Но викингам такая непогода явно нипочем. Ивар стоял, приподняв воротник короткой серой дубленки. Стоял, опираясь о капот своего любимого внедорожника и с кем-то болтая по телефону. Но едва увидел сбегавшую по ступеням Карину, как мигом свернул разговор. И поспешил открыть дверь на переднее сидение.

- Привет. Садись.

- Врун. - сурово заявила Карина, усаживаясь. - Наглый врун и подставщик меня перед Игорем.

- Ой, да ладно! Уйти в пятницу пораньше это ж мечта! Заедем, выпьем кофе и потопаем к Алексею.

- Ну разве что так. - готова была поскорее увидеть обаятельного пластического хирурга Карина. Нет, нет, она в него не влюбилась. Но темноволосый сероглазый Алексей все равно гипнотическим образом притягивал к себе ее внимание.

Ивару Карина об этом, конечно, ничего не говорила. Потому что рассуждала вполне логично и понимала, что подобная тяга всего лишь реакция на тот разговор, что состоялся у них сразу после нападения Игната.

На «викинга» у Карины теперь тоже была...реакция. Из-за которой, собственно, она и собиралась съезжать из дома Ивара.

Да и вообще, что она там до сих пор делает? Игната больше нет, дело закрыто, ей никто и ничто не угрожает. Пора возвращаться в свою квартиру и начинать жить заново.

В машине было светло, тепло, едва уловимо пахло цитрусовым ароматизатором.

- Дана когда вернется?

- После выходных. - откликнулся Ивар. - Соскучилась? Вы же треплетесь целыми днями по скайпу или в сообщениях.

- А тебе завидно? Я и с Гелькой болтаю...когда она не с Киром, и не на фестивале.

Карина вздохнула. Ангелина планировала уехать с Демоном в Рим на неделю. В итоге они поменяли билеты и остались еще на две недели. Хорошо еще сестра Ивара - стройная шумная Дана - почти постоянно находилась в гостях у брата. Хотя жила в другом городе. С ней было весело. И не так сложно находиться у «викинга».

«Ивар, мы с тобой взрослые умные люди и должны уже понять...»

- Ивар, я хочу с тобой поговорить.

- Ты этим только и занимаешься.

- Блин, ты можешь не хохмить?

- Прости, - покаялся собеседник, - но этим я страдаю с момента рождения.

- Да ладно? - хмыкнула Карина. - Прям вот родился и на руках врача начал прикалываться?

- Ага, анекдот рассказал. Так что ты мне сказать хотела?

Карина с некоторым сомнением покосилась на профиль собеседника, украшенный легкой небритостью и самомнением.

- Я боюсь ты не воспримешь мои слова всерьез.

- М-м-м, сама придумала, сама решила? Колись, ведьмочка, я прям заинтригован. Кофе будешь?

- Не хочу кофе! Поехали к Алексею!

И правда, заезжать в кафе смысла не было. Тут до клиники пластической хирургии, где трудился Алексей, было всего ничего. А Карина еще морально не подготовилась к процедуре.

Хотя ей обещали, что больно не будет.

- Так о чем ты хотела сказать.

- Ивар, мы взрослые люди...

- О, как, уже интересно!

Карина скрипнула зубами: «викинг» опять хохмил и сбивал ее с настроя. Что за человек такой! Неужели его самого устраивает эта тупая ситуация, в которой они оказались?

- Не сбивай меня! Так вот, мы взрослые люди...

- Агу, агу...

- Ивар!

«Викинг» сделал жест, что застегнул рот на невидимую молнию. Глубоко выдохнув, Карина продолжила:

 - ...и мы с тобой понимаем, что так дальше продолжаться не может. Спасибо большое, ты и Дана меня безумно выручили. Я вам принесла кучу хлопот. Еще с больничными этими. Но хватит. Мне надо возвращаться домой. А я до сих пор торчу у тебя. И мне уже не стоит злоупотреблять твоим гостеприимством. Ну вот на каких я там правах?

- Дружеских. - пожал плечами Ивар. - В чем проблема то? Меня все устраивает.

- Все? И даже то, что приосходит...кхм...иногда?

- А, ты об этом? - усмехнулся «викинг». - Расслабься уже. Это лучше, чем пить успокоительные. Мне не в напряг, честно.

- Ты меня слышишь вообще? Мне домой надо!

- Нет.

Карина ошарашенно уставилась на него. А Ивар завернул во двор клиники, аккуратно припарковал автомобиль и повторил:

- Нет. Не надо. Ты еще не готова.

