Марина. Ты не слишком высокого мнения о моих знаниях? Это печально. Это меня огорчает. И даже очень.

Шубин. Прости. Я пошутил. Я хотел сказать, что любовь все же сильнее всего на свете, я хотел...

Марина. Не оправдывайся. Я тоже пошутила, дорогой. Конечно, если бы ты был мне безразличен как человек, если бы я тебя не любила - все было бы не так, а совсем по-другому, и я бы не так ждала тебя сегодня. Ну так как же? Каков итог терзаний и дерзаний? Проект принят?

Шубин. И утвержден с небольшими поправками. Есть предложение войти в правительство с ходатайством о включении строительства солнечной станции в план будущего года. Академик Куракин дал блестящее заключение о проекте. Маркушев тоже.

Марина. А Сергеенко?

Шубин. Присоединился! (Весело.) Итак: противники отступили, наша взяла, я счастлив, мы любим друг друга. Все это, вместе взятое, необходимо отметить небольшим кутежом! Где же мы проведем сегодняшний вечер? Надо же отпраздновать! И потом, честно говоря, я как волк проголодался.

Марина (весело). Честно говоря, я тоже... Знаешь что? Давай никуда на люди не пойдем, а я просто спущусь в "Гастроном" и куплю чего-нибудь. Поставим чайник. Поужинаем здесь, вдвоем! Выпьем по бокалу шампанского. Хочешь?

Шубин. Предложение принято! Но незачем тебе в магазин идти одной! Только вместе! Я не могу с тобой расстаться ни на секунду!

Марина (решительно). Садись в кресло. Отдыхай. Включи телевизор. А я мигом сбегаю в магазин. (Подходит сзади к Шубину. Не сразу.) Сережа!

Шубин. Да?

Марина. Ты ни о чем не жалеешь?

Шубин. Мариша, зачем опять об этом?

Марина. Хорошо. Не буду... (Идет к двери.) Не скучай без меня! (Выходит, возвращается.) Нет! Скучай! (Уходит.)

Шубин с книгой в руках ложится на тахту. Затем, что-то

вспомнив, набирает номер телефона. Ждет. В передней

звонят. Хлопает входная дверь. Шубин прислушивается к

голосам в передней. Стук в дверь. Шубин опускает трубку

на рычаг. В комнату входит Сомов. В руках у него

чемодан.

Сомов (шумно и весело). Шубины здесь живут?! Здорово, друг! Здорово!

Шубин (с удивлением). Арсений? Ты? (Обнимает друга.) Как с неба свалился!

Сомов. Слава богу, не свалился! Приземлился! (Раздевается, вешает плащ и фуражку на гвоздь возле двери.) Сколько лет не виделись? А ну-ка, подсчитай!

Шубин. Да, пожалуй, лет семь!

Сомов (прикинув в уме). Точно! (Оживленно.) Стало быть, прямо из аэропорта звоню тебе на квартиру по тому телефону, что у меня записан. Кто-то довольно сухо отвечает: "Он здесь больше не живет!" - "А где живет?" - спрашиваю. Положили трубку - не пожелали разговаривать. Хорошенькое дело! Как же, думаю, мне тебя найти? Набираю номер твоего института. Налетаю на ответ: "Адресов сотрудников по телефону не сообщаем, справок не даем". Что ты будешь делать! Так, мол, и так, объясняю: говорит такой-то, назвал себя. Прилетел, говорю, из дальних краев, с самого батюшки-Енисея. С Шубиным старые друзья-приятели. Не помню, что уж я там еще наговорил, да, видно, разжалобил секретаршу - доверительно сообщила твой новый адрес и новый номер телефона. Курить у тебя можно? (Достает трубку и кисет с табаком.) Ну, я уж звонить тебе не стал, схватил такси и из Внукова - прямо сюда. Еду - успеваю только голову поворачивать. Я ведь вашего Юго-Западного района еще не видал. Только в кино и на картинках! Как в сказке застраиваетесь! Чудеса, право слово!.. (Делает большую затяжку из трубки.) И вы на новую квартиру перебрались? Чем же здесь лучше?

Шубин (не отвечая на вопрос). А ты все такой же!

Сомов. Что нам делается? Мы периферийным воздухом дышим, а он сам знаешь какой! То с реки потянет, то из тайги! А тайга-то сейчас какая!.. Кипит! Красота! Приехал бы к нам погостить на лето... Захватил бы с собой...

Шубин (перебивая). Говорят, вам еще одно строительство утвердили?

Сомов. Есть решение к нашему, уже существующему заводу пристроить несколько новых цехов. Почти новый завод! Проект утвержден.

