Мне хотелось кричать: «А что насчет жертв насилия? Что насчет девочек, которым некуда пойти?» Но я не смогла заставить себя сделать это, поэтому просто пробежалась пальцами по салфетке, лежащей на коленях.

Трей открыл рот, чтобы сказать что-то, но до того как он смог это сделать, вернулась официантка и поставила перед нами наши блюда. Фетуччини было в тарелке размером с поднос, от него поднимался пар и покрывал мое лицо мелкими капельками.

— Наслаждайтесь, — произнесла официантка перед тем, как повернуться и перейти к другому столику.

— Также не могу сказать, что привык к девушкам, которые заказывают настоящую еду в ресторанах, — добавил Трей, беря вилку, накалывая кусочек салата и погружая его в заправку.

— Я не такая, как большинство девушек.

— Тут ты права.

Это быстро прекратило наш спор.

***

— Как губернатор Чапман может винить в упадке экономики президента, если это у нашего штата худшие показатели приема на работу и высокие налоги на продажу? — Возможно, я и сказала «нет» политическим разговорам, но чем дольше я сижу напротив губернаторского сына, тем больше это выскакивает. Вообще-то я начала чувствовать себя уютно при разговоре с ним.

Трей слизнул немного заправки с губ, а я попыталась не пялиться. Конечно, он великолепен, и мне было интересно, каково будет, если он проведет языком по моим губам вместо своих, но я должна оставаться в игре. Уверена, большинство девушек даже не заботятся о дебатах с сыном губернатора и удерживании либидо под контролем в одно и то же время.

— Довольно жесткое обвинение. Хотелось бы увидеть, что у тебя есть для доказательства того, что наше местное правительство не пыталось выделить деньги на стимулирование экономики штата, зато отклонило их из-за либеральных целей президента.

— Да, но ты не можешь винить президента за наложение вето на определенные счета. Особенно тогда, когда он имеет дело с подконтрольным республиканцам домом, который против всего, что он предлагает,— сказала я, откладывая вилку, так я хоть что-то смогу сделать с руками.

Трей медленно покачал головой.

— Я не привык обсуждать политику с кем-то, кроме отца, особенно с женщиной-либералом, которая знает больше, чем среднестатистический человек на улице.

— Я делаю, что могу, чтобы помочь девяноста восьми процентам.

После очередного раунда политических дебатов и спора с Треем о том, что я сама заплачу по своему счету, мы вышли из «Марио». Тема контрацепции больше не возникала. Об этом девушка с парнем могут поговорить немного, и думаю, с него достаточно. Это была тема, которую я также слишком боялась поднимать и ждать от него вопроса, в чем мой интерес. Я могла прятаться за политическими спорами так долго, пока это не становилось личным.

Солнце село ниже, заливая оранжевым сиянием небольшую центральную часть города рядом с кампусом. Было бы хорошо побродить и осмотреть маленькие магазины, выстроившиеся вдоль по улице, но я не хотела, чтобы Трей подумал, будто это свидание, которое подразумевает рассматривание витрин, держание за руки и мороженое.

— Ну, спасибо, что посидел со мной, хотя и не был приглашен, — произнесла я, протягивая ногу на тротуар.

— Я все еще планирую проводить тебя до дома. Если у тебя нет никаких феминистских нареканий на этот счет.

Я закатила глаза.

— Думаю, все нормально. Особенно учитывая, что мы живем в одном месте.

Трей кивнул, и мы пошли рядом друг с другом вдоль по пешеходной дороге. Он держал руки в карманах брюк, а я – на контейнере. Я планировала быстро поужинать и потом пойти в продуктовый магазин. Но, по крайней мере, у меня есть остатки еды на следующий день, а в магазин смогу зайти завтра после работы.

— Позволишь снова присоединиться к тебе за ужином? — спросил Трей.

Я уставилась на землю, глядя на свои ноги вместо него.

— Ты правда считаешь, что я твой тип? Может, тебе лучше быть с какой-нибудь перевозбужденной представительницей республиканской партии США?

Трей мягко рассмеялся. Его смех был низким и глубоким и имел игривый оттенок, как и голос. Было что-то такое в этом небольшом дразнящем тоне, что заставляло меня прислушиваться к нему.

