Через много-много лет неведомые нам обитатели кометы Темпеля, которых не придавило американской космической болванкой, сложат красивые легенды. О том, как к ним прилетали инопланетяне, но высадиться не смогли: и сами разбились, и полкометы снесли. А может, наши земные динозавры как раз и вымерли оттого, что кто-то очень хотел посмотреть, из каких элементов состоит третья планета солнечной системы?

В то время, когда ИТ-обозреватели увлеченно обсуждали подстроенную аварию с кометой, обозреватели таблоидов пытались пересказать содержание статьи из PNAS, которую на редкость двусмысленно анонсировала PR-служба Корнельского университета: «Оказывается, наше сознание работает не так, как компьютер». С одной стороны, кто бы сомневался. С другой - не очень понятно, что такое сознание. А что такое компьютер? В статье идет речь о том, что человеческий мозг оперирует аналоговыми, а не дискретными сигналами. Но ведь и компьютеры бывают аналоговыми! Да взять хотя бы и дискретные - мой мобильный телефон исправно посылает аналоговый сигнал в уши, и поди догадайся, что внутри он весь цифровой. Вот что получается из попыток популярно изложить содержание статьи «Непрерывная реакция на фонологические конкурентные сигналы». Все-таки мозги - сложная штука, не говоря уже о сознании. Лучше вернемся к компьютерам.

Случилось так, что впервые за несколько лет я заказал рабочую станцию на платформе Intel - до этого в семи или восьми компьютерах подряд, купленных с моей подачи, жужжали процессоры AMD. Через день после заказа я почувствовал глубокое удовлетворение от содеянного, наткнувшись на квадратный баннер AMD «Хотите узнать, почему мы подали иск против Intel?». Я узнал - AMD жаловалась в федеральный окружной суд на неправедную практику Intel, которая, утверждает AMD, грозила санкциями своим партнерам, заставляла производителей ПК игнорировать анонсы новых процессоров AMD и т. д. Можно понять компанию, подающую на своего конкурента в суд. Но зачем делать из этого публичную акцию и кричать «гоп» задолго до приземления? Вдвойне непонятно - почему сейчас? Когда компанию AMD горячо поддерживает и продвигает IBM, не говоря уже о Sun Microsystems (сделавшей AMD своей единственной официальной платформой x86). Когда Hewlett-Packard рисует в презентациях табличку сравнения серверов на Xeon и Opteron, где все плюсы - на стороне процессора AMD, и только в графе «надежность» сохраняется паритет (потому что надежность обеспечивает HP). Неужели AMD захотела заработать себе имидж SCO, вместо того чтобы пользоваться преимуществами, которые дает ей благоприятный рыночный момент и отличные продукты? Даже если AMD выиграет процесс - рекламной кампанией она уже украла победу у самой себя. А если проиграет?..

Возможно, отправляясь на юридическую войну, AMD вдохновилась примером IBM, судившей Microsoft за нарушения антимонопольного законодательства. И выгадавшей-таки 775 млн. долларов плюс ваучер в 75 млн. на Windows XP в придачу. Но IBM не кричала об этом на каждом шагу аршинными баннерами и PR-кампаниями в прессе. Кстати, одним из краеугольных камней иска IBM было удушение редмондцами операционной системы OS/2. Вокруг этого продукта к середине 90-х годов сложилось очень лояльное пользовательское сообщество, а мой приятель в знак поддержки даже купил на последние 140 долларов лицензионную русифицированную OS/2 Warp 4.0. Интересно, куда ему сегодня лучше обратиться с вопросом о компенсации утраченных надежд: в Microsoft или в IBM - отчего бы последней не поделиться контрибуцией?

Из Microsoft тем временем доходят вести о новых продуктах и новых сражениях с партизанами отряда open source. На конференции «Tech Ed», состоявшейся в Амстердаме, компания представила третью версию своей системы CRM, замечательно автоматизирующей процесс вождения клиентов за нос. Ударное преимущество пакета - интеграция с Office и Outlook, оно же главный недостаток для тех, кого не устраивают эти системы. Целевая аудитория Microsoft - малые и средние предприятия (все, кто побольше, своими CRM-системами обзавелись уже давно). Обоюдоострым инструментом являются входящие в пакет «средства автоматизации маркетинга». Учитывая уровень творческих порывов в нашем маркетинге… даже трудно представить, что начнется, если это еще и автоматизировать.

И все у Microsoft было бы хорошо, кабы не коварный open source. «Это первый наш конкурент, первоначальные цены которого ниже наших цен, - заметил CEO Microsoft Стив Балмер. - Обычно мы говорили: мы дешевле и лучше, теперь приходится говорить - у нас более низкая стоимость владения, и мы лучше». Компания также обнаружила, что превозносимое у себя качество интеграции продуктов присутствует и в мире свободного софта - большой популярностью пользуется связка LAMP (Linux, Apache, MySQL и какой-нибудь "P" - Perl, Python или PHP). И бороться надо не с отдельно взятым Linux, а гасить сразу всю LAMP, выкатывая недорогие платформные предложения с веб-сервером, СУБД и так далее. Что Microsoft и собирается сделать в ноябре.

Без происков open source, в лице Foundation for Free Information Infrastructure (FFII) из альянса EuroLinux, не обошлось и в неприятном для Microsoft решении Европарламента. Совет Европы и Еврокомиссия одобрили директиву, существенно расширяющую возможность патентовать софт, после чего решающее слово в ее принятии осталось за парламентом, и парламент, надо сказать, произнес его весьма категорично. Подавляющим большинством, 648 против 14, депутаты проголосовали против. На улице свободного софта настал праздник, а HP и IBM, которые вместе с Microsoft активно поддерживали директиву (одновременно заявляя о горячей любви к свободному софту), должны подумать над повышением КПД своих лоббирующих усилий.