Шубин. Ну что ж... Хорошо... У вас в тайге места хватит.

Сомов. Без дела сидеть не будем: Москва вперед глядит - работенку нам подкидывает! Слушай, я к тебе не поздно нагрянул? Ты скажи, если что... Мы ведь люди свои... Ты что, один дома сидишь?

Шубин (сдержанно). Да, один... А ты надолго к нам, в столицу?

Сомов. С месяц, наверное, задержусь. Отпуск у меня. Надо подзарядиться: по музеям, по театрам походить... (Улыбаясь.) Да и дело у меня одно есть. Необычайное дело.

Шубин. Что за дело такое?

Сомов (застенчиво). Ну, это пока между нами. Хорошо?

Шубин. Секрет?

Сомов (вздохнув). Роман... у меня...

Шубин (не понимая). Роман?.. Влюбился?

Сомов (смеется). Да нет! Какое там влюбился!

Шубин. А что же тогда?

Сомов. Роман я написал.

Шубин (удивленно). Роман? Написал?

Сомов. Ну да! Сочинил, одним словом... Книгу! Художественную прозу! Понимаешь, какая история!

Шубин. Ты написал книгу? Сам?

Сомов. Сам. А что?

Шубин. И что же, ее напечатали?

Сомов. Напечатали.

Шубин. Да ну?

Сомов. Пока на машинке напечатали. В трех экземплярах. Я рукопись с собой привез. Думаю вот сдать ее в какую-нибудь редакцию. Пусть почитают. Кое-кому из друзей показывал... (Достает из чемодана толстую переплетенную рукопись. Протягивает ее Шубину.)

Шубин (берет рукопись, взвешивает на руках, перелистывает). Что говорят друзья?

Сомов. Одобряют... будто...

Шубин. Смотри, еще писателем станешь! А о чем роман? В чем идея?

Сомов. В двух словах не расскажешь... называется роман "А было ли это?".

Шубин. Любопытно.

Сомов. Три года писал. Полтыщи страниц накатал! Ночей недосыпал... Иной раз до утренней зорьки. (Серьезно.) Хорошо ли, плохо ли мое сочинение - я толком еще не знаю. Но я его написал! (Помолчав.) А где твоя жена? На дежурстве? В больнице?

Шубин (сразу). Мы разошлись...

Сомов (ошеломленно). Разошлись?

Шубин. Да. Так случилось. Третий месяц здесь живу.

Сомов. Развелись?

Шубин. Нет еще. С разводом сейчас... сам знаешь... Сложно... Бывает, Сомов... Всякое в жизни бывает... Были на то причины.

Сомов. Такие серьезные?

Шубин. Думаю, да... Ну что я тебе скажу? Я очень хорошо понимаю, и вижу, и знаю: Таня - замечательный человек. Но... так случилось... Разъехались!.. Мы оба пришли к выводу, что так будет лучше... С детьми я вижусь. Семья обеспечена.

Сомов. У тебя есть другая семья?

Шубин. Нет, семьи пока нет. Есть человек, которого я люблю. (Помолчав.) Я очень долго боролся со своим чувством. (Волнуясь.) Но оно оказалось сильнее меня... Не могу. Люблю... Люблю и не раскаиваюсь в этом. Люблю и счастлив! Женщина, которую я встретил, ты не подумай: она... одним словом, она глубоко порядочный человек. И мне с ней легко.

Сомов. Что... легко?

Шубин. Все. Работать! Творить! Думать. Мечтать! Наконец, дышать! Жить! Все легко! Вот какие мои дела.

Сомов. Намного моложе тебя?

Шубин. Ей уже тридцать лет...

Большая пауза, во время которой Сомов курит трубку Шубин

ходит по комнате.

Входит Марина. В руках у нее покупки.

Марина (видит Сомова). Здравствуйте!

Шубин (несколько растерянно). Познакомьтесь, пожалуйста! Мой старый товарищ - Арсений Тимофеевич.

Марина (застенчиво улыбаясь). Марина.

Сомов. Сомов.

Шубин. Семь лет мы с ним не виделись.

Марина (доброжелательно). Ну?

Шубин (кладет руку на плечо товарища). Когда-то работали вместе... А теперь он на Енисее живет. Заводы строит. Тайгу осваивает. Солдат семилетки!

Марина. Интересно... Если бы я знала, что нам придется встречать такого гостя, я бы купила чего-нибудь покрепче. (Показывает на бутылку шампанского.)

Сомов. Благодарю вас. Это совершено не обязательно. Вы, наверное, думаете, что если человек из тайги, так он обязательно водку пьет? Или спирт?