- Отправка экспресс-почтой стоит целых восемь или даже девять долларов. Мне и в голову не приходило, что вы можете разориться на такую большую сумму, в то время как отправка заказным письмом вполне гарантирует доставку!

- Уже потерян целый день, а это письмо очень важно для Уинстона Смита.

- Что это за имя - Уинстон? - поинтересовался Римо.

- Родовое имя, - ответил Харолд В. Смит и вновь впал в оцепенение.

Глава 15

Суть операции заключалась в том, чтобы нанести удар и уйти. Зачем же тогда понадобилось высаживать бойца отряда спецназначения "Котики" в полном боевом облачении с борта ударной ядерной подводной лодки? Ужасная глупость! Ведь можно же было высадить ночной десант группы "Ореол" или послать группу "Морской конь"!

Да еще эта Долбаная Безобразная Пушка.

Командир Смита тоже был здесь. За час до того, как отправляться наверх. Икс-ноль появился в крошечном кубрике, где Уинстон Смит возился со своим автоматом "МП-5" производства фирмы "Хеклер и Кох".

- Оставь, Смит.

Рядовой спецотряда ВМФ "Котики" Уинстон Смит поднял взгляд вверх. Выделявшиеся на худощавом юношеском лице карие глаза смотрели хмуро.

- Что, отменили?

- Черта с два! Операция состоится. Но ты будешь использовать вот это.

Икс-ноль открыл продолговатый ящик со снаряжением и показал подчиненному оружие.

- Давай, принимай побыстрее.

Уинстон Смит подошел поближе, взглянул на предмет, лежавший в коробке, и лицо его пошло пятнами.

Несомненно, это был автомат. Однако у него оказался не один, а целая куча магазинов, вертикально отходивших от ствола и окружавших его, как спицы в колесе. На глаз Смит определил, что в автомате более двухсот пятидесяти патронов.

- Прямо-таки вождь всех автоматов, - сказал он.

- Возьми его в руки.

Смит вынул оружие из бархатного гнезда. Автомат был сделан из какого-то керамического материала, хромированного так же обильно, как пятьдесят седьмой "шевроле". Ствол казался необычайно длинным. Под стволом крепился такой же хромированный лазерный прицел, а сбоку - прибор ночного видения АН/ПВС-4. На прикладе находилось какое-то устройство, назначения которого Смит не понял. С виду - настоящий дисплей с микрофоном.

- Почисти свои карманы, Смит. У этой детки есть все, что нужно для операции. Она стреляет патронами калибра четыре и семь со смещенным центром тяжести, в каждом магазине их пятьдесят пять штук. Также к твоим услугам выкидной штык-нож, выдвижной упор, прибор ночного видения и лазерный прицел. Кроме того, встроенный компас, определитель расстояния и прибор двусторонней спутниковой связи через САТКОМ.

- А это что за штуковина? - поинтересовался рядовой Смит, показывая пальцем на кнопку возле одного из магазинов.

Икс-ноль зловеще усмехнулся.

- Ну-ка, нажми.

Смит нажал. Из дула глушителя вырвался язык голубого пламени.

- Бутановая зажигалка, - объяснил Икс-ноль. - Никогда не знаешь, когда тебе понадобится огонь. - Его улыбка стала шире. - Ну как, нравится?

- Угу, - буркнул парень, пытаясь сбить пламя, - разве что она слишком блестит. Может, мне лучше сразу засунуть себе ствол в рот и нажать на спуск? Если я повешу эту игрушку на себя, то, без сомнения, классно засвечусь.

Икс-ноль, казалось, обиделся.

- Это разработка ЦРУ. Она называется МВП, что значит Механизм, Выбрасывающий Пули.

- Она больше похожа на ДБП - Долбаная Безобразная Пушка. - Смит положил автомат в футляр. - Отошлите ее обратно. Со своим "эйч энд кей" мне куда спокойнее.

- Это только часть задания. А теперь заткнись и слушай.

Уинстон Смит недовольно поджал губы. Глаза его, казалось, провалились куда-то в глубь черепа. Сложив руки на груди, он приготовился слушать, и суда по всему - без всякого энтузиазма.

- Кроме того, что я сказал, МВП персонифицирован под конечного пользователя.

- Под что?

- Так инструкция называет тебя - конечный пользователь. Своего рода технический жаргон. Забудь об этом, Смит. Просто слушай.

МВП вновь достали из коробки. Икс-ноль нажал какую-то кнопку, и вдоль ствола замигали крошечные разноцветные огоньки. Смит вытаращил глаза, золотая серьга в его левом ухе задергалась.

- А теперь, - продолжал Икс-ноль, - я включил функцию воспроизведения голоса. Скажи несколько слов.

- Пушка, твою мать.

- Пушка, твою мать, - повторил автомат, не слишком хорошо имитируя голос Смита.

- Еще несколько слов. Вряд ли того, что ты сказал, достаточно.

- Тогда - это дурацкая пушка.

- Тогда - это дурацкая пушка, - уже гораздо чище воспроизвел автомат. На этот раз его голос звучал почти как голос Смита. На дисплее загорелось слово "Запись".

Икс-ноль улыбнулся.

- Ладно, он еще успеет приспособиться к твоему голосу. А теперь попытайся проделать дырку в койке.

- Мы же на подводной лодке и не ровен час промочим ноги.

Икс-ноль снова улыбнулся.

- Положись на меня.

- Ладно. - Смит улыбнулся той холодной улыбкой, которая всегда, несмотря на боевую раскраску, отличала его от остальных членов элитной антитеррористической группы морской пехоты - отряд "Котики", команда номер шесть. - Постараюсь.

Он взял автомат и навел его на койку. Указательный палец нажал на спусковой крючок, но ничего не произошло.

- А где же предохранитель?

- Здесь нет обычного предохранителя. Попробуй пострелять.

Смит еще раз нажал на спусковой крючок, и опять раздался слабый щелчок.

- Сломался, - заключил парень.

- А теперь скажи автомату, чтобы он изготовился к стрельбе.

- Сами скажите! Я не разговариваю с железяками.

- Нет, меня он не поймет. Вот смотри. Изготовиться к стрельбе!

Автомат продолжал весело мигать.

- Теперь скажи ты.

- Изготовиться к стрельбе! - повторил Смит.

Раздался короткий гудок, и огоньки погасли.

- Наверно, я его убил, - решил Смит.

- Теперь попробуй нажать еще раз.

Смит поднял ствол, нацелился на примятую подушку и один раз нажал на спуск. К его удивлению, автомат вздрогнул. В подушку вонзилась пуля, а на металлический пол со звоном упала пустая гильза.

Подлодка тонуть не стала. Уинстон бросил тяжелый автомат своему командиру и сказал: