— Значит, не придёшь, — покачав головой, сказал Стёпка. — А говоришь, что мы друзья.

— Друзья, конечно, — защебетала я. — И я приду, вот увидишь.

— Тётка Устинья колдунья в пятом поколении. Она сильная ведьма. Так вот, она говорила, что в заповеднике живут оборотни…

— Послушай, Стёпа, — остановила я друга. — Ты вообще слышишь себя? Оборотни, гоблины, вампиры — их не существует в природе. Ты серьёзно? Веришь в сказки до сих пор?

— На счёт гоблинов не могу сказать, — пожимая плечами, задумался Стёпка. — Но иногда мне кажется, что оборотни реально бродят в наших лесах.

— Тебе бы к психологу сходить, — посоветовала я.

— Знаешь, а я всё равно так просто не отступлю, — прищурившись, произнёс Стёпка. — Ещё посмотрим, кто нормальный, а кому лучше не появляться в лесу без охраны.

Ах, Стёпка, зачем строить пустые надежды. Впрочем, может ему так будет легче пережить разочарование?

Кстати, что он имел в виду, сказав, что кому-то лучше не появляться в лес без охраны?

Хотя, это пустые угрозы. Ну что может сделать Степан? Он и мухи не обидит, не то, чтобы человека.

Стёпка проводил меня домой и ушёл восвояси. Хорошо с ним и спокойно, когда он не достаёт меня разговорами об отношениях. Он мне, как брат, которого у меня никогда не было и теперь уже, наверное, не будет: если только папа не женится на молоденькой дамочке и та преподнесёт ему сюрприз. А что, я бы не возражала понянчиться с братиком или сестрёнкой.

Бабушка ещё не спала. Она смотрела телевизор в своей комнате. Я постучалась к ней, а потом вошла к ней.

— Бабуль, а что за разговоры ходят среди местных, будто в заповеднике живут оборотни?

— Кто его знает, — пожимая плечами, ответила бабушка. — Но ведь люди зря болтать не будут. Вот, Петрович говорил, что сам видел, как волк из собственной шкуры выскочил и обратился в человека. И признал он в том человеке, друга своего Савелия, сгинувшего в лесу, лет пять тому назад. Так вот он сказывал, что затаился в овраге и до ночи ждал, чтобы из лесу выбраться живым. Савелий, вишь, в людском образе на солнышке грелся, да с пригорка на Борки глядел, всё глядел и глядел, аж до самой ночи, пока последние огоньки в городке не погасли. Потом снова в шкуру волчью облачился, и сиганул в кусты.

— И ты веришь, этому Петровичу?

— А то! — многозначительно произнесла бабуля. — Петрович старик мудрый, как же ему не поверишь.

— Надо же, какие страсти у вас тут кипят — в шутку испуганно сказала я и поднялась с кресла. — Спокойной ночи, бабулечка — сказала я и поцеловала её в щеку.

— Иди, отдыхай — проводив меня взглядом до двери, ответила бабуля. — И не боись, дом у меня под защитой, Устинья помогла мне.

— Ладно — покачав головой в недоумении, сказала я и ушла в свою комнату.

Вот вам местный менталитет. Скучно им здесь, вот и выдумывают разные байки. И ведь верят, что человек может превратиться в волка и наоборот. Как, скажите мне?

В полночь, как по приказу я открыла глаза. В тот момент я пожалела, что сняла тёмные шторы — на меня снова смотрели волчьи глаза. В лунном свете волчий взгляд показался мне печальным и умным. Не может вот так осмысленно смотреть волк. Я медленно натянула одеяло, укрывшись с головой. Долго не могла решиться взглянуть в окно, чтобы удостовериться, что зверь исчез. Наконец, осторожно вылезла из-под одеяла и посмотрела в окно. Волк исчез. Но я не уверена, что это был волк — оборотень, как есть, оборотень.

Мы в домике на дереве. Влад сидит в кресле, а я сижу на полу у него между ног, на

мягкой подушечке. Он играет моими волосами, накручивая на палец локон за локоном,

пропускает их между пальцами, слегка оттягивая. Приятно.

— Здесь тепло и уютно. И надёжно.

— Этот домик строили специалисты. Всё продумано до мелочей.

— Да, я заметила.

Здесь даже биотуалет есть и автономный обогрев. Наверное, домик этот влетел в копеечку семье Шумиловых, но оно того стоит.

— Я видела Ольгу вчера в кафе.

Если сестра ему рассказала, что видела меня со Степаном, так лучше я признаюсь сама.

— Да? — удивился Влад. — А я думал, что у тебя на отдых не будет времени, и ты всю неделю будешь трудиться не покладая рук.

— Так и было. Всю неделю лил дождь, и я скучала в одиночестве.

— Вот как? Зато сегодня солнечно.

Так и есть. В пятницу с утра тучи развеялись, и выглянуло долгожданное солнышко. Оно не такое приветливое, как летом, но с ним и мир краше. А если учесть, что сегодня с утра я ждала встречи с Владом, то солнышко прямо в точку выглянуло — природа радуется вместе со мной.

— А ты, как провёл эти дни? — поинтересовалась я.

— Я скучал, — признался Влад.

Скучал вообще, или скучал без меня? Не понятно.

— Спасибо, что пошёл со мной на соревнования, — поблагодарила я Влада.

Конечно, я уговорила Влада пойти со мной и поболеть за моего друга. Стёпка такой ранимый и он очень хотел видеть меня в зале. Он расстроился немножко, когда увидел Влада рядом со мной, но ведь я сдержала слово и пришла в ЦДД.

— Твой друг не стал победителем, — улыбнувшись, заметил Влад.

— Противник оказался сильнее и изворотливее, но я болела за Степана.

— А я болел за верзилу, — посмеиваясь, признался Влад. — Стёпка хороший парень и если бы он не пытался увести тебя, я бы к нему ещё более был благосклонен.

— Он уже не пытается.

Влад улыбнулся, как будто ему что-то известно, по этому поводу.

— Что?

— Ничего.

Он всё ещё улыбается загадочно.

— Я же вижу, что ты улыбаешься.

— Кажется, Степан стал ухаживать за моей кузиной, — признался Влад.

— Ого! Ничего себе, — воскликнула я. — Это было бы очень хорошо.

— Замечательно, — кивнул Влад. — Все счастливы, в конечном счёте.

А что, очень даже было бы здорово, но я боюсь, что Степан действует в отместку мне. Я не питаю дружеских чувств к Ольге, но не хотела бы, чтобы мой друг обманывал её.

Мой взгляд лениво скользит по комнате и останавливается на кровати. Она деревянная и похожа на театральную декорацию. Причудливо изогнутое изножье, а изголовье повторяет форму изножья в противоположном направлении. Слева от изголовья деревянный брус в форме вытянутого листа, в который встроены три округлых

светильника. Шесть маленьких подушек сочетающихся между собой цветов расставлены в изголовье.

— Нравится? — спросил Влад.

— Да, я люблю, когда кто-то возится в моих волосах.

— Могу позаимствовать блошек у наших волков, — пошутил Влад.

— Нет, твои руки нежнее, — рассмеявшись, ответила я.

— Я про кровать сказал, нравится? — хмыкнул Влад. — Ты с таким интересом смотрела на неё.

— Эй, откуда ты знаешь, куда я гляжу?

— Я вижу тебя в зеркальном отражении.

Точно. Как неудобно вышло. Прямо передо мной зеркало, встроенное в дверцу мини бара и Влад наблюдает за мной бесцеремонно.

— Мне нравится мебель в домике. Её прямо здесь мастерили? — поинтересовалась я, чтобы хоть как-то сгладить неловкое замечание Влада.

— Мебель изготовили на заказ, но собирали в домике рабочие.

Конечно, рабочие, разве Влад станет заниматься таким «грязным» делом. Всё в его жизни иначе, не так, как у нас — приходится выполнять и грязную и чистую работу. Да, Влад может подарить мне жизнь без хлопот, но разве это важно? Я буду любить его «и в богатстве и в бедности, пока смерть не разлучит нас», только бы он понял, что я его судьба.

Влад задумался. Смотрит в окно и думает о чёт-то.

— Любишь подумать в тишине, без посторонних глаз.

— Человеку время от времени необходимо взглянуть на себя со стороны, а так же заглянуть в себя. Ты ведь тоже не исключение, любишь покопаться в своих мыслях.

— Перед сном, в постели, — призналась я. — Я вспоминаю прожитый день и делаю выводы.

— Неплохо, — произнёс Влад и поцеловал меня в макушку.

Вот так сидела бы в домике целую вечность. Здесь тихо и нет надоедливой суеты. Ну, не так уж и тихо — в кустах шебаршится кто-то, птица лесная кричит, но ведь это не суета — это таинственные звуки природы. Так было и будет, пока солнце светит, земля вертится, а люди не разучились любить, пока мир не перевернулся…