Когда Тимур завоевал Иран, он позвал к себе прославленного поэта Хафиза, который жил в уединении, как отшельник, и сказал ему:

– О Хафиз! Я покорил много стран, я обратил в нашу веру множество народов. А для чего? Для того, чтобы возвеличить Бухару и Самарканд! А ты в своих стихах пишешь, что готов отдать их за одну родинку красавицы…

– Потому-то я так и обнищал, – ответил отшельник.

Персидский поэт Джами был приглашен во дворец к Тимуру. Повелитель народов любил развлекать себя беседами с умными людьми. И вот зашла речь о том, какова цена того или иного человека.

– Во сколько бы ты меня оценил? – спросил Тимур у Джами.

– Я оцениваю вас в шестнадцать динаров.

– Как?! – воскликнул Тимур. – Да ведь один мой кушак стоит шестнадцать динаров!

– Я включил и стоимость кушака, – скромно ответил Джами.

Хозяин приказал Мамуну, своему рабу, зарезать барашка, изжарить его лучшие части и подать к столу. Мамун вскоре вернулся и принес сердце и язык.

На следующий день хозяин велел приготовить самые худшие бараньи части. И на этот раз Мамун принес сердце и язык.

– Как это понимать? – возмутился хозяин.

– Нет ничего лучше сердца и языка, когда они чистые. Но нет ничего и хуже, когда они мерзки.

Однажды на базаре один торговец заломил за свой товар слишком большую цену. Покупатель возмутился:

– Есть у тебя совесть или нет?!

В это время мимо проходил Маулан Кутбаддин. Услышав слова покупателя, он заметил:

– Такого товара на базаре не найдешь.

Однажды в медресе (духовном училище) обвалилась внутренняя стена, и, чтобы ее починить, к зданию повели осла с кирпичами. Когда осел дошел до ворот медресе, он остановился как вкопанный и, сколько его ни били, внутрь войти не пожелал. А тут проходил мимо мудрый старец, он шепнул что-то ослу на ухо, и тот сразу вошел. У старца спросили, в чем дело и в чем тут загадка.

– А дело в том, – ответил мудрый, – что этот осел был когда-то духовным наставником в этом самом медресе, и сейчас он стыдится войти в него в таком неприличном облике. Я шепнул ему, чтобы он не стыдился, ибо изменился-то он только внешне!

Остряку сказали:

– В этом доме, говорят, справляют свадьбу.

– А мне-то что?

– Но ведь это твоя свадьба!

– А вам-то что?

Заболев и посылая слугу за лекарем, падишах дал ему такое наставление:

– Будь же попроворнее! А проворным считается тот, кто, выполняя одно поручение, попутно делает и несколько других дел. Ты же, как я убедился, не умеешь выполнять поручения!

Слуга выбежал из дома и очень быстро привел к больному падишаху целую делегацию: лекаря, оркестр музыкантов и обмывальщика покойников с кувшином и тазом.

Удивленный падишах спросил:

– Я приказал тебе позвать только лекаря! Зачем ты привел всех этих людей?

– Но, повелитель! Вы приказали мне быть как можно проворнее. Вот я и подумал: болезнь ваша, возможно, смертельна, и все эти люди вам могут пригодиться.

Жил на свете один очень ленивый юноша. Целыми днями не находил он себе места, ничто не нравилось ему, ни в чем не мог он найти удовольствия.

«Что же такое удовольствие? – подумал он однажды. – Пойду-ка поищу его!»

И отправился юноша в путь. Через некоторое время он оказался у подножия высокой горы, преграждавшей ему дорогу. Тут он увидел старого крестьянина, вскапывающего землю.

– Дедушка, ты многое повидал на своем веку и наверняка знаешь, в чем можно найти удовольствие?!

– Я-то знаю, – ответил старик. – Но говорить мне с тобой некогда: работа не ждет!

– Позволь мне поработать за тебя, а ты мне расскажи, что знаешь, хорошо?

– Ну что ж, поработай!

Юноша взял лопату и начал копать землю. Солнце нещадно жгло ему спину, тело покрылось потом… Но он продолжал свой труд – слишком велико было желание получить от старика ответ.

Старик же, усевшись под деревом, стал наблюдать за юношей. Прошло часа два, и старик крикнул:

– Эй, парень, отдохнул бы немного!

Юноша бросил лопату и подсел к крестьянину в приятную, прохладную тень.

– Ах, как хорошо! Настоящее удовольствие! – невольно воскликнул он.

– Вот ты и ответил на свой вопрос! – сказал старик. – Если будешь усердно трудиться, удовольствие само тебя найдет.

Один кривой пришел с жалобой к падишаху. Вместо того чтобы выслушать его просьбу, падишах сам обратился к просителю с вопросом:

– Говорят, что у кривых всякая вещь двоится в глазах, – правда ли это?

– Да, господин! Например, сейчас вы представляетесь мне четвероногим! – ответил кривой.

Однажды великий индийский император Акбар пришел в суд, нарисовал на стене линию и затем спросил у членов суда: «Как сделать эту линию короче, не притрагиваясь к ней?»

Все молчали. Но один человек засмеялся. Это был известный шутник Бирбал. Он поднялся, подошел к стене и нарисовал над той линией, что начертил Акбар, свою линию, большую, чем первая, и сказал: «Вот я и сделал твою линию короче, не касаясь ее, ведь величина и длина – вещи относительные».

К Мутасиму привели юродивого.

– Ты кто? – спросил его халиф.

– Я пророк, ниспосланный Аллахом! – ответил тот.

– Кому тебя ниспослал Аллах?

– Тебе.

– В этом не было необходимости, идиот! – разозлился Мутасим. – Я и так знаю, что ты глупый осел.

– Твоя правда, – проговорил наместник Аллаха. – Каждому народу ниспосылается пророк из того же племени.

Некий шейх посоветовал Бухлуху:

– Впредь бороду не сбривай, мусульманину это не дозволено.

– О шейх, – ответил Бухлух, – у моего козла борода подлиннее твоей! Значит, он превзошел и тебя в благочестии!

Однажды сидел падишах Акбар со своими советниками и беседовал о разных разностях.

И вот один из советников, Абдулфазал, желая отличиться перед падишахом и поддеть мудреца Бирбала, со смехом сказал:

– Бирбал! Слышал я, что скоро тебя назначат начальником над собаками!

– Если так, – без раздумий ответил Бирбал, – значит, скоро ты будешь моим подчиненным.

От такого ответа Абдулфазал потерял дар речи.