- Я вспыхнула броню Соэка, - я бы не хотела это признавать, но скрывать было глупо. Люди бежали к нам и сейчас, некоторые точно успели увидеть, что я сделала.

- Это сделала ты?

- Вспыхнуло сильнее, чем я думала.

Ипстан встал на ноги с восторгом на лице.

- Поднимайте наших. Нельзя терять такой шанс.

Я скривилась. Это был не шанс.

Мы с Соэком бегали от человека к человеку, забирали раны и вспыхивали боль так быстро, как только могли. Он останавливался через каждую дюжину, брал меня за руку, исцелял и толкал боль в свою броню.

Медленно сопротивление вставало. Ипстан кричал приказы, отправлял людей. Я смотрела на тех, кому еще требовалось исцеление, стараясь не слышать, как за мной мечи вонзаются в плоть.

Это война. Там убивают.

Члены сопротивления собирали пинвиум синих. Два других Целителя поднимали людей на ноги. Не все проснулись. Не всех удалось исцелить.

Некоторые лица были красными, как у Соэка, как у людей в замке герцога, когда я вспыхнула оружие. Но они были вдали от главной вспышки. Они не должны были так сильно пострадать.

Ипстан понял, что я сделала, что могла сделать, и он хотел брать меня в каждый бой с собой. Бросать меня на солдат, клинки и боль. Он не хотел, чтобы я уходила.

Другие Целители толкали боль в броню Соэка, чтобы я могла вспыхнуть ее, когда синие снова пойдут на нас. Он ходил с ними, помогая последним раненым.

Я упала на ступеньку брошенной пекарни, слишком уставшая, чтобы шагать. Жаль, что не было открыто. Я бы поела. И поспала. Мимо проносились мужчины и женщины, кричали благодарности, пожимали мою руку или хлопали по плечу.

Айлин нашла меня, Тали плелась за ней.

- Ты в порядке? – она провела ладонью по моей броне, но большая часть крови улетела от вспышки. Осталось немного в дырах в броне.

- Устала, - было сложно говорить, словно язык был слишком большим для рта. – Как Тали?

- Хорошо, как для нее, - Айлин склонила голову, глядя на меня. – Ты плохо выглядишь. Все раны на тебе залечили?

- Да, я…

- Ниа! – Ипстан подбежал ко мне, размахивая руками и отдавая по пути приказы. – Это было невероятно! Ты знаешь, что это значит? Мы можем их победить.

- Пару солдат, может, и победим, - сказала я растерянно. – Но нужно готовиться к герцогу.

- Я не… - Ипстан скривился и повернулся к Айлин. – Что с ней? Мне позвать Целителя?

Айлин опустилась на колено передо мной и обхватила мое лицо руками.

- Нам нужно…

Ее голос пропал вместе с улицей.

Я проснулась от пения.

Сначала я подумала, что умерла и попала в загробный мир, но запах бекона прогнал эту мысль. Вряд ли там был бекон. Или булочки с корицей, хотя такая возможность была.

Я села. Меня окружали стены обычного дома, среднего размера окно было открыто, а кровать была не очень удобной. Голоса доносились снаружи, песни мольбы, прощания с умершими.

- Лучше стало? – Айлин сидела на небольшом стуле у маленького стола. Кусочек бекона свисал с ее пальцев. Тарелка стояла перед ней.

- Наверное, - я потянулась, кривясь. Последний раз я так устала, когда три дня выуживала из озера ловушки для крабов. Но все равно было лучше, чем прошлой ночью.

Прошлая ночь. Яд, солдаты и друзья в беде.

- Где Данэлло? Он в порядке?

- Да. Беспокойся за себя пока что.

Слава Святым. Я не могла успокоиться, пока не увидела лично, но завтрак пройдет легче.

- Голодна?

- Ужасно, - я свесила ноги с края кровати, пальцы ударили что-то мягкое. Тали вскрикнула и вскочила с пола, как мячик.

- Тали! О, Святые. Прости.

Она потирала плечо и смотрела на меня недовольно, как раньше. Миг пролетел быстро, она повернулась к Айлин и сказала:

- Голодна.

Я улыбнулась. Просьба была хорошим знаком. Она не смеялась и говорила, но уже развивалась.

- Тут много еды, - Айлин поставила булочку перед стулом. – Угощайтесь. Обе.

