- Они там закрылись. Потому мы ничего не можем поделать с ними. Они забрали мосты и главные острова, а грабители управляют островами с другой стороны.

- Может, вам стоит прокинуть Гевег, - хмуро сказал Данэлло. – Уйти в горы и найти укрытие.

- Эти старые кости не выдержат. Это мой дом. Тут я родилась, тут планирую и умереть, - она пожала плечами. – Не думала, что это будет так скоро, но Святым виднее.

Мы молчали. Саама прикрыла глаза, Айлин тоже засыпала.

- Мы можем остаться до утра? – спросил Данэлло.

- Конечно! Я не пущу вас спать в парке. Там легко могут похитить.

Данэлло выпрямился.

- Похитить? Нас ждала подруга на лодке, но и она, и судно пропали. Похоже, ее кто-то забрал.

- Ох, ее могли забрать ради выкупа.

- Зачем? Кто ее выкупит? – сказала я.

- Не знаю, но грабители стали воровать богатых людей после восстаний. Если они схватили ее, то могли подумать, что она из богатой семьи.

- Но как… - мы украли судно Лиги. Только это могло намекнуть на богатства. – Из-за лодки. Они подумали, что она из Лиги, - я вдохнула. Она была не из Лиги, но Ланэль была Целителем. Лига хорошо заплатит за нее. Она окажется снова в лапах Старейшин, проводящих эксперименты герцога.

- А если никто не заплатит выкуп? – спросил Соэк.

Саама пожала плечами.

- Не знаю. Они могут убить ее или просто выкинуть.

Айлин посмотрела на меня, ее налитые кровью глаза говорили, что она рада вариантам.

Я не могла оставить Ланэль Лиге. Может, она это заслужила, но она уже заплатила цену.

- Вы знаете, как с ними связаться для выкупа? – у нас были камни из дома Зертаника. Одного камня должно было хватить.

- Только слухи. Стражи на мосту могут знать. Они связаны с этим больше всех.

Айлин вздохнула.

- Мы пойдем за ней?

- Она не бросила нас и не предала. Мы должны помочь ей, даже если она нам не нравится.

- Никто никуда ночью не пойдет, - Саама встала. - У меня есть подушки и одеяла. Придется многим лечь на полу, но зато в безопасности. За подругой сможете пойти утром.

- Спасибо, - сказала я.

Айлин свернулась в большом кресле, укуталась в одеяло. Соэк схватил одеяло и занял место на полу. Тали уже спала на полу под столом на кухне. Я накинула на нее одеяло, молясь, чтобы утром она стала собой.

- Поспи, - Данэлло бросил подушку на кушетку и подтолкнул меня к ней.

Он задул свечи и сел на полу рядом со мной, прижался к подушкам. Я подложила свою подушку под его голову, потом легла, рука моя оказалась на плече Данэлло. Он переплел пальцы с моими.

- Мой папа с Ипстаном, - прошептал он с надеждой.

Я кивнула в темноте.

- Думаешь, он пойдет с нами? Я про твоего папу.

- А почему нет?

Мои родители остались и боролись. Как и мама Данэлло.

- Не знаю. Он может захотеть защищать остров.

- Он захочет уйти с нами. Мы расскажем все, что знаем, Ипстану, а потом найдем лодку и отправимся в Вейлиг.

- Хорошо.

Я смотрела в потолок. Полоски лунного света проникали сквозь ставни. Я пыталась представить, как сижу с Тали и остальными в Вейлиге, оставив Гевег и герцога позади, но могла видеть лишь умирающих и солдат в синем.

И как я ухожу от них.

Я проснулась от колокола. Громкого, настойчивого, сообщающего, что что-то не так. А потом резкий удар, дерево заскрежетало об пол, тихое скуление.

Тали!

Я села. Стол был сдвинут, свечи на нем упали. Тали стояли у шкафов на кухне, вскинув руки, озираясь. Она увидела меня, в глазах что-то мелькнуло, словно она знала меня.

- Все хорошо, это часы, - сказала я. – Спи, - она взглянула на меня, а потом на окно, и устроилась на полу.

- Что такое? – зевнул Данэлло.

- Это колокол атаки, - сказала Саама, выходя из своей комнаты. – Синие кому-то мешают.

- Лучше разбудить остальных, - сказал Данэлло.

Соэк уже не спал, когда я обернулась, но Айлин пришлось растрясти.

