— А здесь его схватили, но уже другие… — озадаченно осматривая место очередной схватки, Удар Копытом понял, что перестал что-либо понимать. — А… Бросок Змеи и его люди зачем-то дали им уйти…

Двигаться дальше в наступившей темноте было бессмысленно, и, найдя подходящее место для ночлега, воин подстелил под себя волчью шкуру, улегся на спину, и, решив, что получит ответы утром, забылся чутким, на грани пробуждения, сном… …Долина Серого Песка выглядела, как очаг в старом, заброшенном доме, из которого кто-то выгреб прогоревшие угли и золу: в огромном котловане, со всех сторон окруженным оплавленными скалами, словно прошел страшный лесной пожар.

Только вот гореть там было нечему — насколько помнил Лиен, кроме редких пучков жухлой травы, какой-либо растительности в долине никогда не было.

Спустившись вниз, воин долго слонялся по краю огромной ямы, невесть откуда появившейся в самом центре долины, и даже зачерпнул темную, покрытую странными разводами воду, но попробовать ее на вкус не решился — от нее разило так, что начинало воротить.

— Ну, и куда они все подевались? — поняв, что кроме кусков искореженного железа и усыпавшей всю долину золы ничего не найдет, пробормотал Удар Копытом и растерянно оглядел нависающие над ней скалы: судя по всему, пожар достал и до них. По крайней мере, добрая половина знакомых пиков просто перестала существовать…

— Если вы куда-то ушли, то я вас найду… — хмыкнул воин, и, поправив лямку мешка с припасами, двинулся вверх по тропе, ведущей к перевалу. — Достаточно сделать небольшой круг…

К вечеру, дважды обойдя долину по внутреннему и внешнему склонам, Лиен растерянно вернулся к единственным найденным неподалеку следам и расстроено присел рядом. Надо было подумать…

— Итак, начнем сначала. С Утренней Зарей и Эриком Солнечным Зайчиком все ясно.

Они ушли обратно. Скорее всего, в деревни Кланов. Это я еще проверю. А куда девались тела Вовки Броска Змеи и его жены? Переломанные и окровавленные, они не могли уйти сами! Откуда на месте их стоянки появились следы еще нескольких человек? И почему по следам этих, возникших из ниоткуда воинов, не было видно, что они тащили раненых на себе? Куда они пропали, побродив вокруг долины, и встретив Ольгерда? Откуда он взялся рядом с тем здоровенным камнем? Из воздуха, что ли? И куда исчезли враги?

Вопросов было много, а ответов — ни одного. И что самое обидное — шансов на то, что они появятся, становилось все меньше и меньше — перед самым заходом солнца небо начало затягивать тучами, и после заката на Лиена упали первые капли дождя.

— Надо уходить… — сжав кулаки, подумал Удар Копытом, и, набросив на плечи походный плащ, не оглядываясь, двинулся в сторону места, где видел следы Джамшера Утренней Зари и Эрика Солнечного Зайчика…

Я лежала на полу перед Олежкой, и млела от ощущения его близости. Его здоровенная, покрытая рубцами мозолей ладонь покоилась на моей талии, а правое колено касалось моего бедра. И всего-то. Но радость от того, что он рядом, была такой острой, что мне периодически хотелось плакать. А этот чурбан не обращал на меня никакого внимания! Хотя, я была к нему несправедлива: мой благоверный, лежа на боку, открыв рот, смотрел на то, как Самирчик исполняет элементы «Заходящего солнца Ирама».

Первые десять минут сын старался, как на экзамене — как же, сам Ольгерд Коррин почтил его своим вниманием, — но потом, заигравшись подарком Эола, абсолютно о нас забыл. Будь я на его месте, реакция на комбинезон была бы, наверное, такой же: слегка усовершенствованный и адаптированный под его интеллектуальные способности аналог костюмов Деборы и Джо, комбинезон давал море возможностей в плане повеселиться и пошалить. Хорошо, хоть во встроенный процессор загружалось только то, что считал нужным Дед. Ну, или мы с Олежкой. Иначе бы я ни за что не разрешила Самирчику принять такой подарок: представляю, что бы мог натворить мой непоседа-сын, взломай он пароли доступа. А так, дорвавшись до какого-то тренировочного комплекса с прыжками и перекатами, он, уйдя в джуше, молнией носился по комнате, чудом уворачиваясь от предметов обстановки и непонятно как не врубаясь в своих родителей маленькими, но от этого не менее острыми мечами.

