— Здесь можем отдохнуть и переждать, брат, надо собраться с мыслями и многое обсудить, — лаконично и сухо уведомил Капитан.

— Что это за место? — спросил я, плюхаясь на мох рядом с пленницей.

— Логово Красной Мантикоры, — ответил Модианн, деловито доставая из рюкзака припасы, палатку и прочие дорожные атрибуты.

Мне сразу стало неуютно, я вытащил из инвентаря лук. Увидев это, напарник усмехнулся:

— Не суетись, Эскул, у неё сейчас гон идёт до самого конца весны, потом приползёт потомство растить, тут уж не подходи, — Капитан скрестил перед грудью руки в жесте отрицания, — а мы переночуем, отдохнём, подлечимся — уж больно весело наше путешествие начинается, — снова улыбнулся напарник.

— Модианн, прости что спрашиваю, — я снова расположился рядом с ним, доставая запасы, — а у тебя какой уровень?

— А ты что, Эскул, не видишь, разве?

— Так мы с тобой группу не создали, а ник у тебя до сих пор «Модест» без уровня, это у вас в Гильдии Воров Карагона такое преимущество?

Улыбка мгновенно слетела с губ эльфа.

— Не имею чести принадлежать к этой Гильдии, — процедил Модианн

#Модианн Эгинн предлагает вам вступить в группу. Да\Нет. Группа автоматически распадается после выполнения квеста «Чужой среди своих». На время пребывания в группе совместно заработанный опыт распределяется 50\50, лут – по принципу «кому нужно», подключается внутригрупповой чат, группа может входить в другие игровые сообщества как автономная единица.

Ну наконец то. «Да». Та-дам!

Ну-ка, ну-ка.

322 уровень!!! Грандмастер Разума, Мастер Магии Природы, Мастер Магии Смерти, Мастер Магии Земли, Мастер Меча, Мастер Топора, Следопыт, Мастер Маскировки, Торговец, Наездник, Охотник.

Мама…Монстр. И швец, и жнец…и на дуде это самое.

Больше всего порадовала строка об опыте. Да мы теперь - о-го-го!

— Модианн, — сделал я серьёзное лицо, — мы теперь в одной упряжке, будет время в пути — надо отработать слаженность наших действий в бою. А то у меня ощущение после последнего сражения, что я больше мешаю тебе, чем помогаю. И ещё, в бою, порой нет времени на этикет, надо называть друг друга сокращёнными именами, — я виновато улыбнулся.

Капитан, прищурившись, посмотрел на меня:

— Я буду звать тебя Эс, Рейнджер, и с этой минуты мы будем всё свободное время уделять тренировкам. Мой первый совет — у тебя не простое оружие, полюби его, как себя, сживайся с ним, пусть оно станет тобой, а ты станешь им. И тогда победить тебя даже магу станет сложно, — и эльф, отвернувшись, взял пустой бурдюк.

— Я буду звать тебя Мод, Грандмастер, и спасибо за первый урок, Учитель, - я встал и глубоко поклонился повернувшемуся эльфу.

Мод кивнул удовлетворённо:

— В тридцати шагах к северу бьёт родник, — протянул он бурдюк, — принеси воды и … ну и воняет от тебя, Эс! — и Капитан гулко расхохотался.

— Ты, Мод, лучше последи, чтобы эта Зелёная Ведьма не сбежала, когда очнётся. Маг она сильный.

— Да я уже понял, — Капитан рефлекторно потёр щёку, обожжённую заклинанием Ядовитого Плюща, — не волнуйся, Эс, из моей узды не выберется, после Забвения маги ещё час чумные, концентрироваться не могут. Так, что ты там пошустрее — надо с ней что-то решать.

— Я быстро, — махнул я рукой, схватил бурдюк и ухватившись за корень ивы, росшей над краем оврага, вскарабкался наверх и побежал к роднику. Место было удобным. Холодная вода била из склона выходящей на поверхность скальной породы, стекала по пологому каменному желобу и образовывала маленькое озерцо, слегка подёрнутое ряской. На берегу было множество звериных следов и ни одного разумных. Это порадовало, значит место не хоженое. Лишние соседи нам не нужны. Одежду и оружие я почистил привычным игровым методом: закинул в инвентарь, затем вынул и снова закинул. Как из лавки. Всё новёхонькое. Люблю масштабируемые вещи — износ минимальный. Боюсь привыкну, избалуюсь. Решился сунуться в озерцо в одной набедренной повязке, залез по колено. Холодно! Дальше не решился. Зачерпнул воды бурдюком и, ухая, начал лить на голову, плечи, спину и грудь. Нагнулся, зачерпнул мелкого песка хорошенько потер кисти рук и предплечья. Решился и окунулся в оказавшееся неожиданно глубоким озерцо с головой. Вылетел как пробка, отряхиваясь словно пёс после дождя. Быстро вывел одежду из инвентаря, но согрелся не сразу. Волосы оставались мокрыми. Попытался просушить их тюремными штанами, что завалялись в рюкзаке, не вышло. Игровые условности. Простые предметы могут иметь только одно назначение. Кое-как отжал свою эльфийскую гриву руками. Вернулся к истоку родника, стал наполнять бурдюк и тут вздрогнул от голосов за спиной.