- Хмм? Что такое?

- Солдаты идут.

- О, только не снова.

Мы открыли ставни и сгрудились у окна. Мужчины и женщины бежали мимо, собирая оружие, направляясь к дальнему концу острова.

- Такое часто за последнюю неделю, - сказала Саама. – Как только Ипстан стал открыто набирать людей и раздавать оружие, это и началось. Синие быстро нападают, а потом отступают.

Мы смотрели на улицы, пока восходило солнце, нежный свет отражался от мечей и кусков брони, все больше людей пробегало мимо. Это было знакомо, словно ожили кошмары.

- Погодите, я что-то вижу, - сказал Данэлло. – И точно слышу сражение.

И топот ног по кирпичу. Люди мчались мимо нас, их лица и одежда были в крови. Они бежали, словно им было все равно, куда. Паника.

Двое солдат шли по улице, их мечи были темными, а броня – голубой.

Я схватилась за шторы, все во мне пылало.

- Бессмертные.

Данэлло преградил мне путь к двери.

- Ниа, нет.

- Их только двое. Я справлюсь.

Саама посмотрела на меня, как на сумасшедшую.

- Этих синих не убить. Иначе почему они, думаешь, могут подавлять нас?

- Я могу их остановить, - я ничего не делала, когда Бессмертные превратили мою сестру в оружие. Только смотрела, когда они убивали бедную девушку в Басэере. Я не собиралась повторять это.

- Они идут дальше, - сказал Соэк. – Один сюда, другой – здание напротив.

Дерево гремело о дерево, дверь открылась. Люди закричали. Тали охнула и упала на пол, обхватила колени. Мне не нравилось видеть ее напуганной, но эта реакция на крики была уже похожа на Тали.

- Пусти меня, - я толкнула Данэлло, но он не сдвинулся.

- Нет. Ты не знаешь, сколько их там.

- Не важно. Одного здесь я точно остановлю.

- Ниа, ты…

Я прижала ладони к щекам Данэлло.

- Отойди, прошу.

Его глаза чуть расширились, словно он не знал, прошу я или угрожаю. Я тоже не знала.

Он отошел. Я выбежала за дверь, спустилась, не обращая внимания на боль в ноге. Я скоро от нее избавлюсь. Я пошла на всхлипы и мольбы и нашла Бессмертного на площадке второго этажа, он стоял на тремя мужчинами, сжавшимися на полу. Отцы, братья, дяди. Их одежда была разрезана, кровь вытекала.

Холодный гнев поселился во мне. Я думала о людях, дающих отпор. Но эти трое только сидели и не пытались сражаться. Это герцог сделал с нами? Что сделал Бессмертный?

- Прочь от них.

Бессмертный посмотрел на меня, словно не пугался. Его броня тоже была с серебристыми полосками? Может, нет. Он не вел себя сломлено, как Тали. Он наслаждался убийством. Так юный, но жестокий. Этот был в шлеме, но лицо было открыто. Он ухмыльнулся, как делают люди, у которых слишком много силы.

- Дождись своей очереди.

- Какой из тебя Целитель? Жалкий Бессмертный.

Его ухмылка пропала.

- Тебе лучше бы замолчать.

- Убийца. Твоя мать, наверное, уснуть может только в слезах.

Он пошел ближе, кровь капала с его меча на ступеньки. Я пятилась, заманивая его выше, подальше от людей.

Он остановился на середине лестницы.

- Заманиваешь меня в засаду? Не выйдет.

Я шагнула ближе. Еще. Он плохо скрывал удивление.

- Идешь на меня? – сказал он. – От этого еще никто не выживал.

- Я смогу.

Он разглядывал меня, его бравада угасала.

- Нет, ты не можешь быть.

- Чем не могу быть? – еще шаг.

- Ею. Я знаю, кто ты, - он попятился. – Нас предупреждали о тебе.

- Тогда почему ты не бежишь?

Он остановился в двух шагах от мужчины, которого загнал до этого. Они не бежали, хотя стоило.

- Я не буду бежать от чудика.

Я улыбнулась.

- Ты о Преобразователе?

Я бросилась, вытянув руки, целясь в нагрудник, наручи или, если Сэя позволит, в его руку. Он отдернулся и поскользнулся, упал со ступенек. Мужчины закричали и откатились в сторону. Я ударилась боком о площадку, но была не так близко, чтобы схватить его.