Черняку стало известно, что Мэй родился в мае 1911 года в семье меднолитейщика в Бирмингеме, успешно окончил школу «короля Эдуарда» и Кембриджский университет, занимался научно-исследовательской работой, в 1936 году стал доктором физики. С 1933 по 1936 год А. Мэй был на научно-исследовательской работе в Кавендишской лаборатории в Кембридже. В 1936 году стал доктором физики. С 1936 по 1942 год он — один из ведущих специалистов-физиков в Королевском колледже в Лондоне, который с началом Второй мировой войны был эвакуирован в Бристоль.

Незадолго до начала войны А. Мэй получил должность преподавателя в Лондонском университете и не был призван на военную службу. Некоторое время Мэй был членом редакционного совета газеты «Scientific Worker» — органа национальной ассоциации научных работников.

В мае 1942 года профессор Холбан пригласил Мэя в свою лабораторию в Кавендиш для работы в группе ученых, которые были заняты исследованиями, по программе атомного проекта «Тьюб Эллойз».

Я. Черняку стало также известно, что Аллан Мэй был секретарем Бристольского, а позже Кембриджского отделения Национального исполнительного комитета ассоциации научных работников Великобритании, пользовался авторитетом среди ученых.

Центр сообщил Джеку, что в 1936 году А. Мэй с группой британских научных работников побывал в Советском Союзе, посетил Ленинградский физико-технический институт, беседовал с академиком А. Иоффе. В Харьковском физико-техническом институте он встречался с профессором А. Лейпунским, с которым когда-то работал в Великобритании.

Военная разведка узнала о том, что во время посещения Ленинграда у А. Мэя и одного из советских физиков установились дружеские отношения. Ученые обменивались информацией, связанной с их работой по изучению атомного ядра. В 1939 году, после начала Второй мировой войны и опубликования письма Лео Сциларда о нежелательности обмена информацией с учеными «тоталитарных государств», контакты А. Мэя с советским физиком прекратились. Военной разведке в начале 1942 года удалось получить письмо от нашего физика к своему другу в Великобритании. Это письмо Центр переправил Я. Черняку, который должен был использовать послание в качестве обоснованного повода для вступления в первый контакт с ученым. Станет ли А. Мэй сотрудничать с советской разведкой, зависело от профессионального умения Я. Черняка привлекать источников информации.

Джек выяснил адрес и домашний телефон А. Мэя и однажды вечером позвонил ему. Представился. Сообщил о том, что привез ему письмо от старого друга. Мэй согласился принять незнакомца с континента.

Однако Ян решил не торопить события. Он сказал, что занят и сможет посетить ученого только дня через два. Разведчик решил изучить обстановку в районе проживания ученого, собрать о нем дополнительную информацию.

Вечером в первых числах февраля 1942 года Я. Черняк под чужим именем посетил квартиру А. Мэя и вручил ему письмо.

Ученый прочитал короткое послание из далекого Советского Союза и неожиданно для Черняка задал ему странный на первый взгляд вопрос:

— Я действительно был в той стране. Но никто и никогда не писал мне письма оттуда на дорогой бумаге с водяными знаками. Это же не Англия.

Я. Черняк намек понял сразу и поспешил успокоить А. Мэя. Он сказал ученому, что было бы крайне неосторожно везти через всю Европу письмо, написанное на газетной бумаге. Да, в России сейчас для обычной переписки такую бумагу не используют. Но это особый случай.

Ян Черняк попытался убедить А. Мэя в необходимости оказания помощи советским физикам. Мэй согласился. Этому способствовало то, что Мэй знал об обещании премьер-министра У. Черчилля оказать техническую помощь России во время войны с Германией. Ему было также известно, что правительство Великобритании не выполняло своих обещаний и тщательно скрывало атомный проект от СССР.

Мэй знал о работах немецких физиков в области атомных исследований и опасался, что Германия сможет опередить англичан в создании атомной бомбы. Он надеялся на то, что русские физики успеют создать атомную бомбу быстрее немцев, и это, по его мнению, будет лучшей гарантией того, что Европа не пострадает от атомной бомбы.

Джек встречался с Алланом Мэем несколько раз. Сотрудничество это развивалось успешно и продолжалось около восьми месяцев.

На второй встрече разведчик получил от британского физика документальную информацию об основных направлениях научно-исследовательских работ по урановой проблеме в Кембридже. Позже Мэй передал Джеку данные по установкам для разделения изотопов урана, описание процесса получения плутония, чертежи «уранового котла» и описание принципов его работы. Всего Ян Черняк получил от Мэя около 130 листов документов, часть из которых попала в руки И. Курчатова в октябре 1942 года.

Сотрудничество Джека с Алланом Мэем завершилось в январе 1943 года. Мэй вместе с группой профессора Холбана, состоявшей из 12 человек, был переведен в Монреальскую лабораторию Национального научно-исследовательского совета Канады.

На последней встрече с физиком Джек на всякий случай обсудил условия восстановления связи с А. Мэем в Монреале. Ян Черняк не знал, есть ли в Канаде сотрудники Разведуправления Красной Армии, но полагал, что, когда будет необходимо, Центр найдет возможности для восстановления связи с ценным источником. Условия встречи по явке, которые были разработаны Черняком, пригодились военной разведке через два года.

Дороги Яна Черняка и Аллана Мэя больше никогда не пересекались. А если бы они пересеклись, то Джек мог бы попасть в руки контрразведки.

9 февраля 1995 года военный разведчик Ян Петрович Черняк узнал, что ему присвоено высокое звание Героя России. Ему было 86 лет. Он находился в одной из московских больниц. Золотую Звезду Героя вручил разведчику начальник Генерального штаба Вооруженных Сил России генерал-полковник М. Колесников. На той печально-торжественной церемонии присутствовал и начальник военной разведки генерал-полковник Ф. Ладыгин.

Как и подобает солдату в таких случаях, получив награду, Ян Черняк тихо, но с достоинством произнес:

— Служу Отечеству!

Когда высокопоставленные представители президента России вышли из больничной палаты, Ян Петрович, оставшись один на один с женой Тамарой Ивановной, сказал:

— Хорошо, что не посмертно…

Через несколько дней после вручения награды Ян Петрович умер. Так закончился жизненный путь этого великого нелегала военной разведки.

Несмотря на то что имя Яна Черняка в связи с присвоением ему звания Героя России было рассекречено, подробнее рассказать о его работе в военной разведке не представляется возможным, поскольку доступ к оперативным делам разведчика-нелегала Джека все еще закрыт.

1941 г.

22 июня фашистская Германия вероломно напала на Советский Союз. Началась Великая Отечественная война.

30 июня был образован Государственный Комитет Обороны СССР, в который вошли И. В. Сталин, В. М. Молотов, К. Е. Ворошилов, Г. М. Маленков и Л. П. Берия.

8 августа военный разведчик полковник С. Кремер получил от Клауса Фукса доклад на 6 листах о работе британских физиков по расщеплению атома урана.

13 сентября Фукс передал Кремеру 40 листов текста по британскому урановому проекту.

22 и 30 сентября первые материалы Фукса поступили в Москву. В начале октября они были доложены начальнику Управления информации РУ РККА бригадному инженеру А. Панфилову.

В конце сентября германские войска возобновили наступление на московском направлении, стремясь до зимы овладеть Москвой.

В последних числах сентября руководитель резидентуры внешней разведки НКВД в Лондоне А. Горский направил в Москву первые сведения о ходе работ по созданию атомной бомбы в Великобритании.