- Оно и видно, - проворчал огнемет. - Нужно-то тебе от

меня чего?

- Помощи, конечно.

- Что же еще? Вам, людям вечно требуется помощь. Пожечь кого?

- Угу.

- А те, кого нужно поджечь, они плохие или хорошие?

- Плохие.

- Тогда, согласен. Только, ничего у меня не выйдет. Я совсем недавно истратил почти всю огненную жидкость. Осталось очень мало.

- Я же тебя держал, - улыбнулся Хантер. - Живот у тебя достаточно округлый. Огненной жидкости там хватит поджечь весь этот город. Не финти. Пошли, обещания надо выполнять.

- Вот всегда так, - проворчал огнемет и стукнул хвостом по полу. Стоит этим людям дать кончик хвоста, как они норовят его забрать по самую голову.

- Ничего, ничего, - успокаивал его Хантер, направляясь к выходу из зала. - Хорошие дела надо делать. Они всегда окупаются. А слово, если уж дал, то - держи.

- Да знаю я, знаю, - бормотал огнемет, проворно перебирая лапами, чтобы не отстать от охотника.

Когда они появились возле баррикады, Христиан от удивления вытаращил глаза.

- Кто это? - спросил он.

- Он нам поможет, - сказал Хантер.

Вид у него был довольный. Похоже, пока все шло по плану.

- Эти? - заглядывая в щель между статуями, спросил огнемет.

- Они, - сказал Хантер.

- Понятно. Уж больно их много. А горючая жидкость, она восстанавливается не очень быстро. Если я ее всю израсходую, то чем от врагов отбиваться буду?

- Ничего, ничего, - поспешил успокоить его охотник. - Всех их жечь мы не будем. Пяток подпалим, остальные и сами разбегутся.

- Хорошо бы так. А то, я гляжу это фанатики ночи странных воспоминаний. Вдруг они полезут на штурм всем скопом, и когда я их начну жечь, не остановятся?

- Остановятся. Иначе, они эту баррикаду уже давно взяли штурмом.

- Кстати, насчет баррикады, - мрачно сказал огнемет. - Статуи-то вы зря повалили. Непорядок это.

- Сам знаю что непорядок. Только, выхода у нас не было. Порезали бы они нас. Конечно, и мы бы кое-кого из них уложили, но только, без баррикады, они бы нас одолели.

- Может, это было бы и к лучшему, - проворчал огнемет.

- Ну, ты даешь... - проговорил Христиан.

- А что такое? - бросил огнемет. - Помочь вам я обещал - и помогу. А вот с чего это я вас любить должен? Незачем мне это делать... Ладно, давайте-ка начинать. А то мне обратно в болото пора. Не обедал я еще сегодня.

- Давай начинать, - согласился с ним Хантер. - Тебя как, повыше поднять?

- Обязательно. Возьми меня на руки и самое главное, жми сильнее на живот. Струя огня будет длиннее и гуще. Понял?

- Еще бы.

- И это... хорошо бы их поближе подманить. Чтобы они в кучу собрались. Огненную жидкость экономить надо.

- Хорошо.

Хантер взял огнемета на руки и встал рядом с баррикадой, так чтобы его не было видно убийцам.

- Давай, подразни их, - сказал он Христиану.

- Это я сейчас, - озорно улыбнулся мальчишка.

Он вскочил на верх баррикады и замахал руками. Фанатики перестали петь и все еще слегка покачиваясь, удивленно уставились на мальчишку.

А тот, приплясывая и гримасничая, закричал:

- Эй, вы, олухи царя небесного. Дубины стоеросовые! Что же вы не пытаетесь нас убить? Что, взяли? И не возьмете. Куда вам!

Реакция убийц была точно такой, на которую рассчитывали охотник и его ученик. Молча вытащив кинжалы и ножи, фанатики скопом, кинулись к баррикаде.

Христиана с нее как сдуло. Прекрасно понимая что сейчас начнется, он отскочил в сторону и прижался спиной к стене храма. А фанатики подбежали к баррикаде и навалились на нее. Толчок был так силен, что верхняя скульптура свалилась вниз и рухнула внутрь храма.

Фанатики радостно завыли.

Однако, это было только на руку Хантеру.

Передние убийцы уже готовы были ринуться внутрь храма, когда охотник появился перед ними и нажал огнемету на живот. Жаркая струя ударила из пасти динозаврика и словно огненное щупальце охватило нападавших.

Все это произошло так неожиданно, что убийцы в первое мгновение не могли понять что же произошло, а когда поняли, и кинулись назад, было уже поздно...

Минут через пять все было кончено. Удрать удалось всего лишь половине осаждавших, да и то, почти все они получили довольно серьезные ожоги.

Смердело паленым мясом. Христиан сидел недалеко от баррикады, закрыв лицо ладонями. Хантер спустил огнемета на землю. Тот улыбнулся. Зубы его все еще светились красным.

- Как? - спросил огнемет. - Здорово?

- Куда уж лучше, - мрачно сказал Хантер.

- Не пойму я вас, людей, - пробурчал огнемет. - Вроде бы все получается так, как вы хотели, а вы все же недовольны. Нет, по-моему, вы и сами не знаете что вам нужно.

- Наверное так, - сказал Хантер.

Он подошел к Христиану и положил ему руку на плечо.

- Пошли, парень. Нам надо отсюда уходить, пока враги не опомнились. Пока есть возможность.

- Кстати, насчет уходить... - сказал огнемет. - Может, мне уже пора вернуться в родное болото? То есть, я считаю, что слово мое выполнено, а стало быть...

- Нет, - покачал головой Хантер. - Еще не все. Вот когда мы выберемся их города, тогда будет все. На окраине я тебя прямиком в болото и выпущу.

- Да к вам, после этой бойни, никто и подойти не посмеет, - сказал огнемет.

- Конечно, если ты будешь с нами. А если нет, то тут фанатики и попробуют сквитаться. Давай, начал дело, так доведи его до конца.

- О, святой болотный царь, - пробормотал огнемет. - Воистину, эти люди ненасытны и угодить на них невозможно. Ладно, прах с тобой, поехали!

- Поехали? - удивился Хантер.

- Ну конечно. Чтобы отбить возможное нападение, тебе придется нести меня на руках. А как иначе?

- Придется, - согласился охотник.

Христиан отнял ладони от лица и ошарашено помотал головой.

- Как они горели, как они горели! - пробормотал он. - И кричали. Им было очень больно.

- Да, им было больно, - жестко сказал Хантер. - Им было больно. Только, не забудь, что сумей они до нас добраться... Ладно, все это не имеет сейчас значения. Пошли. Мы еще в городе, и убийцы в любую секунду могут напасть опять.

- Ты прав, - вяло сказал мальчик.

И все же, встал он быстро, поспешно сунул за пояс нож Хантера, собственную дагу, и сказал:

- Я готов.

- Вот и отлично, - промолвил Хантер. - Из тебя выйдет настоящий охотник.