Шумный вздох - и наконец-то вздрогнул. Пристыжено рассмеялся, приподнимаясь с меня:

- Ты там жива?

Улыбаюсь, сгорая невольно от смущения:

- Жива...

***

Привести себя в порядок, убрать улики (хотя... звуки, стоны, крики давно все сдали, рассказали о нас, бесстыдниках). Спуститься вниз.

Отдать ключ. Поблагодарить. Проститься...

Но к авто так и не пошли... Вдоль лесополосы, по дороге... прогуляться, вдыхая свежий воздух, насквозь пропитанный прощальным бабьим летом.

Улыбаюсь от неловкости. Стыдно... душу оголять, но, почему-то, безумно хочется... Так и тянет ему, первому из всей вселенной, всё это открыть... Будто оно ему важно, нужно... будто услышит именно то, о чем душа так голосит:

- Обожаю поезда...

- А? - удивленно вскинул бровями. Взор на меня тотчас уставил.

- Не знаю, - продолжила (все так же задумчиво, врастяжку). - Не знаю, чем они меня так манят... Но как только слышу стук колес, этот ритм, шум, звук, биение стального сердца... странные, безумные чувства охватывают...

Еще шаги - и обмерла. А затем и вовсе присела на траву. Поджала ноги и устремила взгляд на рельсы.

Живо повторил за мной (слегка растерянный) Костя. Украдкой взор то на меня, то пред собой.

- Будто... - отваживаюсь продолжить, - будто... что-то знают они. Мудрость таится. Возможности. Судьба моя... Будто придет миг - и один из них унесет меня куда-то далеко-далеко... от всех бед, печалей... слез... в мой мир. Дом. Новый... настоящий. В сказку, - обрушиваю взгляд на Пахомова. Вторит тем же. Кривлюсь в смущении: - Я сумасшедшая, да?

Хохочу пристыжено.

Улыбнулся:

- Ты только скажи... когда и где... чтобы я тебя встречал на перроне.

- Дурак ты! - рассмеялась я, в момент залившись краской.

Но вдруг движение: обнял, притянул к себе, уложил на колени - поддаюсь. Замираю в его хватке. Взор на небо - снова теряясь среди... звезд.

Шепчет:

- Я серьезно... не хотел бы, чтобы однажды один из них... увез тебя от меня.

Смущенно улыбаюсь:

- Это ты пока так говоришь.

Устремил взгляд на меня. Отвечаю тем же. Не скрывая ухмылки, продолжила:

- ...пока не наигрался.

- А я и не играю, - строго, отчасти с обидой.

Пристыжено скривилась:

- Я не про то, - стыдливо отвожу взор.

- А про что?

- Что... - взволнованно сглотнула слюну, - наступит миг... и чувства притупятся. Интерес растает. Все новое - станет старым. Скучным. Я - скучной...

Сжал вдруг сильнее в объятиях, приблизился губами к уху. Палящим, доводящим до дрожи, мягким, околдовывающим шепотом (отчего невольно, томно прикрыла веки, внимая сладкому звуку):

- Это ты, наверно, сейчас обо мне... да? - короткая пауза. - Я стану... скучным, неинтересным... глупым? Так?

Вздрогнула, дернулась, враз открыв очи. Силой отстранилась.

Взоры схлестнулись:

- Нет, конечно! Причем тут? - обмерла в ужасе.

Ухмыльнулся победно, язвительно:

- Вот и не надо тогда... решать за меня. Что, о ком... и когда буду думать. Идет?

Виновато опускаю взгляд. Молчу.

Еще миг - и отворачиваюсь, пряча пылающее от позора лицо.

- Ты мне очень нравишься... И я очень рад, что повстречал тебя. А что будет потом - будет потом. И глупо загадывать. А уж тем более... плохое.

Усовещено ухмыльнулась, рассмеялась я.

Вдруг движение - и ухватил меня за подбородок. Повернул к себе.

Поддаюсь на напор - глаза в глаза.

Облизался - мгновения метания, игры взоров - и тотчас потянулся к моим губам своими. Живо проворачиваюсь целиком - и поддаюсь, отвечаю... Но едва обхватил, утопил меня в своих ручищах, а страсть новой волной, прибоем окатила нас, разливая по жилам вместо крови - наслаждение, как внезапно навязчивое, изводящее жужжание заставило обмереть на месте. Еще момент - и подчиняется долгу. Короткий поцелуй, будто извиняясь, прощаясь - и оторвался. Забурился в карман, достал аппарат. Принял вызов:

- Слушаю. Нет. Не могу... Да, дело. Да, срочное. Вовану звони. Нет, не могу! - с напором, громко. - Не могу! Ты глухой? Иди в задницу! - взгляд на меня на мгновение (будто с виной), а затем вновь около, бесцельно. Молчит, слушает. - Да ладно! - рявкнул неожиданно, отчего невольно вздрогнула я. Заметил - коснулся, провел, погладил меня по плечу. Застыл: - Ладно, еду! Часа через два... Чё-чё делать? Под*очи! Всё, давай, отбой.

