-Время, Ника, время. Как войти во Временное пространство?

-Я не знаю. Я пыталась и только потеряла его, - призналась я.

Глеб упёрся в меня колким взглядом, и я поняла, что церемониться они со мной не станут. И, что прикажете делать? Я ведь ничего не знаю. Если теперь попробую «развернуть» время, то и сама окажусь с ними в ловушке. Вероятность, что Даниил поможет мне, ничтожно мала, он прервал связь со мной и вряд ли услышит мои сигналы бедствия.

Вот чёрт! Кажется, надо мной нависла реальная опасность.

-Я знаю всё и про Вениамина Анатольевича, и о его внезапной кончине после вашей встречи. Это ты его выдала?

-Я? - Из моих глаз хлынули слёзы. Я не знала, что Вениамина Анатольевича больше нет. Как жаль. Я не успела напечатать его рассказ, а он верил мне. Теперь не знаю, будет у меня возможность исправить оплошность или нет. Сама на грани. Можно сказать, на самом краю.

Чёрт возьми, Даниил, где ты?

-В общем, я верю в твоё благоразумие, - примирительно произнёс Глеб и положив обе руки на мои плечи больно стиснул их.

Хозяева и гости собрались кучкой у стола, искоса наблюдают за мной и Глебом. Они ждут моё решение.

Теперь Глеб больше не церемонится со мной. Он с такой злостью глядит на меня. Неужели ударит, если не соглашусь им помочь?

-Глеб, ты не слышишь меня, - сделала я последнюю попытку во спасение этих безумцев. - Я не знаю, как он это делал. Я попробовала и только время потеряла, в буквальном смысле. Минус пять часов из жизни.

-Хватит врать, Ника. Помоги нам. Пока я просто прошу, - предупредил Глеб, и он не шутит.

Одной мне не справиться с кучкой одержимых идиотов. Я могу рассчитывать только на помощь Даниила, но он вряд ли придёт на выручку. Как я могла так поступить с ним? Он пришёл с каким-то решением, а я даже не позволила ему его озвучить. Я отвергла его и теперь мне больше не на кого положиться, кроме, как на себя.

Ладно, пусть так, зато я никогда не состарюсь. Надеюсь, Даниил прольёт немало слёз, когда узнает, что меня замучили эти ужасные люди. Может, поймёт, что значит «чувствовать». Короче, будь, что будет. Бояться глупо, а чему быть, того не миновать.

-Вы больные люди, - усмехнувшись в лицо своему бывшему другу, произнесла я. - Одержимые и неразумные.

Мне нечего терять. Они не отстанут от меня так просто. Теперь я поняла, что чувствует жертва, оказавшись в руках маньяка - безысходность и желание, чтобы всё скорей закончилось. Страха больше нет, только сожаление, что оказалась в безумной ситуации по собственной воле. Глупо и бесконечно обидно, что это произошло со мной, а ведь я считала, что я умная и никогда не окажусь на грани, у края.

-Глеб, Даниил найдёт меня, рано или поздно...

-У сущности есть имя? - удивился Глеб. Потом ухмыльнулся и добавил. - Надеюсь, он не опоздает.

Глеб быстрым шагом отошёл к окну. Он, как будто застыл, устремив взгляд в сумеречное небо, а я осталась одна.

-Ничего личного, Вероника, - приближаясь ко мне, произнёс Стас. - Ты не очень пострадаешь, если будешь послушной девочкой.

Я с презрением взглянула на хозяина дома.

-Я не понимаю, чего вы хотите от меня, - произнесла я, воображая себя героиней мистического романа. - Крутой сюжет, не так ли? - бросила я Глебу. - Миллионы читателей и ты в фаворе.

-Нет, ты не послушная девочка, - произнёс Стас и подал знак парочке «вампиров». Парень и девушка, бледные, словно в их венах отсутствует кровь, подошли ко мне быстрым шагом. Выслуживаются, не иначе. Они взяли меня под руки, а я не стала сопротивляться и устраивать истерику: разве это поможет? Я не знаю чего мне ждать, но показывать свой страх я не стану. Послушно последовала за «вампирами». Им нужно время? Что ж, посмотрим, каким горьким будет разочарование, когда они не обретут, а потеряют всё своё время, до последней минуты.

-Не торопись к горизонту, - громко произнесла я. - Там неизбежно закончится путь, - шёпотом добавила я.