— Какой хорошенький!

— Какой молоденький!

— Хи-хи-хи, ха-ха-ха, иди к нам Светленький!

— Иди к нам, сладенький!

Я резко обернулся, доставая кинжал.

—Какой грозный!

—Какой воинственный!

—Пусечкаааа! Ха-ха-ха!

Голоса принадлежали стайке маленьких фейри, сидящих на поваленной осине в ряд, как в театре и, видимо, наблюдавших сцену купания с начала до конца. Вуайеристки. Я тут же спрятал кинжал за спину. Галантно поклонился (кто их знает, вежливость — наше оружие)

— Добрый день, дамы! — моя улыбка была само обаяние.

— Ой! Дааамыыы! Мамочки! Ха-ха-ха, хи-хи-хи! — фейри всплеснули ладошками, одна чуть не свалилась от хохота, прикрыла рот ручкой, откашлялась и спросила:

— Кто ты, и почему купаешься в нашем роднике без разрешения? — фейри сурово сдвинула свои маленькие брови и комично топнула ножкой.

— Простите, я не знал, начал я растерянно оглядываться и тут заметил на кустах над родником были развешаны разноцветные ленточки, лоскутки, тряпочки, колокольчики на тесьме, обрывки кружев, пуговицы на нитках, шнурки.

— Выкуп! Выкуп! Выкуп! — начали скандировать мелкие вымогательницы так, что заложило уши.

— А стриптиза было недостаточно? — рявкнул я.

— Что!? — растерянно пропищала главная фейри, подружки которой мгновенно замолкли и стали пучит на меня глазки.

Хм, я полез в инвентарь. Хорошо быть сладкоежкой. Баранина по-карагонски от Оливье — это конечно незабываемо, но его жена так же прекрасно варила фруктовую карамель и ореховую нугу, пакетики которых я всегда носил с собой.

Я сделал шаг к притихшим фейри, поклонился как можно ниже и протянул на ладони угощение, завёрнутое в вощёную бумагу:

— Прошу все же простить меня великодушно за то, что потревожил ваш покой и принять скромный подарок, — я расстелил перед деревом свой плащ и положил на него сверток, не забыв отступить на три шага назад.

Старшая фейри вновь нахмурилась, но по ямочкам на щеках я понял, что она сердится только для вида. Она повернулась к своим подругам и слегка кивнула. Вихрь разноцветных платьев и стрекозиных крыльев вмиг слетел с поваленного дерева и накрыл пёстрым ковром угощение. Тут же раздалось чавканье и тихие шепотки, шуршание и хихиканье. Старшая фейри, кося правым глазом на своих товарок, чинно спустилась ко мне, зависла перед лицом, трепеща крылышками, сделала изящный книксен и представилась:

— Олеандра!

Я осторожно мизинцем поддержал ручку, протянутую мне прекрасным созданием Светлого леса, и аккуратно поцеловал:

— Эскул ап Холиен, Рейнджер Светлого леса, моя госпожа, — и я снова поклонился, ничего спина не переломится. А вот заработать такого врага, как фейри, врагу не пожелаю. Ибо воплощали они в Игре жриц Удачи и пользовались всецело, как утверждала молва среди бывалых игроков, покровительством Великого Рандома.

— Вы очень воспитанный юноша, Эскул. Что привело вас в наши владения?

— Мы с моим соратником только что из сражения, хотели воспользоваться логовом Мантикоры и отдохнуть некоторое время, не долго, затем мы вновь тронемся в путь. Мы обещаем вести себя тихо, не рубить деревьев, не собирать ягод и грибов. Позвольте нам только развести костёр и пользоваться родником.

— Хм, — задумчиво наклонила голову фейри, — ваш друг действительно знает, как вести себя в лесу, он не потревожил ни муравейника, ни деревца рядом с вашим лагерем, а что это за девушка, связанная путами, лежит без сознания рядом с ним?