Резкое движение, завершая звонок. Взор на меня - шумный вздох. Виновато поджал губы:

- Прости...

- Да я уже поняла... - смущенно улыбаюсь. - Дела...

- Работа.... мать ее. Ни днем, ни ночью покоя нет... И дернул меня черт в нее ввязаться.

Робко смеюсь:

- Да ладно... важность, власть... приключения.

Ухмыльнулся:

- То же самое и в бизнесе... только там платят лучше.

- Но а честь?

Улыбнулся:

- Кормила бы она еще... эта твоя честь. Да детей одевала, обувала...

Резвое движение - встал, выровнялся на ногах. Протянул руку - хватаюсь и тоже замираю рядом.

- Не всё же желудок решает? - пристыжено смеюсь.

Хмыкнул. Обмер, задумавшись. И наконец-то ответ:

- Да, - короткая, многозначительная, интригующая пауза. - Но только пока сыт, верно?

***

- Может, ко мне? - загадочно ухмыльнулся Костя, едва въехали в черту города.

- В смысле? - обмерла я в непонимании. - Тебя же ждут...

- Ну-у, - протянул многозначительно. - Работа - не волк. Порешаю, что смогу, и вернусь. Надеюсь, - съехидничал и коротко рассмеялся. - И тут ты меня встретишь... теплыми, нежными объятиями...

Ухмыляюсь, пряча смущенный взгляд; отворачиваюсь:

- Мне домой пора... Заждались.

- Кто? - язвит. - Дети? - улыбается.

Кольнуло в сердце. Но все еще пытаюсь удержать улыбку на своих устах: не уступить, не сознаться... не выдать себя.

Иронически:

- Злой и ревнивый... кот сильной независимой женщины.

- У тебя есть кот? - от удивления даже оторвал взгляд от дороги и уставил на мгновение на меня.

Ухмыляюсь:

- Нет... но уже подумываю завести...

- Понятно, - пристыжено захохотал. - Ну, я тогда на днях позвоню?

- Позвони... - улыбаюсь.

***

Странная... и жуткая одновременно ночь. Ночь воспоминаний, нежности остатком... и прозрения. Размышлений. Приговора...

Вот он, момент... полного и целостного осознания... своей пустоты, бесполезности.

Обреченности.

Раньше я всегда боялась... после "бурных ночей" с Антоном... лишь одного - "залета": что что-то пойдет не так - и... свершиться непоправимое. То, к чему мы еще оба не готовы.

А теперь?..

А теперь и переживать не стоит.

Более того, весь цинизм, сарказм в том... что, по-моему, я наконец-то встретила того... с кем смело и уверенно решилась бы на этот шаг. Причем уже сейчас: и не страшно даже, если в итоге бросит, уйдет...

Очень хотелось бы, чтобы ребенок был на него похож: смел, в меру самоуверенный, романтичен и дерзок, веселый... добрый, открытый...

Но нет. Никогда этому не бывать. Пустая надежда. Пустой вариант... страх-мечта.

Жутко. Без меры жутко осознавать тот факт, что... сейчас внутри меня мужское, Его семя, что не есть - самая важная, драгоценная жемчужина опыта, кладезь, сокровищница всего генеалогического дерева, целого рода, хранящая в себе все самое ценное и важное, отобранное... веками, целой вереницей проб, ошибок и побед...

Но это - ровным счетом... в моем случае ничего не значит. В любых вариациях, шальных и самых невероятных - тщетно. Пустота: ружье на моей сцене никогда не выстрелит.

Будто в старинных, ручной работы... часах вынули механизм, оставив лишь корпус. И сколько не гляди на циферблат, не подкручивай колесико - толку... не будет. Время не начнет свой отсчет, а стрелки... самостоятельно не вздрогнут и не пустятся в невероятный, подобный таинству, магии, бег, рождая из тиков и таков нечто большее... нежели просто звук. Никогда... оные больше не станут чудом, полезностью, трофеем. Отныне и вовеки веков - лишь глупый, бесполезный... никому не надобный, толстым слоем пыли покрывающийся... декор. Бутафория. Мишура. Обманка...