— Почему это?

Эйнар странно вскинулся и от резкого движения чуть ли не свалился с лавочки. Всё-таки он напоминает мне подростка.

— Очень просто, — я отодвинулась, насмотревшись. Красивый зараза, я таких ещё не встречала. Вокруг меня в прошлой жизни часто крутились красавчики, так как все хорошо знали кто мой отец, поэтому на них у меня выработался своего рода иммунитет. Но Эйнар слишком симпатичный. Опасно. Потянувшись, зевнула так, что чуть челюсть себе не вывихнула. — Когда постоянно окружён божественными красавицами, все остальные кажутся серыми мышами.

— При чём тут мыши?

— Это выражение такое, бестолочь! Означает нечто средненькое и не особо привлекательное. Хотела спросить, сколько тебе лет и чего делаешь в империи?

Эйнар заметно напрягся, потом окинул меня взглядом, будто пытаясь выяснить — можно мне доверять или не стоит.

— Мне семьдесят в этом году исполнилось…

— Сколько? — честно, я была очень удивлена. Хотя, постойте-ка, что-то я такое припоминаю. Эльфы же долгожители, а значит, такой возраст в порядке вещей.

— Я уже совершеннолетний.

— Да? — вообще-то, дурень, меня не это волнует и беспокоит, а то, что по возрасту ты старше моего деда! — Боюсь спросить — и во сколько же у вас достигают совершеннолетия?

— В семьдесят.

— Да?

Эйнар кивнул. Выглядело это почему-то забавно.

Странно это всё. Даже если учесть мой прошлый опыт, сплюсовать с нынешним, то моему внутреннему 'я' где-то около тридцати семи. Но, блин, почему же я ощущаю себя старше и опытнее этого семидесятилетнего парня. Господь, даже звучит дико! Может, у них и мозг работает по-другому и осознание реальности совершенно другое, раз семидесятилетний мужик выглядит и ведёт порой себя как подросток? Скорее всего.

— Так, с этим разобрались, а что по поводу того, что ты делаешь в империи?

— Я… мне нужно в столицу.

— Это я уже поняла.

Солнце поднималось всё выше, пациент выглядел вполне себе здоровым, а значит, скоро мы отправимся в путь и мне интересно, на кой чёрт он тащится в столицу и почему на него напали. Что-то мне не хотелось становиться целью, если Асвальд задумал что-то противозаконное.

— Мы с моими сопровождающими направлялись в столицу людей, чтобы попасть во дворец, — так, мне это уже не нравится, — для встречи с вашим правителем. Тёмные эльфы хотят заключить союз с империей Нер. Меня послали, как главного посла нашей страны. Но стоило нам вступить на земли империи, как мы были атакованы неизвестными.

Ну, это уже не так страшно. Вернее, не хорошо, конечно, но, по крайней мере, они не собирались порешить там нашего императора или еще какую государственную пакость совершить. А тут всё понятно — просто в нашем славном Нере, кто-то очень сильно не хочет этого союза. Хм, или ниточка от эльфов? Всяко может быть. Если эльфы с кем-нибудь воюют, то можно ждать удара и со стороны их противников, которым не очень-то и на руку, если две страны объединяться.

Да, уйти большим отрядом нет никакой возможности, а вот проскочить незамеченными вдвоём можно с лёгкостью, главное избегать попадаться на глаза в больших городах. Нет, лучше даже в деревни не заходить, потому что, судя по побоищу, настроены противники очень серьёзно, а значит, могут оставить своих смотрящих везде, где только можно.

В то, что на темного эльфа просто случайно наткнулись обычные разбойники я пожалуй не поверю.

— Скажи.

Я так погрузилась в свои мысли, что совершенно забыла о том, что не одна.

— Хм?

Решив, что сидеть, конечно, хорошо, но нужно продолжить если не медитацию, то хотя бы зарядку, встала и принялась разминаться. Эйнар помолчал с минуту, но когда я вопросительно взглянула на него, встрепенулся.

— Скажи, а все человеческие девушки такие?

Я замерла, удерживая ногу в вертикальной растяжке. А что, я как поняла, что родилась в другом мире, сразу решила, что надо сделать всё возможное, чтобы обезопасить себя, а гибкость тела очень важна.

— Какие? — опустив ногу, спросила.