— Тогда бы мне не о чем было с ней поговорить. Она бы просто соглашалась со мной. Мне нравится общаться с девушкой, которая бросает вызов и не принимает все, что я говорю за чистую монету.

Я пыталась сопротивляться, но все же огромная улыбка расплылась по моему лицу. Хотя некоторые темы и приводили меня в бешенство, но я почувствовала себя очень живой, чего не ощущала месяцами. Обычно когда я пыталась заговорить о политике с людьми, они просто закатывали глаза. Трей продолжал говорить и продолжал бросать вызов. Ощущение будто я, наконец, смогла вылезти из ямы, в которой погрязла, хотя и знала, что вероятно вернусь обратно.

— Я подумаю.

— Подумаешь?

Я подняла голову и встретилась с ним взглядом. В свете они были еще зеленее, чем при нашей первой встрече. Они были похожи на два сияющих изумруда и просто загипнотизировали меня.

— У меня есть собственная голова на плечах, чтобы решить, захочу ли я с кем-нибудь снова встретиться, — я запнулась, пытаясь восстановить контроль над словами.

— Ну, мисс Реми, Вы будете видеть меня очень часто, нравится Вам это или нет. Мы все еще соседи.

— Тут Вы правы, мистер Чапман.

Я прошла с ним оставшийся путь до апартаментов. Мы не особо разговаривали, но все-таки находились вместе. Как только мы вышли из лифта на наш этаж, в воздухе разлетелся запах похожий на орегано и дым. Трей рассказал мне, что охрана находилась здесь только для переезда, видимо, они уехали до того, как кто-то начал курить в своей квартире. Мне было интересно, позвонит ли он им, как только зайдет домой, чтобы разузнать.

— Кажется, у кого-то вечеринка, — произнесла я, пытаясь не вдыхать воздух.

Трей покачал головой, ничего не говоря, просто смотря вперед.

Мы остановились у моей двери, и он повернулся ко мне лицом. Запах сильнее, чем у лифта, но я старалась игнорировать его. Прощания были достаточно неловкие, но я не хотела, чтобы Трей подумал, будто мы на свидании и ему нужно поцеловать меня. Я не могла взять и ударить сына губернатора, если бы не хотела, чтобы он поцеловал меня. Но была другая пугающая часть меня, которая желала прощального поцелуя.

Затем мой мозг изменил направление, задумываясь о том, что Трей мог хотеть больше, чем простого поцелуя, и искал путь пригласить меня к себе. Мне необходимо контролировать свое дыхание, делая медленные глубокие вдохи. Я точно знала, где в сумке находился баллончик с газом на случай, если обстановка накалится. Надеюсь, до такого не дойдет. Трей не был похож на парня, который воспользуется преимуществом средства массовой информации, но опять же, не каждый тот, кем кажется. Уверена, его отец знал кое-что о сокрытии.

— Ну, спасибо, что вмешался в мой ужин, — произнесла я, раскачиваясь вперед-назад на своих каблуках.

— В любое время. — Он облокотился рукой о мою дверную раму.

— Окей, ладно, завтра мне рано на работу. Так что увидимся.

Я достала ключи из сумочки и быстро вставила их в дверь. Когда я открыла дверь, облако дыма вырвалось наружу. Слишком большое, чтобы вдохнуть.

Дерьмо.

Я вбежала и захлопнула за собой дверь. Не уверена, стоял там Трей или нет, но я не хотела, чтобы он не так понял гигантскую волну дыма, вылетающую из квартиры. У себя в голове я подумала, что Сэм подожгла что-то на плите. Может, зеленые листья, которые она сворачивала ранее, были для друга.

Но нет.

Как только я привыкла к смогу в комнате, то увидела, что в моей квартире сидели еще четыре человека, а один из них держал в руке гигантский пурпурный кальян.

— Эй, соседушка, ты вернулась! — Сэм вскинула руки, будто мы лучшие друзья.

— Ага, поужинала. — Я положила остатки еды в холодильник и сделала несколько осторожных шагов в гостиную.