— Римо порезал ее? — я сделала еще один шаг назад и обернулась. — Мне это надоело. Я поговорю с ним. Кто-то должен.

Я бросилась к двери, чтобы встретиться с Римо лицом к лицу.

Нино обнял меня сзади за талию и крепко прижал к себе. Сначала Савио, теперь он. Гнев и разочарование затопили меня, и еще хуже чувство беспомощности.

— Отпусти меня.

— Только если ты пообещаешь не ходить к моему брату.

Я извивалась в его объятиях.

— Отпусти меня.

— Нет. — твердо сказал он.

Я повернулась и посмотрела на него, проглотив свою боль.

— Ты обещал никогда не использовать свою физическую силу против меня.

Его руки слегка расслабились, но не настолько, чтобы я смогла ускользнуть, и на его лице появилось страдальческое выражение.

— Я защищаю тебя. Я бы никогда не использовал свою силу, чтобы причинить тебе боль, клянусь. — он поцеловал меня в макушку. — Не сравнивай меня со своим дядей.

В его голосе прозвучала нотка уязвимости, которая так поразила меня, что я повернулась, чтобы лучше увидеть его лицо. Оно было бесстрастным, но глаза-нет.

— Вовсе нет. — ответила я. — Я не боюсь тебя и, что ты так меня удерживаешь, но это заставляет меня чувствовать себя бессильной, и я ненавижу это.

— Твоя защита всегда была моим главным приоритетом. Я заставлю тебя почувствовать тебя некомфортно, если это послужит этой цели.

Я вздохнула.

Я не хотела ссориться с Нино. По его мнению, его рассуждения имели смысл.

• ── ✾ ── •

— Где она? — спросила я Нино, который последовал за мной, когда мы направились в крыло Римо.

Мой пульс все еще бился после стычки с Римо, но я была рада, что мне удалось уговорить его и позволить мне навестить Серафину.

Нино указал на дверь справа от нас и остановил меня, прежде чем я успела войти.

— Будь осторожна. Люди, загнанные в угол, опасны.

— Не волнуйся. Все будет хорошо.

— Знаю. — он сказал так, что я замолчала из-за стального оттенка.

Я постучала и, не услышав возражений, повернула ключ и толкнула дверь.

Серафина лежала на кровати, ее глаза были полны удивления. Она была прекрасна по-ангельски: длинные светлые волосы, голубые глаза, бледная кожа.

— Киара Витиелло. — сказала она.

Мое имя слетело с ее губ, и я практически услышала все истории, которые она слышала обо мне. Люди шептались о кровавой свадьбе, о том, что сделали Римо и Нино, о причинах их поступков.

— Киара Фальконе сейчас, но да, это я.

Нино стоял рядом со мной, будто ожидал нападения в любой момент. Его беспокойство согревало мое сердце и раздражало меня в равной степени. Я сомневалась, что Серафина заговорит со мной, пока он здесь. У нее не было причин доверять мне, но у нее было достаточно причин не доверять ему и его братьям.

Я сказала ему.

— Ты не должен оставаться. Мы с Серафиной собираемся поговорить. Она не представляет для меня никакой опасности.

Нино не смотрел на меня, его расчетливые глаза были сосредоточены на Серафине.

— Я останусь. — он закрыл за собой дверь и прислонился к стене, чтобы все видеть. — И если ты сделаешь шаг в сторону моей жены, последствия будут очень неприятными.

Как он мог сказать нечто подобное?

Я смущенно улыбнулась Серафине, прежде чем приблизиться к Нино и прижать ладони к его глазам.

— Она невинная девушка, Нино. Ты не должен ей угрожать, тем более причинять боль.

Выражение лица Нино оставалось жестким.

— Мне все равно, кто она, девушка или парень, невиновна или виновна. Если она представляет для тебя угрозу, я причиню ей столько боли, сколько нужно, чтобы заставить ее отступить.

Я сглотнула от тона его голоса. Когда Нино был рядом со мной, он так легко забывал, на что способен. Для меня он был любящим и нежным, но не для других.

— Я не хочу, чтобы ты причинил ей боль.

— Я всегда уважаю твои желания, но этого я тебе не обещаю. Защищать тебя — это единственное, что меня волнует. Пока она действует соответственно, она в безопасности от меня.

— Нино. — снова попыталась я.

Он покачал головой и дал понять, что я не смогу изменить его мнение по этому поводу.

Я подошла ближе к Серафине, которая смотрела на меня так, словно я была врагом. Вероятно, я была единственным человеком в этом доме, за исключением Адамо, который заботился о ее благополучии, но наш разговор показал, что она не собиралась открываться мне.

— Сомневаюсь, что ты пришла предложить свою помощь. Ты верна Фальконе. — сказала она наконец почти обвиняющим тоном.

— Так и есть. Они — моя семья.

НИНО

Услышав слова Киары о том, что она моя семья, я почувствовал облегчение в груди, и напряжение немного спало.

Она мягко улыбнулась мне, все еще любя и заботясь, несмотря на то, что она часто наблюдала за нами, что мы делаем.

Я был доволен нашей семьей, только мои братья и я строили сплоченное подразделение. Я не видел никакой необходимости расширять его, и все еще не думал об этом, когда был настроен жениться на Киаре в тактических целях. Казалось невозможным, что кто-то может вписаться в нашу семью, что кто-то может стать частью нашей жизни и завоевать наше доверие, особенно девушка, но Киара удивила нас всех.

