Первое впечатление: на выставке очень много людей. При том что выставка, вообще говоря, закрытая, и в отличие от CeBIT человек посторонний на нее попасть не сможет, людей невероятно много. Так что, увидев огромную, человек в четыреста, очередь на пресс-конференцию Samsung, я сразу заподозрил неладное. Неладное, впрочем, заключалось в том, что я, как лицо, прощелкавшее предварительную регистрацию, должен был стоять во второй очереди, которая подходила к залу с другой стороны. Выяснилось это довольно быстро, так что я, перейдя из хвоста одной очереди в хвост другой, потерял немного, но попасть внутрь мне было не суждено - минут через десять после моего перехода вежливые самсунговские девочки закрыли двери и, извинившись перед слегка обалдевшими журналистами из всех стран мира, сообщили, что мест больше нет (зарегистрировавшемуся хвосту, кстати, повезло не больше, чем мне). Так впервые в жизни меня не пустили на пресс-конференцию Samsung.

Неудача с Samsung меня окрылила, и на выступление Билла Гейтса я не пошел уже сознательно, потому что попытка увидеть Гейтса живьем могла обойтись в потерянные полдня (озвученный сценарий правильного прохождения этого квеста предполагал, что людям, готовым услышать последнее на CES выступление хозяина Microsoft, делать на выставке совершенно нечего - сначала нужно было собраться в каком-то зале к трем часам дня, зачем-то ждать в этом зале до пяти и только потом бежать, расталкивая конкурентов, чтобы занять хорошие места и прождать еще час до начала выступления). Поэтому Гейтса я смотрел в записи, что и всем советую, поскольку речь у него была великолепная, а на сайте cesweb.org в свободный доступ выложены все видео ключевых выступлений CES 2008.

Да что там Гейтс! За полтора часа до начала выступления Джерри Янга из Yahoo! перед входом в Las Vegas Hilton Theater и то стояло несколько скучающих журналистов (и это в первый день выставки, когда, казалось бы, есть чем заняться).

Впрочем, столпотворение продолжалось только первые два дня, а потом народ стал понемногу разъезжаться. Те же, кто по служебной необходимости остался в Вегасе, но уже все интересное для себя посмотрел, видимо, переключились на другие, более приличествующие благородным донам занятия: женщин и блэк-джек.

Триумфальное прощание Билла Гейтса с CES слегка повредило младшим коллегам по цеху - ничуть не менее содержательное и по-своему интригующее выступление Джерри Янга в блогах обсуждалось мало.

В России Yahoo! особой популярностью не пользуется, но на исторической родине Yahoo! остается самым посещаемым порталом [http://www.comscore.com/press/release.asp?press=2000], обходя по количеству посещений даже сайты Google (хотя разрыв между Google и Yahoo! в последние месяцы критически сократился). По всем остальным показателям успехи Yahoo! не так впечатляющи - и зарабатывает компания заметно меньше, чем Google, и растет медленнее, чем хотелось бы акционерам.

Апогея недовольство достигло в середине прошлого года, когда под давлением акционеров с поста CEO компании ушел варяг Терри Семел (Terry Semel) [Семела брали, потому что он хороший финансист и он, наверное, действительно хороший финансист: за шесть лет в Yahoo! Семел заработал почти полмиллиарда долларов живыми деньгами и акций получил на сопоставимую сумму]. Вытягивать Yahoo! из кризиса доверили Джерри Янгу - человеку, который вместе с Дэвидом Файло и придумал Yahoo! почти пятнадцать лет назад.

Возвращение Джерри Янга в компанию ознаменовалось переменами на заглавной странице Yahoo! - пользователю предложили конструктор, из которого он мог собрать страницу, наиболее полно отражающую его интересы (у Google аналог такого сервиса называется iGoogle, но хватает и независимых решений "стартовой" страницы - netvibes.com, например). Во время своего выступления на CES Джерри Янг рассказал и показал, что будет дальше - и в отличие от настраиваемой стартовой странички это действительно интересная штука.

Поскольку с поиском у Yahoo! исторически не задалось (когда-то Янг и Файло решили, что на портале заработать можно больше, чем на поисковом сервисе, и несколько лет поисковое направление практически не развивали), нужно было придумать другой системообразующий сервис, который бы притягивал пользователей. Первое, что приходит в голову - почта и социальные сети. С социальными сетями у Yahoo! просто не получилось, хотя компания пыталась построить свою собственную сеть, аудитории намного больше приглянулись Facebook и MySpace. Почта - это не самая оригинальная идея в мире (достаточно вспомнить о роли, которую играет в российском сегменте mail.ru), но дьявол, как обычно, в деталях. А детали заключаются в том, что в Yahoo! решили скрестить свой почтовый сервис с чужими социальными сетями (MySpace и LinkedIn), и получилась не улучшенная версия не самого удобного почтового сервиса в мире, а некий новый продукт. В котором почта от знакомых имеет более высокий приоритет. В котором можно выбрать несколько человек из списка контактов и благодаря автоматическому анализу данных, которые они сами доверили социальным сетям, выбрать ресторан, что по кухне и по расположению устроит всех. В котором собственно приход новой почты - такое же по значимости событие, как обновление записи в блоге или выкладка новых фотографий на Flickr.