- Договорили!

***

- Да ладно? - доносится шепот из комнаты, где и обнаружили тело, где и осматривает его сейчас эксперт. - Зачем ее? У него же тут полчерепухи нет...

- Это приказ! - мерзкое, бешеное... Узнаю голос Сергея.

Покорно ступаю внутрь комнаты.

- Иди к Толику, - кивает мой супостат в сторону сотрудников, что замерли около трупа.

- А Толик - это-о... - нарочно потянула я, (не менее озлобленно, обижено) паясничая.

- Эксперт! - рявкнул Науменко. - Знать надо! - скривил свою противную рожу.

- Теперь буду...

- Ты че вые**ваешься? - резко мне в спину. Аж оторопела. Разворот. Очи в очи.

- Серега! - слышу с негодованием Виталика. - Ты че материшься? Че ты к ней пристал?

- Заткнись! - выпалил тот ему; разворот ко мне: - А ты иди, давай, че стала, вылупилась?

Скривилась я, отвернулась покорно - шаги к цели. И вновь (бесящий уже) голос позади:

- Еще раз пасть раскроешь на меня при ней - зубы пересчитаю, ясно?

- Бабу себе сними... Че ты взъелся?

- Тебя забыл спросить: как и с кем мне говорить, че делать!

Движение "Майора" ко мне ближе - отчего резко, послушно, с перепугу приседаю рядом с трупом - прикрыт уже простыней, хотя и без того приличная лужица и странное месиво ореолом вокруг (не хочу даже фантазировать, что это... и как оно, при каких обстоятельствах).

- Че замерла? - послышалось внезапное за спиной, отчего невольно передернуло меня на месте. Опять Науменко: - Открыла, смотри, изучай. Может, что интересное поймешь. Да и на будущее полезно будет.

Оторопел "Толик":

- Это что еще?

- Стажерка, - резкое, грубое, где-то надо мной.

- А-а-а, ну ладно. Хотя... именно этот случай я бы не рекомендовал... По крайней мере, для почина.

- Зато я рекомендую, - заключительное, приговором... моего изувера.

Шумный, глубокий вдох (морщась уже и без того... от запаха) - и отбросила бело-бурое полотно...

Окаменела - тошнота вмиг сдавила горло.

"Просто не думать. Не человек. Животное. Картина. Фильм. Кошмар. Чушь. Бред..." - целая череда мантрой, вот только казалось: шевельнись - и тут же всё выблюю наружу.

- Ладно, я соседей опрашивать, - послышалось спасительное.

Минуты, дабы скрылся из виду мой Палач-начальник, - и тотчас срываюсь на ноги: полетела, помчала, будто земля подо мной горит.

- Э-э-э! А ты куда? - раздался за спиной чей-то голос, но чей уже было не разобрать.

- Куда она? - еще одного неизвестного грозное.

- Соседей опрашивать, - донеслось благородное... Сальникова.

По ступенькам вниз, с глаз долой: позор унося с собой, как нечто ценное.

Еще немного - стремительного, гравитацией усиленного, поката моего по лестнице - и буквально чуть не налетела сверху на одного из жильцов, что стоял внизу, на площадке - открывал свою дверь.

Словно глоток воздуха - силой толкаю молодого человека внутрь квартиры и бесцеремонно прорываюсь за ним следом.

Бешеный взор по сторонам и, едва что соображая, интуитивно бросаюсь к санузлу. Унитаз, белый овал... Жадно ухватившись за обод, вмиг устремляю туда взор - и всё, что так давно просилось наружу, выблевываю долой. И, казалось, чем больше отвечала я на позывы - тем сильнее и сильнее хотелось выплюнуть всё из себя, весь тот жуткий образ, что сплошной пеленой, жестоким непроглядным полотном натянулся перед моими глазами. А в голове, будто чугунного литого колокола перезвон, отбивались чьи-то слова: "У него же тут полчерепухи нет". И снова брызги перед глазами, куски, лужа... - и снова позыв, и снова всё, казалось уже, вместе с желудком норовило вырваться из меня, сбегая от ужаса полоумных. И вновь отдышаться, прокручивая, словно мазохист, в голове все то, что только что видела. И опять рвота, сжимая все мышцы в теле до боли... до слез, до истерики - не имея возможности остановиться...