От такой наглости дар речи к Карине вернулся не сразу. Только когда она вылезла из машины и глотнула холодного воздуха.

- Ты о чем вообще? Я не твоя пленница!

- Упаси Боже! Но тебе пока стоит жить вместе с кем-то. - Ивар перехватил взгляд Карина и поспешно продолжил. - И не с Ромкой! Тебе там кошмар приснится и перебудишь все семейство. Или каждый вечер таблетками закидываться начнешь? Поэтому хочешь совет, ведьмочка? Запихни подальше свои пафосные речи и просто наслаждайся жизнью. Никаких проблем, поняла?

По хрустящему свежевыпавшему снегу они подошли к высокому крыльцу трехэтажной светлой клиники. В свете фонарей искрился снегопад. По стенам здания то и дело пробегала иллюминация.

- Наш разговор не закончен. - только и сказала Карина, проходя в открытую Иваром дверь. Тот пожал плечами и сообщил, что он всегда готов к разумному диалогу. Но про переезд пусть лучше не думает.

Чертова процедура, которую так боялась Карина, была лазерной шлифовкой. Не новых шрамов, к тем Алексей собирался приступить лишь через год. А вот пару старых, на бедре, предложил убрать.

- Будем постепенно избавляться от прошлой жизни. - сказал он. - Сперва уберем самые старые следы, а уж потом примемся за новые.

Умом Карина понимала, что надо это сделать.

И все равно сердце затрепыхалось, стоило ей переступить порог кабинета. Эдакой мини-операционной с кучей аппаратуры. Стало страшно. До такой степени, что не будь за спиной Алексея, Карина бы развернулась и дунула куда подальше.

- Стоять. - придержал хирург ее за плечи, потом мягко подтолкнул вперед. - Вот больно вообще не будет. Поверь.

И правда - не было. Сам Алексей с лазером не работал, но зато рекомендовал отличного специалиста. Максимум, что ощутила Геля - тепло в том месте, куда светили лазером.

Но шрам после процедуры выглядел отвратительно: покраснел, воспалился. К счастью, Карину успокоили. Мол, выглядит не очень, но через неделю или дней десять все пройдет. Дали список рекомендаций, препаратов, сказали если что звонить и отпустили с миром.

В итоге, домой - в красивый коттедж рядом с лесопарком - Карина и Ивар попали ближе к девяти вечера. Если «викинг» и пытался расшевелить ведьмочку, то у него получилось из рук вон плохо. Местная анестезия прошла, бедро болело и даже немного чесалось. Карина приняла все таблетки, кое-как вымылась под душем, чтобы не намочить шрам, после чего залезла в постель. Отстаивать свои права на переезд в таком состоянии было бесполезно.

«А чего я ему тут доказываю? - она ворочалась в постели и слушала как ветви деревьев скребутся в окно. - Собираю завтра сумки и уезжаю».

Спору нет, Ивар ей помог. Сильно помог. Но дальше использовать его симпатию к ней Карина не хотела. Нечестно это. Неправильно.

Потому что он сто раз может вызывать в ней ответную симпатию. Но она останется такой вот...платонической.

Спрашивается, зачем мучить мужика?

Сон пришел незаметно. Вот вроде только что ворочалась и мысленно убеждала Ивара в своей правоте. А в следующее мгновение очутилась в кошмаре. Не в подвале, а в квартире Кирилла. И все повторялось...Раз за разом...Кроме помощи.

Карина очнулась, сидя на кровати и хватаясь руками за горло, из которого рвался крик. С трудом подавила его и хрипло выдохнула. Трясло всю с ног до головы. Пошатываясь, она сползла с кровати и, завернувшись в одеяло, побрела вон из спальни.

Ровно десять шагов до другой двери. За которой царила мирная тишина. Чувствуя, что дрожь уже начинает потихоньку отпускать, Карина потянула дверь на себя.

Комната Ивара наполовину тонула в лунном свете. К ночи ветер разогнал тучи и снегопад прекратился.

Кровать у «викинга» была огромная, больше чем у Карины. Сам Ивар спал посредине, раскинув руки. Этакая гигантская светловолосая мускулистая звездочка в одних трусах.

«Звездочка» поднял голову, словно услышал тихий шорох края одеяла по ковровому покрытию. Пару секунд смотрел на подошедшую Карину, потом молча откатился направо и снова засопел. Девушка опустилась на противоположный край, легла и закрыла глаза.