Чёрт, как неприятно всё это. Никто не знает, что я тут, в руках у злодеев. Для мира я останусь «пропавшей без вести» и только. Когда читаешь сводки, никогда не думаешь, что в этом «чёрном» списке можешь оказаться и ты. Никто даже искать тебя не станет. Формально добавят фото на стену и станут ждать, но ты никогда не найдёшься. Жуть.

Тем временем парень пристегнул мои руки и ноги к устройству у глухой стены. Два длинных бруска приколочены к стене в форме буквы «Х». Это своеобразный жертвенник, я полагаю. Возможно, я тут не первая, но надеюсь, что последняя. Даже думать не желаю, что со мной может случиться. Опасность реальная - здесь и сейчас. Голова затуманилась, а к горлу подступила тошнота. Этих людей ничто не остановит. Богатые извращенцы. У них есть всё, кроме времени, а оно неумолимо уходит. Они понимают, что всё закончится когда-нибудь, и теперь пытаются продлить своё жалкое существование. Беднота не заморачивается по поводу бессмертия, потому что заняты другим - борьбой за место под солнцем. А вот богатым, есть что терять, вот они и безумствуют.

Ах, Даниил, вот о ком ты говорил, вот кого обвинял в бесполезности существования, а я заступалась за человечество, в свою очередь, обвиняя мирян в жестокости. Разве эти люди не заслуживают исчезновения? Их время может принести столько пользы, если его отдать учёным, или больным детям, или достойным политикам.

-Как зовут тебя, бедолага? - спросила я у парня, который старательно пристёгивал меня к перекладине. - Лучше бы тебе теперь забрать свою подружку и бежать куда подальше, - посоветовала я. - Скоро здесь будет жарко.

-Не сомневаюсь, - бросил мне парень, улыбнулся вполне добродушно, взял за руку свою подружку и они вместе вернулись к остальным.

-Будет немножко больно, - поморщившись, предупредила подоспевшая ко мне Кристина. В её правой руке сверкнул изящный клинок, а в её левой руке я заметила бокал. Вот для чего надето это платье. Они предвидели такой исход дела и мой отказ сотрудничать с ними. - Нам нужно немножко крови, - проворковала Кристина.

Собрав всё своё самообладание, я позволила Кристине сделать надрез на запястье моей правой руки. А чтобы изменилось, если бы стала сопротивляться? Надеюсь, она не вскроет мне вены, и я не истеку кровью в ожидании чудесного спасения.

Кристина подставила бокал под струйку крови, а потом вернулась к столу. Стас взял бокал и добавил в мою кровь вино. Никогда не думала, что вот так буду спокойно наблюдать, как манипулируют моею кровью.

-Если можно, перевяжите рану, - попросила я. Кровь струится по руке и стекает на пол. Крупные капли у моих ног, жуткое зрелище. - Глеб, - обратилась я к писателю, который так и стоит у окна: он ни разу даже не взглянул в мою сторону. Но всё же на мой зов, он откликнулся, виновато потупив взгляд, вынул платок из нагрудного кармана и, подойдя ко мне, перевязал мне запястье.

-Беги, - шепнула я Глебу. - Пока не поздно, уходи, пожалуйста. Они не позволят вам.

Так и не взглянув на меня, Глеб присоединился к остальным. Что ж, я предупредила его.

Собравшись вокруг стола мои мучители, взявшись за руки стали произносить нечленораздельные звуки. Помню, как-то я пыталась вызвать Даниила, произнося нелепые фразы, найденные в интернете. Тогда Даниил пришёл ко мне, но лишь потому, что между нами существует незримая связь - он почувствовал меня, а моё бормотание не имело значения. Кого надеются вызвать эти люди, я не знаю. Это так глупо. А мне больно. Пора бы уже Даниилу прийти ко мне на выручку. Рука онемела.

По завершению заклинания, каждый пригубил вино, смешанное с моей кровью. Без сомнений верховодит над всеми Стас - он предводитель «разочарованных». Другие ему прислуживают, включая и Глеба. Я не осуждаю писателя - он попал в нехорошую компанию и сам не понимает, что творит. Всё это выглядело бы забавно, если бы теперь моя жизнь не висела на волоске. Что если Даниил не найдёт меня? Я крепко привязана ремнями к деревянной конструкции и, освободиться самостоятельно, у меня нет никакой возможности.