Но еще минуты, еще сражение - и обмираю, устало зажмурив веки. И пусть картина еще стояла перед глазами, сил (ни физических, ни душевных) на сопротивление... не осталось.

Движение - и рухнула с колен на задницу. Расселась. Глубокий вдох - глубокий... выдох.

Шорох где-то за спиной. Отрываю очи. Но не оборачиваюсь...

Нечто более яркое, внушительное, жуткое привлекло мое внимание: в испуге, в ужасе перевожу, устремляю взор на ванную. Широко, до боли распахнулись мои глаза - заледенела я. Не дышу. Миг - и, едва визг (дикий, отчаянный, бешенный, сумасбродный крик) попытался вырваться из меня наружу, как тотчас кто-то грубо (предусмотрительно) заткнул мне рот рукой, деспотической силой сдерживая непоправимое.

- Успокойся, - не сразу доходит смысл сказанных захватчиком слов.

Всё мое сознание жадно и с ужасом изучало, впитывало ранее увиденную картину, а последующая переменная - уже довершением, контрольным выстрелом пришла. Сердце колотилось, что бешенное, не знаю... как еще не забыв свой ход. Волосы просто стали дыбом. Конечности похолодели и затряслись в конвульсиях, будто кто через меня ток пропускал. Всё тело сгорало от жуткого перенапряжения, как и разум - пытающийся понять, где еще реальность, а где - уже просто... помутневший рассудок, мир галлюцинаций. Запах разрывал меня изнутри, рождая выдуманные мерзкие фантазии, связанные непонятно с чем. Я пыталась определить или запомнить новоявленное - слишком много жути на короткие минуты моей жизни. Однако, что есть, то есть. И ровным счетом, ничего не исчезало: ни захватчик, ни труп неизвестного в белой чугунной "колыбели". Одетый, в сухой (кроме как в лужи его собственной крови) ванне лежал мужчина с темно-бурым отверстием во лбу, оповещая всех нас о неизбежном...

- Ты меня слышишь? - очередной шум, шорох, шепот обрел очертания слов, отчего спустя секунды, минуты... (когда вновь смогла управлять своим телом) несмело закивала я одобрительно головой. - Хорошо, - продолжил Незнакомец. - Я ничего тебе не сделаю, только не кричи. И это не я убил - мы вместе зашли, а вернее, ты ворвалась даже вперед меня...

Окоченела я от прозрения. Не шевелюсь.

- Я отпущу... Но если будешь орать или сопротивляться - будет только хуже. Поняла?

Снова мгновения, снова страх, сомнения, попытки сполна осознать всё услышанное - и лихорадочно замотала я головой, позорно, безропотно соглашаясь.

Секунды - и хватка ослабла, пальцы разжались. Шаг в сторону.

- Медленно поворачивайся и руки держи так, что бы я их видел.

Подчиняюсь.

Несмелое движение - и обмираю, лицом к лицу. Отваживаюсь поднять взгляд.

Окаменела... причем не меньше, чем когда увидела перед собой... очередной труп.

- Ты? - вырвалось из меня хриплое, глупое.

Криво, коротко усмехнулся.

Закивал головой, виновато поджав губы:

- Увы, Лиз. Да. Это - я.

***

- Я отпущу... Но если будешь орать или сопротивляться - будет только хуже. Поняла?

Снова мгновения, снова страх, сомнения, попытки сполна осознать всё услышанное - и лихорадочно замотала я головой, позорно, безропотно соглашаясь.

Секунды - и хватка ослабла, пальцы разжались. Шаг в сторону.

- Медленно поворачивайся и руки держи так, что бы я их видел.

Подчиняюсь.

Несмелое движение - и обмираю, лицом к лицу. Отваживаюсь поднять взгляд.

Окаменела... причем не меньше, чем когда увидела перед собой... очередной труп.

- Ты? - вырвалось из меня хриплое, глупое.

Криво, коротко усмехнулся.

Закивал головой, виновато поджав губы:

- Увы, Лиз. Да. Это - я.

Тот, о ком я столько грезила, кого всеми фибрами души мечтала встретить, по щучьему велению, явился ко мне во плоти. Вот: буквально потянись рукой - и коснешься... Только уже не улыбкой меня встречает, а пистолетом: дулом, прикипевшим ко мне угрозой, замирая на расстоянии пары шагов.