Она нашла свое место в нашей семье своим собственным тихим, вдумчивым способом, приняла нас несмотря на наши многочисленные недостатки, и попыталась улучшить нас тонкими способами. То, что она считала нас способными быть лучшими мужчинами, наполняло меня удовлетворением, даже если ее попытки были обречены на провал.

Киара снова повернулась к Серафине и наклонилась к ней. Я сделал шаг в их сторону. Сидеть так близко к врагу было глупо.

Что она говорила Серафине? Бдительность и недоверие были основой моей натуры, но я не мог представить, что Киара предаст нас. Я не хотел даже рассматривать вариант, который она могла сделать.

После их разговора я вывел Киару наружу и запер дверь.

— Что ты ей сказала?

Киара посмотрела на меня, нахмурившись.

— Ты мне не доверяешь?

— Доверяю. — тихо сказал я, затем обхватил ее затылок, пытаясь напомнить ей, что она доверяет мне достаточно, чтобы прикоснуться к ней там. — Ты помнишь правило, которое мы установили в начале нашего брака? Никакой лжи. Не держи от меня секретов, Киара.

— Секреты не обязательно ложь. Ты должен знать это, Нино. Думаю, у тебя больше секретов, чем у меня.

Это было правдой, но не потому, что я не доверял их Киаре.

— Ты хочешь знать все аспекты нашего бизнеса, все, что я делаю?

Ее ресницы затрепетали, нерешительность затуманила ее лицо. Киара была умна, она знала природу моей работы, но была разница между знанием в целом и знанием грязных деталей.

— Нет, не думаю, что смогу это переварить.

Так я и думал. Киара была по своей природе добра, что доказывалось ее настойчивостью воздерживаться от употребления мяса.

Она прижалась лбом к моей груди, ища утешения в моей близости, как она часто делала.

— Я только сказала Серафине, что Римо — это нечто большее, чем кажется на первый взгляд, и что она может достучаться до него. — сказала она.

— Если ты думаешь, что она может быть для него той же, что и ты для меня, ты забываешь, что первоначальная ситуация Римо отличается от моей. Я начал на нейтральной территории. У меня не было никаких эмоций к тебе, ни положительных, ни отрицательных, но мнение Римо о девушках окрашено гневом.

Киара отстранилась.

— Это не значит, что его нельзя изменить. Он, кажется, привыкает ко мне, так кто сказал, что он не может привыкнуть к кому-то еще?

Я не мог себе представить, чтобы Римо позволит себе эмоциональную связь с девушкой, и даже если бы Киара захотела этого, не всем суждено найти любовь.

Мне все еще было трудно понять его полную концепцию, понять многие нюансы.

— Я собираюсь поплавать в бассейне. Почему бы тебе не присоединиться ко мне?

— Пытаешься меня отвлечь?

Так и было, но это не имело значения.

— А еще ты сказала, что хочешь научиться плавать.

Ее губы изогнулись вниз.

— Я умею плавать... думаю. Я была не очень хороша, и прошло почти десять лет с моего последнего плавания, но от этого не возможно разучиться, верно?

Я никогда не утрачивал свои навыки, но знал, что работа моего мозга отличается от работы большинства людей.

— Почему бы нам не проверить твою теорию? — её взгляд вернулся к двери Серафины. — Ты сделала всё, что могла. Сейчас она в безопасности.

Киара поджала губы.

— А как же ее рана?

— Римо позаботится об этом, и он больше не причинит ей такой боли. Во-первых, он никогда не собирался этого делать. Он пересмотрит свою тактику, чтобы приспособиться к ее изменчивой личности.

— Его тактику. — презрительно сказала Киара и тихо вздохнула.

— Пойдем. Давай купаться.

Киара одарила меня легкой дразнящей улыбкой.

— Ты только хочешь увидеть меня в бикини.

— Я предпочитаю тебя голой.

Румянец окрасил щеки Киары, и я провел по нему большим пальцем, всегда очарованный реакцией ее тела на простую истину.

— У меня плавки под штанами. Почему бы тебе не переодеться, а я пойду разогреюсь?

Поднявшись на цыпочки, Киара поцеловала меня и направилась прочь.

Я проследил за ней взглядом, прежде чем они остановились на ключе в двери Серафины, задаваясь вопросом, не лучше ли его спрятать.

Доверие. Было трудно его получить и так же трудно поддерживать.

Я повернулся, оставив ключ на месте, и направился вниз. Только Савио все еще находился в общей комнате, развалившись на диване, закинув одну ногу на подлокотник.       Он не поднял глаз, когда заговорил.

— Как все прошло? Киара и пленница теперь лучшие подруги?

— Вряд ли. — ответил я. — Где Римо и Адамо?

— Римо пошел на кухню, а Адамо дуется у себя в комнате. — он оторвал взгляд от экрана. — Думаю, он может отказаться от татуировки.

— Не откажется.

Савио положил телефон и принял сидячее положение.

— На твоём месте я бы не был уверен. Он чувствует себя восставшим, хочет быть лучшим человеком или мальчиком, неважно. Думаю, что он мог бы использовать церемонию посвящения, чтобы сделать заявление. — Савио скривил губы. — Да ладно, только не говори мне, что ты не обдумывал это. Он слишком старается, если ты спросишь меня. Он такой же, как мы, и он не может принять это. Вот и все.