В этот момент около ограды послышался смешок. О, ну ясно. Уже все в деревне знают, что в нашем доме поселился замечательный сосед, то есть невиданный доселе субъект эльфийской породы.

— Вот они — нормальные и хорошенькие деревенские девчушки. Можешь сходить, посмотреть, полезный будет опыт. А на меня не обращай внимания, я закончу, наконец, свой комплекс.

— А столица?

— Столица? Как бабуля скажет, что ты полностью в норме, так и отправимся. Всё, проваливай, ты мне мешаешь.

Отвернувшись, я подняла вторую ногу, тут же закрывая глаза и отрешаясь от всего мира. Меня больше не волновали ни гомонящие девчата, ни что-то говоривший мне Эйнар, я наслаждалась купанием в энергетическом океане планеты.

С бабулей пришлось немного повоевать. Её даже не убеждало, что я отправляюсь не одна. Как раз общество Эйнара её и настораживало. Что поделать, глупой моя бабуля не была, и понимала, что раз за Асвальдом тянется столько трупов, значит, дело тут далеко не безопасное, в чём я её заверяла.

Но перебороть её упорство могло только моё. Я уже давно всё решила, так что никакие уговоры и доводы меня не остановят.

— Ты что, влюбилась в него? Я понимаю, дело молодое, но подожди, пока он вернётся с этой своей столицы. Ты же умная девочка, понимаешь, что за ним тянется смерть.

Откусив булочку, я сложила руки на груди и усмехнулась. Влюбилась? Я? Нет, я могу, конечно, парень Эйнар вроде хороший, симпатичный и можно даже сказать по-своему милый. Но не рановато ли говорить о любви? Я его знаю без году неделя. Может он младенцев на завтрак харчит, а я, знаете ли, не любитель маньяков и сумасшедших. По внешнему виду, конечно, не скажешь, но кто его знает, что за смазливой внешностью скрывается.

Я и в прошлой жизни влюбчивой не была, да что говорить, мне так и не удалось испытать на своей шкуре этого "светлого чувства" — попросту не успела. Нет, мне, бывало, кто-нибудь нравился, но до громкого слова "люблю" так и не доходило.

Внешность у Эйнара что надо, но влюбляться только в неё? Это несусветная глупость. А этой болезнью, надеюсь, я никогда не была поражена.

— Ба, не усложняй. Просто появился замечательный повод, наконец, попутешествовать. При чём тут любовь и прочая сложная ерунда? Эйнар симпатичен мне, я не скрываю, но о любви в общепринятом понимании речи быть не может.

— Ох уж эти твои мудрёные речи, — бабуля покачала осуждающе головой. — Не пристало девице выражаться так сложно. Ну, да ладно, тебя не переделать, — она окинула меня недовольным взглядом. Ещё бы. Я была в самом своём простом и удобном платье, не понимаю, что ей не нравится, на мой взгляд платье весьма симпатичное и отвечает всем канонам местной моды. На ногах новые походные сапожки, которые я берегла как раз до этого момента. Волосы я подвязала не ленточкой цветной, а самой обычной верёвочкой, которой мы обычно мешки с мукой обвязываем. А что, она крепкая, и в случае чего можно использовать для нужного дела, а пёстрые ленты меня совершенно не привлекают. Некоторые пряди, которые были короче других, всё же выбивались, но я уже привыкла, поэтому они мне совершенно не мешали. — Точно решила?

— Точно, — кивнула, закидывая в рот остаток булочки и принимаясь жевать набитым до отказа ртом. — Лошадку я себе уже прикупила. Даже не пытайся узнать, где я взяла денег, всё равно не скажу. Эйнару только дай знать, что выезжать можно, так он тут же залезет на свою зверюгу и вспоминай, как звали. А что ты хочешь, у него дело важное в столице, торопиться надо, а тут я задерживаю его. Так что, бабуль, давай ты просто согласишься со мной, и всё.

Подойдя к своей старушке, обняла её, укладывая подбородок на плечо. Как бы там ни было, но эта женщина заменила мне мать в этом мире. За семнадцать лет я полюбила и её, и своего деда. Они многому меня научили, и я, несомненно, искренне благодарна за это, но оставаться и дальше в этой затерянной на краю империи деревеньке у меня не было никакого желания. Мир огромен и я хочу его увидеть.