Правда, следили мы за ним тоже в джуше. И пару раз были на грани того, чтобы метнуться в сторону…

— Он вырастет великим воином! — восхищенно шепнул мне на ухо Олег, дождавшись момента, когда совершивший очередной кульбит Самирчик громыхнул по полу подошвами — гасил энергию падения страховкой.

— Как же я этого боюсь… — в унисон мужу пробормотала я. — Одного много… Где столько нервов-то взять?

Коррин, уткнувшись носом мне в затылок, тяжело вздохнул и… укусил меня за шею…

— Так не честно… — с трудом удержавшись, чтобы не замурлыкать, буркнула я и вжалась спиной в его живот. — Я больше никуда тебя не отпущу!

— В смысле, одного? — хмыкнул этот мерзавец, и слегка пошевелил пальцами на моем животе.

— В смысле без меня… — зажмурилась я и… почувствовала, что отрываюсь от пола!

— Аааа! Так не честно!!! — там, где я только что лежала, стоял Самирчик и снизу вверх грозно смотрел на отца: — Вы обещали досмотреть до конца, а сами обнимаетесь, как дети!!!

— Интересно, как обнимаются дети? — расхохотался Коррин, и, состроив виноватую морду, покаянно опустился перед сыном на колени: — Можешь начинать сначала. Я готов смотреть… Только, если я не ошибаюсь, ты слегка изменил обещанную программу и вместо окончания комплекса тут же начал второй…

— Ты заметил? — маленький хитрец широко открыл глаза и растерянно посмотрел на меня: — А я думал, что очень быстр…

— Ну, да. А папа у тебя — тормоз. И к тому же страдает склерозом… — захихикала я. — Я вот тоже думаю, что его можно забить, как мамонта, если, конечно, ты мне поможешь…

— Только не это… — уворачиваясь от моей подсечки, Олег «пропустил» удар сына и с грохотом воткнулся в стену прямо под полкой с детскими книжками.

— Мочи-и-и!!! — в Вовкином стиле завопил мелкий террорист и с гиканьем метнулся к отцу. Естественно, в джуше. Того у стены не оказалось, и Самиру пришлось тормозить. Атаку по попе он почти пропустил — ладонь Коррина наткнулась на мой блок и на миг обожгла его лаской.

— Ах ты, гад! — подумала я, и, отогнав от себя предательскую слабость, выстрелила тройкой — рука-колено-рука. Мимо. Атака сына оказалась «удачнее» — «пробитое» ударом ноги малыша бедро отца провернулось, и падающий на пол Олег саданул по сыну круговым ударом другой ноги.

— Слишком медленно! — счастливо завопил уклонившийся от нее ребенок и тут же оказался на полу — палец лежащего рядом отца подцепил его щиколотку. Пришлось спасать ребенка ценой своей чести — слегка сдвинутый в сторону домашний халатик открыл ему место, где ноги еще не начинаются, и засмотревшийся на меня муж схлопотал удар в ухо.

— Е-е!!! — метнувшийся в сторону Самир победно потрясал кулачками и скользил влево-вперед, чтобы обойти родителя со спины…

— Жулики! — среагировать на прыжок мужа с пола я, естественно, не успела: мои способности уходить в джуше с навыками этого ненормального даже близко не валялись, и через мгновение прикосновение к груди, внутренней части бедра и шее дало мне понять, что мстя Олежки будет страшна… Пришлось перепугаться, пасть ниц и попросить пощады…

— А я еще в бою! — вопил Самир, закрывшись веерной защитой, но удержать атакующего отца, естественно, не успел — проскользнув между клинков, палец Коренева уткнулся в живот сына, и придал «воину» небольшое ускорение. Как раз достаточное, чтобы того унесло под нашу кровать…

— Ну, ты и шустрый, папка! — ошалело тряхнув головой, буркнул быстро оклемавшийся ребенок. — А меня так научишь?

— Если будешь тренироваться…

— А, по-твоему, я халявлю? — возмутился сорванец. — Я, в натуре, вкалываю, как раб на плантациях, и, как говорит дядя Сема, скоро буду крутым, как бульдозер.