МИХАИЛ ХАРИТОНОВ

Наваждение

(Зеркало рассказа Почва)

15 июня 2023 г. Соединённые Штаты Америки. Вашингтон. Белый Дом.

- Это капитуляция, - констатировал Президент.

- Да. Полная капитуляция, - с ноткой растерянности в голосе подтвердил Викли, рассматривая бумаги. - Интересно, почему они на это пошли? - он покосился на дверь, несколько минут назад закрывшуюся за китайской делегацией,

- Честно говоря, сам не возьму в толк... Прежде всего, это успех американской дипломатии, разве не так?

- Ну, не только по этой линии. И даже не столько, - заметил Викли.

Президент посмотрел на разложенную на столе карту Китая.

- Да, мы давили на них всем весом. Авианосцы всё-таки оказались не лишними.

- И боевые спутники. И торговая блокада. И поддержка общественного мнения. И китайские диссиденты, не забывайте о них...

- Это точно. Чьи права мы защищали бы в противном случае?

- Они нам очень помогли. Особенно этот... Ли Ли-сянь. Между нами говоря, он...

- Он сукин сын. Но это наш сукин сын. И он нам очень помог. Надо будет сделать его президентом в каком-нибудь китайском государстве.

- Он уже президент. Правда, временный. В Маньчжу.

- Это где?

- Джим, теперь нам всем придётся заучить наизусть все эти названия. Демократическая республика Хань. Танская Конфедерация. Маньчжу. Республика Гонконг. Республика Южный Тибет. Королевство Лха - Северный Тибет. Государство Южная Монголия...

- Какой ужас.

- Ну да, ужас. Шестнадцать суверенных государств на территории бывшей Китайской Народной Республики. В принципе, я не исключаю возможности дальнейшего дробления. Территориальные конфликты заложены в саму конструкцию, если можно так выразиться.

- То есть, если они будут плохо себя вести, мы разрежем этих ребят на много-много кусочков.

- Примерно так.

- И оккупационный режим. Вот это мне по-настоящему нравится.

- Ну-у, формально говоря, это международные миротворческие силы...

- Ничего международного в этом мире не осталось, - усмехнулся Президент. - Мы раздавили дракона. Теперь весь мир управляется отсюда. Вашингтон, федеральный округ Колумбия.

Президент посмотрел в зеркало, насупил брови, скорчил свирепую рожу. Потом рассмеялся.

- Бен, а ведь теперь придётся раздать чёртову уйму правительственных наград. Так что жду толстенной пачки представлений.

- За этим дело не станет, - недовольно сказал Викли. - Очередная бумажная буря. Из одного МИДа придёт столько, что ты не успеешь их все подписать до окончания своего срока. Придётся идти на второй.

- Ничего, они это заслужили, - Президент опять насупил брови. - Или не заслужили, всё равно. Я утвержу всё. Всё равно в ближайшие сто лет ни у кого не будет повода кого-нибудь за что-нибудь награждать... А помнишь, как этот жёлтый парень, доктор Юн, подписывал договор? Я думал, он будет локти кусать. А он...

- Для них очень важно сохранить лицо в любой ситуации...

- Лицо? Ха! - Президент хлопнул в ладоши. - Дружище, лицо теперь есть только у Америки. У всех остальных есть задницы. Зад-ни-цы. Господи, я дожил до этого дня!.. Бен, старина, я не могу поверить - мы их уделали! Мы надрали задницы всему миру! - он осёкся. - Извини, друг, это, кажется, та дрянь, которую мне вкололи...

- Это наша последняя разработка, - обиженно заметил Викли. Нейроцеретелин-кварто. Десять минут назад твой интеллект был примерно равен эйнштейновскому... сейчас соображу, сколько это единиц...

- Не надо, - поморщился Президент.

- Мы же рассчитывали на серьёзные переговоры, - извиняющимся тоном сказал Бен. - Которые могли бы потребовать...

- ...известного напряжения ума, - закончил за него Президент. - Да ничего, всё нормально. Просто сейчас у меня такое чувство, как будто мне только что сделали лоботомию.

- Это всегда так, - успокоил его Викли. - Нейротрансмиттеры шалят. Память-то нормально работает?

- Да как сказать... Всё как в дымке, - Президент вздохнул. - Я ведь не очень-то башковитый парень, да-а? - он опять скорчил физию, на этот раз жалостливую. - Бен, ты был когда-нибудь на кукурузном поле ночью?

Викли покачал головой.

- Ну конечно. Ты ведь, наверное, родился прямо в канцелярии. С дипломом в руке.

- Примерно так, - легко согласился Викли.

- Ну вот... Ты, дружище - канцелярская крыса. А я вот провёл молодость на ферме. Знаешь, как шелестит кукуруза? Это... это такой тихий, изматывающий звук, от которого невозможно убежать. Он везде, понимаешь? Везде. Зажимать уши бесполезно. И ты бежишь, бежишь, бежишь по полю, а она шелестит, шелестит у тебя в голове... Знаешь что? Теперь мы бросим все силы на медицину. Я так думаю, что американцы не должны умирать. Ну, или хотя бы, не должны умирать так, как все остальные. Американцы должны жить дольше и лучше, чем сейчас. Ты меня понимаешь? Дадим на это пятьсот... нет, семьсот миллиардов. Мы это потянем?

- Давайте поговорим об этом потом, - мягко сказал Викли.

- Мы теперь боги, Викли. Мы всегда были богами, а теперь мы ими стали на самом деле. Кто управляет миром, тот уже не человек. Он выше... Президент откинулся в кресле. - Мне бы тоника. Или чего покрепче. Мне можно?

- В принципе, нет, - ухмыльнулся Бен. - Алкоголь после приёма нейростимуляторов - это категорически запрещено. Но ведь ты мне этого потом никогда не простишь, не так ли?

- Я тебя очень люблю, Бен, - Президент широко улыбнулся. - "Четыре розы". На два пальца, и со льдом.

- Нет бы перейти, наконец, на какое-нибудь приличное пойло, проворчал Бенджамин Викли, пряча улыбку. - В конце концов, существует коньяк.

- Вот ты его и пей, - Президент попытался сфокусировать взгляд на карте, но быстро оставил эти попытки. - Где мой виски?

- Ли принесёт. Если мы очень-очень её попросим, конечно. И коньяк тоже, ладно?

- Хммм... Погоди-ка... Ты сказал, что, если мы попросим... попросим... На что ты намекаешь? Она нас слышит? То есть она нас слушает?

- Надеюсь, что так, Джим. Национальная безопасность требует...

- А мне сдаётся, что она просто упивается ощущением власти над мужчинами. Как типичная...

- Эй, эй! Она и в самом деле нас слушает, Джим! Не выдавай наших маленьких секретов, а то она оставит нас без выпивки.

Президент потёр лоб.