Машина, надрывно гудя мотором, неслась куда-то в темную даль, подпрыгивая на многочисленных колдобинах. Я же, терзаемый жгучим любопытством, пытался выяснить, что же представляют из себя те самые мифологические персонажи, оказавшиеся самой что ни на есть реальностью.

– Ингвар, вы бы рассказали мне для начала, зачем нужно было засовывать меня и мне подобных в могилу? Некий тест на профпригодность? Если да, то на мой взгляд он слишком жесткий, далеко не все выдержат такой удар по психике.

– Именно потому он и создан - проверить психическую устойчивость неофитов. Впрочем, для начала лучше тебе будет узнать о самом процессе Обращения. Вампиры создаются в процессе лишения обращаемого крови. Однако, наряду с полным лишением крови, вампир возвращает часть своей крови смертному. Даже незначительного количества достаточно, чтобы превратить смертного в вампира. Всего несколько капель и ты уже не человек, а один из нас. Этот процесс может быть осуществлен даже на мертвом человеке, если только тело еще теплое.

Ингвар прервался, видимо размышляя, стоит ли говорить мне еще что-то, но решил не плодить секреты в чрезмерном количестве.

– Есть и некоторые исключения из правила. В вампирическое состояние можно перейти и с помощью магических ритуалов. Именно так и образовался один из кланов, клан Тремер. Тремеры - наши давние недруги и одновременно необходимые союзники в борьбе с врагами всех Сородичей. Но о них поговорим позже. Вернемся к процессу Обращения. Все о чем я говорил ранее - лишь "техническая" сторона процесса. Духовное же становление может проходить по разному, в зависимости от тех или иных причин. Большинство кланов тщательно подготавливают будущего собрата к инициации, сглаживая тем самым возможные психологические трудности, могущие возникнуть у новообращенного. Этим достигается плавное вхождение в изменившийся для новообращенного мир, снижается риск проколов в поведении по отношению к людям и тому подобная мотивация.

Нет, ну это ни в какие ворота не лезет. Что-то я не заметил никакой "тщательной подготовки", кроме разве что заранее выкопанной могилы, да и то выкопанной наспех. Дурдом на прогулке, или у меня с головой не в порядке или у этих типусов ум за разум зашкалило.

– Восприятие мира у меня действительно изменилось, но вот плавное вхождение в него несколько хромает. А вам так не кажется? - не удержался я от язвительного замечания.

Олег неприкрыто заржал, спустя секунду не выдержал и более сдержанный Ингвар. Несколько придя в себя от жестокого приступа смеха, он продолжил:

– А ты порядочный циник и хам. Впрочем, именно такие качества полезны в нашем безумном мире. Заметь, я сказал, что тщательная подготовка используется большинством кланов, но отнюдь не всеми. Мы же предпочитаем разделять обращаемых на две основных категории. К первой из них относятся те, к которым долгое время присматриваются, как к тем, кто может быть полезен клану. Эта категория обращается стандартным способом.

– Ты к этой категории не относился, - заметил Олег.

Ингвар кивнул, соглашаясь с замечанием приятеля.

– Дело в том, Обращенный, что иногда, когда того требуют резко поменявшиеся обстоятельства, хватается значительное количество относительно малоизученных людей. Это наш так называемый резерв, объекты, в отношении которых у нас остались некоторые вопросы или сомнения. Сразу же после "технического обращения" они закапываются в землю. После этого новообращённый должен сам отрывать себя, следуя своим новообретенным инстинктам и желанию выжить. Само собой, что далеко не всем это удается, обычно процентам пятидесяти, а то и меньше. Выжившие и сохранившие рассудок после такой инициации забираются и обучаются в соответствии с нашими законами.

Интересные порядки в этом заведении, похоже здесь используется максимально жесткий подход, обеспечивающий, однако, высокую эффективность. Теория выживания сильнейших, воплощенная на практике. Но тогда возникает еще один вопрос по поводу тех, кто инициировался вместе со мной. Да, части из них явно не удалось выбраться, но где же те, кто все же сумел это сделать? Надо бы поинтересоваться о их судьбе, как никак соседи по кладбищу.

– Интересно, а почему здесь кроме меня нет тех, кто так же как и я сумел выбраться из заботливо приготовленных вами могилок?

– А ты уверен в том, что их соседство будет безопасным для твоего здоровья? Лично я сильно сомневаюсь, - саркастически хмыкнул Ингвар. - В отличие от тебя у них возникли серьезные проблемы с психикой. Проще говоря, они сейчас в полубезумном и агрессивном состоянии, готовые вцепиться в горло любому по любому поводу и даже без оного. С одной стороны это хорошо, ибо из них получаются бойцы, максимально приближенные к совершенству, но они не в состоянии, как правило, занимать высокие посты в иерархии, так как почти никто не в состоянии полностью сохранить рассудок после такого жесткого обряда становления. Издержки производства.

– Уж не потому ли моей скромной персоне уделено такое повышенное внимание?

Похоже моя догадка полностью совпала с действительностью. Олег даже одобряюще покивал головой, словно выражая поддержку моим дедуктивным изысканиям.

– Именно. Обычно после такого обряда выкопавшимся прямая дорога в Стаи, это наши боевые отряды, предназначенные для разнообразных силовых акций, на большее они просто не способны. Их деформированная психика все время срывается на брутальные выходки, а кроме того сознание слабо воспринимает новые знания. Однако, справедливости ради надо заметить, что некоторые из них впоследствии приходят в норму и могут рассчитывать на более высокое положение в иерархии. К сожалению, далеко не так часто, как нам этого хотелось бы, - тут он пристально посмотрел на меня. - Твой же случай несколько нетипичен. Да, бывали случаи, когда обращенные выбирались из могилы в здравом рассудке. Но сохранить НАСТОЛЬКО спокойное состояние психики да еще и попытаться ускользнуть от неизвестной тебе опасности… Это заслуживает пристального внимания. Мне даже немного жаль, что не я обратил тебя.