Прочесывание местности не дало никаких результатов, и к девяти утра люди, задействованные в зачистке, начали возвращаться. Стариков обнаружен не был. Нигде!

— Куда же он делся? — негодовал Арнольд. — Как фантом, растворился. Чтобы потом снова восстать из пепла.

Никто ничего ни объяснить, ни предположить не мог.

— Не ушел он никуда, — заявил Крюгер. — Затаился где-нибудь в лесу, «спецы» это умеют. Зализывает раны, сука! Ему еще долго отходить. От одной пули прямого попадания в бронежилет не менее суток отлеживаются, а Стариков их две обоймы принял на себя. Надо искать его, все спокойно проанализировать и искать! Найдем, кончим!

— Ты, что ли, Крюгер, кончишь? — злость душила Арнольда. — Не в штаны ли?

— Арнольд? Ну чего ты на мне-то зло срываешь? Скажи лучше, Кузнецова предупреждать будем?

— Если бы я точно не знал, что тебя ранило в ногу, подумал бы, что в голову! Ты забыл, где Кузнецов служит? Он уже все знает! И гораздо больше, чем мы. Теперь ныть будет — говорил я вам! Ладно, Пастор, усиль охрану, и давай займемся сестрой этого неуловимого майора! Как раз ее время пришло! Стариков нам свою подлянку, мы ему еще один труп! Пусть взвоет! Может, откроется! А выловим, собственноручно в печь живого затолкаю! Действуй, Пастор, а Валета и Седого ко мне! Надо действовать.

Пастор вернулся через полчаса, следом в кабинет вошли Валет и Седой.

И в тот же момент зазвонил сотовый Арнольда.

— Кузнецов, наверное! Будет сейчас уму-разуму учить!

— Пошли его на хер, и все дела! — предложил Крюгер.

— Рано! Он еще пригодится!

Лисицын включил связь.

— Да!

— Арнольд? Узнал? — раздался в трубке голос Кузнецова.

— Дальше что? Будешь мозги сношать? Предупреждал, мол, а вы… Так вот, майор, я в твоих нравоучениях не нуждаюсь. Лучше следи за обстановкой у себя в мусарне. И сообщай о ходе следствия, понял?

— Ладно, Арнольд! Я про твою акцию промолчу, сам понимаешь, что завалил ее по глупости. Но совет один послушай: ты с сестрой Старикова работать будешь или оставишь бабу в покое?

— А ты как думаешь?

— Думаю, будешь работать!

— Тогда какого хрена спрашиваешь? Давай свой совет!

— Сестрой займись немедленно. Ее часов в десять, после осмотра места преступления на даче, навестит следователь. Этого допустить нельзя, ведь неизвестно, что она знает, ведь весь последний день Стариков провел у нее дома. Бабу надо срочно убрать! И тем же почерком, что и на даче! Только без выкрутасов в стиле Крюгера. Горло срезать, и все! Уйти, не оставляя следов!

— Вот этим, майор, я сейчас и занимаюсь! А вы ловите этого маньяка Старикова. Он где-то рядом с усадьбой Пастора, до города вряд ли добрался. Его, Веня, надо взять! И в этом в первую очередь заинтересован ты! Он наверняка начнет мстить за смерть семьи с продажного мента, то есть с тебя! С того, с кого все и началось!

— Я это знаю! Но до меня ему не добраться. Я взял персональную охрану и перебрался на конспиративную квартиру.

— Ну гляди, а то, может, к тебе пару пацанов прицепить? Ребята попасли бы тебя со стороны, не помешает.

— Подумаю.

— Как с проверкой анонимного сигнала о наркоте? — спросил Арнольд.

— «Пустышка» прошла. Позаботься о настоящем контейнеровозе!

— Не волнуйся, с этим все в порядке! Удачи тебе, майор!

— Взаимно.

Арнольд отключил телефон, хлебнул прямо из бутылки коньяка.

— А теперь, Пастор, возьми сотовый, набери номер. Должна ответить женщина. Спроси, к примеру, Ивана Ивановича. Мы должны убедиться, что жертва дома, ну а вы, гладиаторы, поедете к ней, она должна будет отдыхать после смены. Аккуратненько откроете дверь, замок у нее так себе, покойный Мавр проверял. Ну а дальше ножичком по горлу! Захвати перчатки, ваших отпечатков остаться не должно, только отпечатки бабы и ее «без вести пропавшего» братца. Ствол с глушителем, мало ли что, и чтобы к десяти все было чики-чики, ясно? Заходить в подъезд и уходить обратно через крышу. Тачку возьмите попроще и оставьте где-нибудь рядом с домом, но так, чтобы особо она не светилась, понятно?

— Понятно, босс!

— Звони, Пастор!

Лиля, вернувшись с дежурства, брата не застала.

Постель аккуратно заправлена, везде порядок, даже пепельница вымыта, чувствовалась военная закалка. Значит, Коля решил с утра пойти домой. Правильно решил. Зная отходчивый характер Тамары, Лиля не сомневалась, что и та провела не лучшую ночь в своей жизни.

Как была близка к истине сестра Николая! Не догадывалась, что и над ней уже занес свой меч палач Арнольд.

Лиля позвонила Стариковым.

Телефон, как ни странно, все время был занят.

Не иначе Тамара еще с вечера неправильно положила трубку. Ну, ладно! Пусть решают свои семейные проблемы, а она ляжет спать. Ночь в госпитале выдалась тяжелой. Привезли молодого солдата, у которого не полностью раскрылся парашют. Увечья парень получил серьезные, и хирурги почти до утра боролись за его жизнь. И победили, смерть отступила. Будет жить солдат! А это главное! Так что ночь Лиля провела нелегкую и буквально валилась с ног.

Внезапно зазвонил ее телефон.

Ну вот, наверняка Николай.

Но звонил не Николай.

— Здравствуйте, Ивана Семеновича пригласите, пожалуйста!

— Вы ошиблись номером!

— Извините ради бога.

— Прощайте!

Лиля перенесла телефон в комнату. Сменила постель, прошла на кухню, закурила у окна.

Во дворе стоял милицейский «уазик». Машина соседа Василия, старшины, служившего в ОМОНе водителем. Позавтракать, наверное, заехал. Пока Лиля курила, Василий уехал. Она вернулась в комнату. Потянулась и с удовольствием легла в чистую постель. Через минуту она уже крепко, без сновидений, спала.

Седой с Валетом на старенькой «шахе» подъехали к дому Лили в 9.10. Недалеко находился супермаркет. На его стоянку и втиснули машину.

Зашли с угла дома, в крайний подъезд, на лифте поднялись до последнего этажа. Выход на крышу был открыт. Прошли до нужного подъезда, спустились на площадку, где находилась квартира Стариковой. Валет спустился ниже на один пролет, выглянул через окно во двор. Там не было ни души. Он подал сигнал Седому.

Замок на двери и вправду оказался элементарно простым, не то что на металлических дверях.