Но никакого девятого вала не выросло - наоборот, внезапно звезды остановились.

- Человек! - крикнул Игорь и вскинул киноаппарат.

И верно - остановившиеся звезды довольно отчетливо обрисовали контур человеческого лица. Только как бы обратный контур: два белых продолговатых пятна - глаза, над ними - белые щетки бровей, а внизу - рот, даже зубы были видны - черные зубы, обрамленные голубоватыми искрами.

Черные губы на экране задвигались, и раздался знакомый мне голос:

- Толик, это я - Вася! Что ты сделал с моими трусами?

- Ничего, - сказал я. - Они лежат на подоконнике.

Из экрана раздался громкий вздох облегчения.

- Принеси их сюда! Рэпид! Бегом! Ну что ты будешь делать с этим растяпой? Через минуту или две я уже стоял около своей двери, обхлопывая себя со всех сторон и с ужасом думая, что же я буду делать, если не найду ключа.

Но ключ довольно быстро нашелся в футляре от очков, и на редкость легко я всадил его в замочную щель, и ворвался в квартиру, и схватил трусы, и вылетел обратно на лестницу.

- Наконец-то! - раздался из голицынского "Рубина" рыдающий Васин всхлип.

И тут же я почувствовал, что кто-то тянет у меня из рук Васино добро. Но Тэр стоял от меня шагах в трех, а Игорь еще дальше.

Трусы дернулись сильней. Тогда я разжал руку - и они поплыли к телевизору. Спокойно так поплыли. И коснувшись экрана, исчезли.

И тотчас исчезли звезды. И волны, только что наполнявшие комнату, исчезли тоже.

И я спросил у Игоря, деловито вытаскивавшего из аппарата кассету:

- Что тут без меня происходило?

- А ничего особенного, - пожал плечами Игорь. - Так, поговорили немного.

- О чем?

- Личный листок заполняли. Он протянул мне анкету. Ту самую, что я вручил ему четыре дня назад. Только тогда там были одни вопросы. А теперь появились и ответы... Вот они. 1. Имя (номер, личный знак) ВАСЯ 2 Национальность (биологический вид, кинематико-энергетическая схема) ГОМО САПИЕНС 3. Пол (функция в воспроизводстве себе подобных) МУЖСКОЙ 4. Масса (сила взаимодействия с каким-либо полем) 820 НЬЮТОНОВ 5. Откуда явились (страна, звездная система, галактика, другое пространство - ненужное зачеркнуть) ИЗ БУДУЩЕГО 6. Цель явления (причина прибытия) ЗАБРАТЬ ТРУСЫ 7. Как с вами связываться в дальнейшем НИКАК Я прочел анкету десять раз подряд. И впал в полное отчаяние.

Да и кто бы не отчаялся? Дважды встретить ЧЕЛОВЕКА ИЗ БУДУЩЕГО и так ни про что у него толком не разузнать!

Ни про красное смещение - отчего оно есть, сменится ли фиолетовым и если сменится, то когда?

Ни про кварки - отыскали их в конце концов или не отыскали?

Ни отчего вымерли мамонты?

Ни - на каких других планетах есть люди?

Да мало ли чего еще!..

Одно лишь было мне утешение - что знал я теперь совершенно точно: не сменят человека никакие роботы, а во веки веков пребудут на Земле самые обыкновенные люди. Совсем такие же, как мы...

С тех пор прошло шесть лет. Я окончил институт. Защитил кандидатскую. Стал отцом семейства.

Но анкету совершенствовать не перестаю. Сейчас в ней уже две тысячи пятьсот сорок семь пунктов.

Эх, Вася!..