь находятся вторые врата.

— Поэтому всё такое… серое и бесцветное?

— Здесь живёт смерть, — улыбнулся Влад. — А ты — весьма неожиданная гостья.

— Почему?

— Живая душа на пороге мира мёртвых — разве это обычно?

— Мне надо найти здесь бабушку, — я вспомнила, зачем искала этот мир.

И вдруг разревелась. В ту же секунду оказалась в мужских объятьях.

— Что не так?

— Всё не так, — я рыдала. — У меня была другая жизнь, я училась, радовалась, меня любили родители. Даже ты появился там и захотел встречаться со мной. А потом… Потом внезапно всё исчезло. И появился этот мир. Домовой, оборотни, всякие болотные чудовища и дракон, который оказывается демон. И другие демоны. Непрекращающаяся сказка, но всё происходит в реальности. Я, скорей всего, умерла или тронулась умом!