Тали взяла булочку, но не села на стул. Она села под окном, солнце грело ее шею. Мое горло сжалось. Я представила, как она сидела на краю кровати не так давно в форме ученицы. Луч солнца тоже грел ее.

- Где книга колдуна? – спросила я, сердце забилось быстрее. Если мы ее потеряли…

Айлин похлопала что-то у ног.

- Здесь, с камнями и полосками пинвиума. И тем жутким цилиндром, - она поежилась. Я не выпускаю это из виду.

- Спасибо, - я села за стол и взяла горсть бекона. – Есть новости об атаке?

Она покачала головой.

- Мало. Никто больше не пытался перейти мост. Люди Ипстана разбираются с телами со вчера.

- Вчера? – пробормотала я с полным ртом бекона. – Как долго я спала?

- Около двадцати двух часов. Соэк тоже, но, думаю, он проснулся на рассвете.

Я посмотрела в окно. Свет полудня, как вчера, когда прозвенел колокол. Я потеряла целый день.

Ветер подул, и пение на миг стало громче.

- Попросим Ипстана организовать лодку? – сказала Айлин. – Если мы уйдем до обеда, то можем успеть в Вейлиг и застать там Ондераана. Мы можем сейчас нанять карету.

Я медленно жевала. Сестра во мне хотела уйти и уберечь Тали, как я и обещала. Но дочь, чьи родители сражались за защиту Гевега, хотела остаться. То, что я сделала вчера, сработало. Я все еще не знала, как это сделала, но эта защита была лучше отравленных копий.

- Ондераан мог уже уйти. Прошло уже… пять дней, как мы покинули ферму? Вейлиг в паре дней отсюда. Может, нам лучше остаться.

«Но ты обещала уйти».

Она покачала головой.

- Уверена, он еще не ушел. На то, чтобы всех устроить, требуется время, а потом ему потребуются припасы и все остальное.

- Может, но…

- Ипстан прислал нам чистую одежду. Мило с его стороны, да?

Она прошла к корзинке у двери и бросила мне линялые штаны и легкую рубашку. Она вытащила еще два таких комплекта.

- Мило, - сказала Тали. – Столько цветов.

Мы с Айлин повернулись к окну. Тали сидела на подоконнике, подперев голову рукой, и смотрела на улицу.

- Какие цветы? – я поспешила посмотреть, что выманило ее еще на шаг из скорлупы.

Айлин втиснулась рядом со мной.

- Что такое?

Люди были вдоль улицы, как в тот раз, когда был ранен Данэлло. Некоторые несли венки белых фиалок, символ Мод, смелости и защиты. Другие держали свечи, трепещущие в свете солнца. Туман блестел в воздухе.

- Ты говорила, что Данэлло лучше.

- Да. Они не из-за него, он не в этом здании, - сказала Айлин. – Он с папой в Мангрове. Может, они переживают за тебя. Ты упала на глазах многих.

- Нужно сказать им, что я жива и в порядке, - я не хотела выходить. Будет хуже, чем прошлой ночью. Чем с теми, кто видел, как я спасла Данэлло.

«Мы не проиграем с ней».

Что они теперь думали?

«И что подумают, когда ты уйдешь?».

Я не могла пока столкнуться с этим.

- После завтрака.

Я вышла на улицу, и люди… радовались? Я чуть не упала из-за горы венков.

- Героиня уголка ремесленника!

Они завопили, некоторые бросали мне цветы. Белые фиалки.

- Мы готовы ударить.

- Пусть Святые поддерживают тебя!

- Мы с тобой, Ниа!

Много улыбок, много людей тянулось ко мне. Моих рук и спины касались, пока мы шли сквозь толпу. Они расступались передо мной, сходились за мной. Я ощущала себя островом в озере.

Я крепче сжала руку Тали, но она была любопытна, а не насторожена, может, цветы ей нравились. Тали любила все фиалки. Как мама.

- Что ты будешь делать теперь? – спросил мужчина.

- Ох, проведаю друга, - я хотела убедиться, что Данэлло в порядке.

- Думаешь, мы можем победить герцога?

Они спрашивали меня?

- Да, если мы будем работать вместе.

- Как ты собираешься одолеть его?

Вопрос был логичным, это не были вопли о том, что он слишком силен, чтобы его победить. Они хотели знать, что я собиралась делать. Как будто у меня были ответы.

- Я работаю над этим, как и Ипстан. Мы что-то придумаем.

- Мы с тобой, только позови.